第一部分 总论篇

第一章 中国荒漠化地区概况[1]

所谓荒漠（desert），就是指空旷寂寥的贫瘠土地，即地表不生长植物，土石裸露，或为其他非生物质所覆盖的大片土地。[2]

按照地表物质成分，荒漠有石质、砾质、砂质、盐质和冰雪质之分。石质荒漠是指石山（山体表面没有土、沙等碎屑物堆积，更不会有草木），砾质荒漠就是戈壁，砂质荒漠即为沙漠（sandy desert），盐质荒漠则称盐漠或盐碛，冰雪质荒漠即是冰（雪）漠或冰（雪）原。当然，在自然界里，典型的荒漠就是沙漠和戈壁，尤以沙漠最为典型[3]。

所谓荒漠化（desertification），就是指荒漠的形成和演进过程。其中，沙漠的形成和演进过程则称为沙漠化（sandy desertification）。沙漠化的初期阶段或初级形式，就是人们常说的沙化（主要针对耕地或草场），即在风力作用下，地表物质成分尤其是营养物质和细土不断流失，土地变得粗糙、瘠薄以至起沙的过程。

荒漠化作为一种土地退化过程，理论上可以出现在陆地表面上任何一处。但是，由于土地退化首先且主要发生在生态环境脆弱之处，尤其是缺乏水分的干旱和半干旱地区，荒漠化总体上是受区域自然环境条件所决定的，因而我国荒漠化主要发生在北方和西部广大地区。

本报告所指的荒漠化地区，除西藏外基本属于北方地区。为方便起见，荒漠化地区与北方地区通用，是指一个大的地理区域，即大兴安岭—燕山—长城—六盘山—岷山—横断山—喜马拉雅山西北的广大地区，主要位于我国地形第一、第二级阶梯上。在行政区划上，主要包括内蒙古自治区、宁夏回族自治区、甘肃省、青海省、新疆维吾尔自治区和西藏自治区，以及河北省坝上地区、山西省晋西北地区和陕西省榆林地区。