第12章 青云试

第十一章青云试

晨雾还未散尽，朱雀门外已排起蜿蜒长队。我立在城楼上俯望，见那些着布衣荆钗的女子紧攥考篮，发间连朵绒花都不敢簪，却挺直脊梁如新抽的翠竹。林绾绾捧着热腾腾的胡麻饼蹭过来，飞鸾甲撞得城砖叮当响：“大人瞧见没？那个穿补丁襦裙的，就是连闯三关的江明月。”

我顺着她指的方向望去，恰见那姑娘弯腰扶起跌倒的老妪。春寒料峭里，她磨破的袖口漏出半截冻红的腕子，扶人的力道却稳如磐石。

“苏侍郎好兴致。”萧景煜不知何时倚在箭垛边，抛着颗西域蜜饯，“听说你把春闱的号房全改成女子考场，礼部那几个老顽固差点撞柱死谏？”

“他们撞的是棉花柱子。”我接过蜜饯含在口中，甜意混着药香化开，“太医院新制的安神丸，九王爷尝尝？”

他呛得直咳嗽时，楼下突然骚动起来。王太傅的八抬大轿横在考场门前，苍老嗓音穿透晨雾：“女子入闱有伤风化！老臣今日拼着乌纱不要......”

我提起官服疾步下城，鸾凤刀穗扫过石阶溅起火星。轿帘掀开刹那，王太傅的慷慨陈词卡在喉头——我身后三百女卫齐刷刷亮剑，寒光映着姑娘们骤然挺直的脊梁。

“太傅可知这是什么？”我抖开明黄圣旨，锦帛擦过他花白鬓角，“昨日陛下刚添的《试院新规》，凡阻挠女子科考者，杖三十。”见他面色发青，又俯身轻语：“您那嫡孙昨夜在赌坊输掉的田契，此刻正在下官袖中。”

考场铜锣恰在此时敲响。我转身望见江明月第一个跨过朱漆门槛，布鞋踏上青砖时溅起细小尘埃，在朝阳里金粉似的浮着。

午后巡视号房，樟脑味混着墨香扑面。我停在江明月案前，见她破衫下压着张药方——黄芩三钱，连翘五钱，正是防治时疫的方子。砚台边还搁着咬过半块的杂粮馍，齿痕整整齐齐。

“大人。”她忽然起身长揖，冻疮未愈的手稳托考卷，“民女有一请。若此番得中，愿赴陇西疫区为医官。”

我尚未答话，萧景煜拎着食盒晃进来，玄色常服硬被他穿出江湖气：“苏大人行行好，这参汤再不用就凉了。”他屈指弹飞企图偷看江明月考卷的巡吏，银针在参汤里搅出漩涡：“刚逮着个往井水里投巴豆的，你猜是谁家小厮？”

暮色染红贡院飞檐时，最后一道策问题收卷。我展开江明月的答卷，见《治疫策》字迹清瘦如竹，详解如何用醋熏法省药材，恍惚听见父亲当年教我读《千金方》的嗓音。

“成了！”林绾绾撞开值房门，发髻上粘着不知谁的墨点，“太傅府刚被金吾卫围了，说是查出私贩考题！”她夺过我手中茶盏猛灌，呛着补了句：“那老狐狸骂骂咧咧，非要见您......”

话音未落，窗外腾起绚烂烟花。我推窗见满城百姓自发点燃花灯，琉璃盏映着“女官”二字浮在半空，恍如星河倾落。萧景煜在喧闹声里凑近耳语：“苏衡，你看见了吗？”

他指尖所向，万家灯火中有女子推开窗牖，将珍藏的《女诫》投入火盆。灰烬乘风而起时，我忽然想起十年前被祖母烧掉的裹脚布——那焦味与此刻一般无二，都是枷锁焚尽的气息。

更鼓声里，我摸出袖中江明月的药方。萧景煜的参汤还在炉上煨着，白雾模糊了架上尚方剑的寒光。