第21章 军威震慑

当第一缕晨光刺破霜狼领的薄雾，狼堡外的庆典广场已经忙碌起来。

五十面绣着霜狼纹章的长条彩旗在晨风中猎猎作响，商贩和杂耍艺人都在广场外围支起自己的摊位。

这是第一届女武神庆典，这些人都是李察花钱请来营造气氛的。

不少领民也从各处农庄赶来，他们大多饿着肚子，因为领主的传令官承诺过，庆典当天会分发免费肉食，甚至还有银币奖赏。

木质女武神雕像立在广场中央，工匠为木像打造铜制铠甲披在身上，又挂上铜制枪盾，让木质雕像看上去像那么一回事。

李察命匠人在女武神脚下加了一只霜狼木雕，强化和霜狼领之间的联系。

不过看台上却没有人，只有弗朗哥身穿法袍，孤零零坐在那里。

这次庆典，还有两个重量级代表没有到场。

帝国和教会。

正当庆典气氛渐渐热烈起来时，不寻常的号角声从东南方向响起。

很快，慌张地哨兵匆忙赶到：“一支全副武装的骑兵，至少有五百人，一小时前正冲着南方关卡来。”

李察快步登上瞭望塔，巨狼王血脉赋予的敏锐视觉让他能看清千米外的细节。

那是一支令人窒息的精锐之师——五百匹纯黑战马踏着整齐的步伐，马背上的骑士身披紫黑重甲，胸甲上雕刻的夔牛纹章在夕阳下泛着冷光。

很快，第二个哨兵来报：“是夔牛伯爵的军队！他们声称受邀前来！”

那支骑兵已经在靠近了，南方是帝国领土，那边的哨卡本无军队。这些哨兵想拦也拦不住。

李察皱起眉，夔牛伯爵是邻居没错，但刚才他明明看见这支军队打着皇室的紫凤凰旗帜。

他吩咐骑士们：“无需阻拦，他们是皇帝陛下的特使。”

这支骑兵在距离狼堡500米外下马，稍作休整后，他们排起方阵，打出更加巨大显眼的皇室旗帜，迈着震撼大地的步伐靠近庆典广场。

“他们就是大名顶顶的黑甲军。”侍从艾利恩眼都快直了：“看那身黑甲上的符文，这一身够买下一座庄园了吧？”

黑甲军是帝国北部最富盛名的重步兵军团，也是李察的邻居，夔牛伯爵领的特产。

赫尔薇好奇道：“夔牛呢？我怎么没有看见他们的丑牛？”

李察解释说：“不知道你那个时代夔牛领的特产兵种是怎样的，但是近百年来，夔牛领最大的特点是稳定高产低阶超凡者。

波夫勒家族自称是夔牛耕田种出的灵麦使他们家族不但人丁兴旺，而且全员都觉醒了超凡天赋。”

赫尔薇皱眉：“夔牛种出的麦子？我那会儿没听说啊。”

当黑甲军靠近时，为首的贵族摘下头盔，露出一张刀劈斧凿的脸。

夔牛伯爵恩古.波夫勒年近50，但身材比李察壮硕一圈，他庄重开口：

“奉皇帝陛下旨意，特来观礼女武神庆典。“

李察迎上前：“请伯爵大人上座。”

二人并肩而行，李察问：“恩古大人可带来了陛下旨意？”

恩古向来不喜言辞，他如同没听见般走了十几步，才憋出八个字：

“陛下令我核实真伪，静观其变。”

半月前，李察向皇宫发去信函石沉大海，没有收到任何回应。

如今派了恩古和500黑甲军来，态度却是“静观其变”。

或许，刻意派兵秀肌肉，是为了掩饰内在的虚弱？

李察暗中想：传闻皇室深陷东部兽人战争泥潭，看来是真没力气管北境。

不然也不会放任守护公爵和北民联姻。

当李察和恩古到达看台时，另一位客人也到了。

清源修道院院长布丹修士笑眯眯地欢迎李察和恩古，弗朗哥则默默缩在一旁。

李察不在的时候，魔法师和修士之间怕是谈的不太投机。

“既然客人都到齐了，我宣布，女武神庆典正式开始！”

看台上号角响起，接着，森林深处突然传来此起彼伏的狼嚎。

那声音并非野兽的无序嚎叫，而是如同远古战歌的复现，层层叠叠的声浪震得广场旌旗猎猎作响。

外地客商们慌乱地打翻了蜜酒桶，但本地人却都习以为常——这半个月来他们已经习惯了领内霜狼不再对人有攻击性。

台上贵客们见多识广，没有大惊小怪。

布丹院长微笑道：“好悠扬的声音。”

恩古伯爵表面不动声色，心中讶异李察如何将魔兽训练的如此温服。

狼嚎声停止，霜狼骑士们列队进入广场。

银灰色巨狼载着全副武装的骑士们，迈着整齐的步伐进入广场。

霜狼身长近两米，体型比战马还大，它们银灰色的毛发泛着金属般的光泽，眼睛如同燃烧的琥珀，带着野性的凶光。

然而就是此等凶兽，在骑士座下排着整齐的阵列，连步伐都保持一致。

外敌客商们震惊地停下手中的活计，他们从未见过如此雄壮的魔兽军团。

看台上，布丹修士握住胸前十字，震惊地查着霜狼数量：“五十，八十，一百......圣光在上，不是说霜狼领十年没有出过霜狼骑士了吗？怎么会一下子多这么多？”

在帝国，能拉出上百名骑士的伯爵领不少，但是拥有上百名魔兽骑士的伯爵领却是屈指可数。

正面作战用魔兽往往成年体就有二阶以上的战斗力，魔兽骑士的威力远非普通骑士能比。

一旁的恩古伯爵额角也渗出汗珠，他是久经战阵的老将，比布丹院长更明白这些骑兵的含金量。

魔兽极难驯化，骑士往往通过个人勇武征服跨下坐骑。

越是强大的魔兽，越难以作用在需要规模和纪律的战争中。

但台下的霜狼骑士，不但做到了令行禁止，甚至行军步伐都做到了整齐划一。

恩古伯爵甚至下意识地开始盘算，这些霜狼骑士和自己带来的黑甲军精锐比，到底谁更胜一筹。

恩古伯爵忌惮地看向李察，这个年轻的伯爵是如何做到的？

就以他治军多年的经验，短时间拉起这么一支队伍，其中必有奥秘。

弗朗哥看着皇室和教会的使者惊叹连连，心中不由得冷笑。

若是把学院赞助的火器摆出来，只怕这些人更要惊讶。

随着霜狼骑兵入场，六面尺幅巨大的沃尔夫家族的旗帜也打了出来。

霜狼骑兵有序变换阵列，围在广场中央的女武神雕像旁。

庆典的氛围逐渐从慌乱变得喜庆，对于领民来说，这可是少见的场景。

赫尔薇满意地轻哼：“我感受到信仰之力了，这次是没有中间商赚差价的信仰。”

李察凝神看向台下，人们用崇敬的目光看着霜狼骑士，细微的信仰也缓缓输入进女武神神像。

他轻笑道：“不要急，马上你能得到更多。”

他起身站到看台前，转身对皇室，教会和学院的使臣道：

“接下来，我将向整个世界，宣告女武神赫尔薇的降临。”