第8章 竹炉汤沸
“祁兄，且看我今日引何人来也！”
两人一进客店，刘毅就大声喊道。
祁平生抬头，顿时眼神一亮。
快步迎上去，爽朗笑道：“难怪今日祁某左眼跳动，原来是贵客临门。”
“你知道他是谁？”刘毅好奇。
“我猜，定是刘道和当面。”
祁平生语气肯定，刘毅还能带谁来，只能是刘穆之了。
看着眼前气质非凡的少年，刘穆之印象甚好。
“在下刘穆之，见过祁公子。”
“果然是道和兄，快快进屋。”祁平生把二人引进屋，围着竹炉坐下后，吩咐道：“来福常贵，煮茶！”
来福、常贵开始忙碌，煮茶添火。
刘穆之见獐儿躲在一旁，偷偷打量着他和刘毅，开口问道：“这位小姑娘是？”
顿时，祁平生对此人评价加了几分。
这是自入建康以来，第一次有人注意并询问小丫头。
此前不管是刘毅，还是那王韶之，亦或其他看病的士族，都未曾正眼看过獐儿他们。
“家妹祁獐儿，来，獐儿快叫刘阿叔。”祁平生给两人相互介绍。
这刘穆之以后必须拿下，从现在起就要培养好关系。
“阿叔...”小丫头小声唤了一句。
“诶，甚好！”
刘穆之面露笑容，场面也随之融洽起来，他主动询问：“不知祁公子寻刘某所为何事？”
对仰慕自己的说辞，刘穆之是不信的。
他仅是琅琊内史手下的小小主薄，在这偌大的京师重地不过一介小人物，比他官大、比他有背景的人，比比皆是。怎么当得起这祁氏公子仰慕之说，必是有事。
刘毅同样好奇。
“我曾听闻，京师有人能手、眼、耳、口并用处理事务，且井然有序，令祁某惊为天人、钦佩至极，经一番打听后，知晓道和兄之名。”
“适逢祁某行至建康，便升起结交之心，还望道和兄勿要介怀。”
祁平生娓娓道来，语气诚恳。
两人这是初次见面，有个好印象就行，真实原因肯定不能说。
当然，祁平生所说也是事实。
这刘穆之处理事务能力超绝，据记载，此人能“目览辞讼，手答笺书，耳兴听受，口并酬应，不相参涉，悉皆赡举”。
一心四用，强悍如斯！
“祁公子谬赞也！”
刘穆之嘴上客套着，可那微弯的嘴角，还是暴露了他此时的心情。
“道和兄之能实乃我平生仅见。”
刘毅也点头夸赞，接着却又摇头道：“可惜如此大才，只是区区琅琊主薄，太过屈才！”
刘穆之脸色一变：“希樂兄慎言！”
“口误口误！”刘毅打了个哈哈。
祁平生心中一动，不过见刘穆之一副讳莫如深的模样，他没有多问，只是将此事牢牢记下。
“咕嘟咕嘟！”恰好此时壶水沸腾。
“水沸而茶香。道和兄，希樂兄，咱们且品茗且畅聊，当属人生之乐事也。来福常贵，一起过来。”祁平生抱起獐儿，让出空位。
几人便在灼热的竹炉旁，伴着陶壶喷出的热气和炉中升腾的红焰，举杯畅饮。
恰似——竹炉汤沸火初红，寒冬客来茶当酒。
...
又过了半月。
就在祁平生因找不到蒯恩等人，一筹莫展时，王韶之突然造访。
祁平生有些奇怪，莫非他那“续肾汤”不顶用了？
王韶之脸色郑重：“祁神医，王某此次登门，乃是有要事相求。”
原来是自己误会了。
“王兄请说！”
王韶之看了看屋内，目光扫过獐儿和来福、常贵，意思不言而喻。
“王兄，他们皆是祁某亲近之人，断不会乱嚼舌根。”祁平生淡淡道。
王韶之不好继续说什么，出于谨慎，他准备近身告知，不过却遭到了来福、常贵阻拦。
“祁兄，这是何故？”王韶之面色微沉。
祁平生也没料到来福二人如此谨慎，立即打圆场：“王兄莫要误会，来福你们且退下。”
来福常贵退回原地，可目光却一直紧盯着王韶之。
王韶之一脸厌恶地瞪了两人一眼，来到祁平生耳边悄声道：“在下想请你去王氏医治一个人。”
“哪个王氏？”祁平生问道。
东晋分别有两个王氏高门：琅琊王氏和太原王氏。
琅琊王氏在东晋初大兴，归功于王导的从龙之功。
太原王氏则是在东晋中期兴盛，是因王坦之联合谢安，共同对抗企图篡位的桓温。
“自然是我琅琊王氏。”王韶之不满祁平生明知故问。
祁平生装作没看见，万一这小子当了二五仔，从琅琊王氏跳槽到太原王氏呢？反正两家都姓王...
“要医治何人？”
“黄门侍郎王谧王大人之子，王珉！”
王谧？
祁平生一震。
这可是从司马皇室跳槽到桓玄，从桓玄跳槽到刘裕，非但不被清算，还被重用的牛人。
在桓玄准备兵临建康时，这王谧已位列侍中重职，被司马元显派去江陵安抚桓玄，桓玄以礼相待，两人相谈甚欢。
到桓玄接受禅位，王谧亲自主持禅位仪式，并解下安帝司马德宗的玉玺绶带，后被任命为中书令。
后面刘裕赶走桓玄，准备清算时，众人都说王谧当诛，是刘裕亲自出面保下他，并专门派人去把他追回来，任命他为侍中、司徒等职。
堪称东晋第一墙头草兼幸运儿。
之所以如此好命，一来他出自琅琊王氏，二来他曾有恩于落魄的刘裕，为其还过赌债。
以区区黄白之物，换来全家性命和荣华富贵，一本万利已不足以形容。
“其子几岁，何故？”
“年仅四岁，偶染风寒，一直未愈。”
“有何症状？”
“咳嗽不止。”
听到这里，祁平生有点不太想去。
小孩的病最难治，究其原因，是他们不能准确表述自身异常，不好确诊；并且身体未成熟，用药和剂量也不好把握。
治好，万事大吉；治坏，必定脱不了身。
似乎看出祁平生的顾虑，王昭之继续道：“祁神医放心，非你一人前往，宫中太医、民间郎中亦会同去。”
原来是自作多情了，他只是备选之一，那自然也没什么可顾虑的了。
“何时前往？”
“近日便去。”
...