发现超级学习者

从表面上看，本尼·刘易斯的语言学习、罗杰·克雷格的无所不知和埃里克·巴隆艰难的游戏开发历程三者完全不同。然而，它们背后有共同的内核，我称之为超级学习。[1]随着研究的深入，我发现了更多超级学习者的故事。尽管他们在学习细节和原因上有所不同，但他们有一个共同的主线：追求极致、自学，并使用类似的策略来顺利完成学习目标。

史蒂夫·帕夫林纳（Steve Pavlina）是一个超级学习者。通过优化大学课程安排，他得以选修了三倍于标准的课程，并在三个学期内获得了计算机科学学位。帕夫林纳的挑战早于我的MIT课程挑战项目，他是最先启发我去压缩学习时间的人。帕夫林纳就读于北岭加州州立大学，当时还没有免费在线课程，他获得了计算机科学和数学两个学位。8

戴安娜·詹塞卡雷（Diana Jaunzeikare）开始了一项超级学习项目，目标是通过自学达到计算语言学博士项目的所有培养目标。9为达到卡内基-梅隆大学博士项目的要求，她要一边上课，一边进行原创研究。她启动这一自学项目的原因是，如果她选择去读全日制的博士学位，她将不得不离开她热爱的谷歌的工作。像在她之前的许多超级学习者一样，詹塞卡雷的项目是为了填补正规的教育形式与她的生活方式不适应所造成的教育缺口。

在网络社区的帮助下，许多超级学习者匿名学习，他们的努力只有在无法核实的论坛帖子上才能看到。中文论坛（Chinese-forums.com）上就有这样一位网名为塔姆（Tamu）的用户，他详细记录了自己从零开始学习中文的过程。在四个多月的时间里，他“每周花70～80个小时”挑战自己，通过了汉语水平HSK 5级考试，即达到了第二高的级别。10

另一些超级学习者则完全抛弃了考试和学位的常规教育结构。特伦特·福勒（Trent Fowler）从2016年初开始，努力了一年，目的是精通工程和数学。11他把它命名为“STEM朋克计划”，他想要掌握STEM（即科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）和数学（Mathematics））领域以及复古未来主义蒸汽朋克美学。福勒把他的项目分成几个模块。每个模块涵盖了一个特定的主题，包括计算机、机器人技术、人工智能和工程学，但这些模块的学习由实践项目驱动，而不是照搬常规在校课程。

我遇到的所有超级学习者都风格迥异。有些人，比如塔姆，更喜欢用繁重的全日制计划来强加给自己苛刻的期限。像詹塞卡雷这样的其他人，在做全职工作的同时，利用业余时间进行超级学习项目。有些人的目标是通过标准化考试、学会正式课程或赢得比赛等；有些人设计的项目简直让人耳目一新；另有一些人专注于语言或编程；还有一些人则希望成为真正的博学多才者，掌握各种各样的技能。

尽管风格各异，但超级学习者也有很多共同的特点。他们通常独立学习，经常刻苦钻研数月或数年，偶尔在博客上公开自己的学习成果。他们最初是因兴趣才这么做，后来逐渐趋于痴迷。他们积极优化学习策略，参加深奥概念的激烈辩论，如交错练习、水蛭阈值或关键词记忆术。最重要的是，他们求知若渴，强烈的学习动机推动着他们去完成高强度的项目，即使常常得不到学位，甚至可能不被认可。

他们求知若渴，强烈的学习动机推动着他们去完成高强度的项目。

我遇到的那些超级学习者，他们之间并不熟识。写这本书时，我观察到，他们的超级学习项目和我的超级学习项目都遵循一些共同原则。我想把这些原则综合起来，撇去所有表面上的差异和奇特的个人风格，看看还剩下什么学习建议。我也想从极为成功的例子中总结出一些规则，这对普通学生或专业人士可能会有用处。即使你还没有准备好着手我所描述的超级学习项目，在认知科学研究的指导下，你仍然可以借鉴超级学习者的经验调整自己的学习方法。

尽管超级学习者也许是一群不一般的人，但是这种学习方法能让普通人和学生获得启发。如果你可以创建超级学习项目来快速学会某项技能，从而有能力承担新角色、开启新项目甚至新职业，会怎么样呢？如果你能像埃里克·巴隆一样掌握一项重要的工作技能呢？如果你能像罗杰·克雷格一样无所不知呢？如果你能学会一门新的语言，拿下大学学位，或者精通某项你现在认为不可能掌握的技能，又会有什么样的奇迹发生呢？

超级学习并非易事。一开始会困难重重、令人沮丧，需要学习者跨出舒适区。然而，你能取得的卓越成就，完全值得你为之付出努力。让我们花点时间来研究一下超级学习到底是什么，以及它与最常见的学习和教育有何不同。然后我们就可以审视所有学习背后的原则，看看超级学习者是如何利用超级学习原则提高学习效率的。

[1] 从术语上讲，超级学习这个词最早是卡尔·纽波特（Cal Newport）使用的。我在他的网站上写了一篇关于我最近完成的MIT挑战项目的文章，他给这篇文章起的标题是《10天掌握线性代数：惊人的超级学习实验》。