第2章 绝境托孤，侠义相助

白胜把襁褓紧紧搂在怀里，低头凝视着襁褓中的婴儿。婴儿眼睛睁得老大，黑亮亮的，好像世间一切纷扰都跟她无关，安安静静地瞅着他。山风“呼呼”地穿过树林，吹得他衣角“啪啪”作响。

“谢兄……”他嘴唇动了动，声音沙哑得像破了的风箱。他蹲下身子，手伸出去，探了探谢鸿的鼻息，没了热气。那双原本犀利的眼睛，这会儿直勾勾地望着天边，好似还在守着妻女最后的指望。

远处火光一明一暗，土匪的脚步声越来越响。白胜牙齿咬得咯咯响，抱起婴儿扭头就跑。身后，妇人瘫在泥水里，没了意识。他匆匆瞥了她一眼，脚底下没停。

“对不住。”他小声嘟囔一句，抱着孩子一头扎进密林深处。

树林里树枝交错，月光从缝隙里透下来，洒下一片片光影。白胜步子迈得飞快，又轻又稳。怀里的婴儿好像察觉到了他的紧张，不哭不闹了，乖乖地睡着了。

他一边往前走，一边时不时回头看看后面。那些土匪果然没追上来，八成是被妇人吸引过去了。他心里明镜似的，那女子多半是没救了。但他清楚，眼下最要紧的是护住这个孩子——谢鸿拿命换来的孩子。

山路又陡又险，脚下的碎石直往下滚，一不小心就得摔下山崖。白胜没半点犹豫，熟门熟路地绕过几个山弯，来到一个藏得很深的岩洞前。他轻轻扒开藤蔓，一闪身进去了。

岩洞里又潮又冷，不过还算干爽。他把孩子放在一块平平的石头上，从怀里掏出带着的干粮和水囊，小心翼翼地喂了几口温水。婴儿眉头皱了皱，嘴巴吧嗒了几下，又睡沉了。

白胜靠在石壁上，长长吐了口气。他闭上眼睛，谢鸿最后那眼神在脑子里晃来晃去。那一眼，没害怕，没哀求，只有信任。谢鸿信他，才会临死前把孩子托付给他。

他俩认识好多年了，虽说不是亲兄弟，感情却比亲兄弟还好。当年在京城念书的时候，他跟谢鸿一起上课，后来各奔东西。谢鸿当了官，他讨厌官场的乌烟瘴气，跑去闯荡江湖。可就算这样，两人的情义一点没淡。谢鸿好几次劝他走正道，他也应承过，有机会一定帮她一把。

谁能想到，这一天来得这么突然。

他睁开眼，看着睡着的婴儿。这孩子才出生没几天，就遭了这么大的难。命运真是太狠了！可她挺过来了，带着父亲的遗愿，母亲的血泪，还有他白胜的承诺。

“你爹说得没错。”他轻声念叨，“我会让你活得堂堂正正，有出息。”

夜越来越深，树林里传来野兽的吼声。白胜站起身，走到洞口，警觉地望着远处。他晓得，不能在这儿久留。土匪说不定还会再来，再说谢家出了这么大的事儿，保不准还有别的麻烦。他得带着孩子离开这个是非之地，找个安全的地方安顿下来。然后……教她练武，教她读书，教她做人。

他低下头瞅瞅自己的手，糙巴巴的，有力气，曾经握剑杀过坏人，也救过不少人。现在，这双手还要撑起一个孩子的未来。

他轻声呢喃着，做好离开的准备，而后大步迈出岩洞。

山路弯弯绕绕，星星稀稀落落。白胜一路快步走，直到天边泛起白光，才找到一个偏僻的小村子。他敲开一户人家的门，借了点奶水喂给孩子，又换了身干净衣服，这才稍微松了口气。

屋主是个寡妇，见他抱着个婴儿，一脸疲惫，也没多问，递过来一碗热粥：“吃点东西。”

白胜接过来，连声道谢。他坐在门槛上，一口一口地喝着粥，脑子却转得飞快。接下来去哪儿？怎么安置这孩子？

“你是干啥的？”妇人试探着问了一句。

“游侠儿。”白胜回答得干脆利落。

妇人点点头，没再问。她知道，江湖人都有自己的故事。

吃完饭，白胜谢过妇人，抱着孩子接着赶路。他心里有了主意——往北走，翻过这座山，就是青云岭。那儿有座破庙，他去过几回，没人打扰，正好能落脚。

走了一整天，终于到了。破庙破破烂烂的，屋顶漏着雨，墙角长满了草。但对他来说，能挡风遮雨就行。

他把孩子安置在一间还算完整的厢房里，铺了干草和旧布，权当是床。晚上，他守在门口，听着虫叫蛙鸣，想了好多事儿。

“你叫晓琼吧。”他轻声说，“谢晓琼。”

这个名字，是谢鸿在马车上喊过的。当时，他就记在心里了。

从那以后，谢晓琼就是他的女儿。他要教她闯荡江湖的本事，也得让她明白做人的道理。她是这乱世里一朵坚强的花。

日子一天天地过去，白胜开始教她走路、说话、认字。他亲手给她缝衣服，熬药煮粥。每次她咯咯笑着扑进他怀里，他心里就暖乎乎的，觉得吃再多苦都值。

有时候，他会站在山头远望，看着云朵飘来飘去，听着风穿过树林的声音。他寻思，谢鸿要是能看到这一幕，应该也会开心吧？

可他也知道，这孩子总有一天会问起自己的身世。到那时，他该咋说呢？

他不想骗她，也不想让她小小年纪就背上仇恨。但有些事儿，迟早得面对。他深知，等她有足够的本事了，就得告诉她真相。

山风呼呼地吹着，庙前那面破旗随风晃动。白胜望着天边初升的太阳，在心中郑重承诺：晓琼，此后我定会护你周全，伴你成长。