1.3 父子贵慈孝

慈父固多败子，子孝而父或不察。盖中人之性，遇强则避，遇弱则肆。父严而子知所畏，则不敢为非；父宽则子玩易^①，而恣其所行矣。子之不肖，父多优容；子之愿悫^②，父或责备之无已。惟贤智之人，即无此患。至于兄友而弟或不恭，弟恭而兄或不友^③；夫正而妇或不顺，妇顺而夫或不正，亦由此强即彼弱，此弱即彼强，积渐而致之。为人父者，能以他人之不肖子喻^④己子；为人子者，能以他人之不贤父喻己父，则父慈而子愈孝，子孝而父益慈，无偏胜之患矣。至于兄弟、夫妇，亦各能以他人之不及者喻之，则何患不友、恭、正、顺者哉！

今译

慈祥的父亲固然多有败坏的子女，但也可能子女孝顺，而父亲却不察觉的。这是因为常人的性情，遇到比自己强硬的就会退避，遇到比自己软弱的就会放肆。父亲严厉，子女知道有所畏惧，就不敢胡作非为；父亲宽缓，子女就会轻视忽略，行事放纵。同样，子女不正派，父亲常常会纵容；子女忠厚朴实，父亲却可能责备个不停。只有贤良智慧的人，才不会有这个问题。至于兄长友爱而弟弟却可能不恭敬，弟弟恭敬而兄长可能不友爱；丈夫端正而妻子却可能不柔顺，妻子柔顺而丈夫可能不端正，这些也是因为此强则彼弱，此弱则彼强，渐渐积累导致如此。做人父亲的，能够以他人的不肖子来跟自己的子女比较；做子女的，能够以他人不贤良的父亲来跟自己的父亲对比，那就会父亲慈爱而子女也越来越孝顺，子女孝顺而父亲也越来越慈爱，不用担心有所偏颇了。至于兄弟、夫妇之间，如果也能各以他人做得不好的方面来作比较，那哪里还要担心做不到友爱、恭敬、端正、柔顺呢！

简注

①玩易：玩忽，轻视，忽略。

②愿悫（què）：朴实，诚实。

③兄或不友：“或”字原无，据知不足斋本及上下文义补。

④喻：比方，比较，对比。

实践要点

常言道，慈父多败子，而另一种情况也可能出现，即子女孝顺，父亲却还常常斥责。作者还是从性情气质的角度来考察：人伦关系中的两方，常常是一个柔弱另一个就强硬，父子之间如此，兄弟、夫妇之间也类似。家庭生活容易习以为常，有时对方对你越好，你越觉得这是理所当然，并且总是认为对方做得还不够好；当对方稍有一点做得不好，你就立刻给人脸色，斥责起来。而你自己却从来没有想过应该怎样善待对方，如果对方偶尔提示你也该做好时，你又会说对方在苛求。正是在这个意义上，“人善被人欺”，善良的人容易吃亏，有美德者常被占便宜，慈爱和孝顺、友爱和恭敬、端正和柔顺这些善良美德显得是柔弱的。在此，作者给出了一个解决之道：如果拿别人家没做好的方面来跟自己的亲人对比，你就会发现自己原来有个好父亲、好母亲，或其实自己有个好儿子、好女儿，兄弟、夫妇的情况也一样。

另一个方法，则是作者在上一章讲到的“自反”：如果我们进一步发现别人家的父母很好，子女却不孝顺，反过来，其实自己的父母做得不错，自己却没有尽到为人子女的职责，那我们的心态就会更加平和，就会发现对方其实有诸多优点，这样双方的关系就走向缓和。其他的情况也类似。宋儒程明道曾说：“天地生物，各无不足之理。常思天下君臣、父子、兄弟、夫妇，有多少不尽分处。”每个人先想想自己不尽职分之处，这是发现对方身上的好的第一步。