本书以20世纪90年代以来中国的城市化发展为经，以聚焦城市的影像（电影和先锋艺术）作品为纬，以“体感”和“生产”为勾连和编织方法，铺展中国当代城市的影像地图。在这一影像地图上，本书尤其侧重对北京和上海等大都市的精细雕琢，通过立体化和深度化的个案分析，探讨空间与影像二者的交织与互动。所谓“穿城观影”，不仅意指通过城市空间来观看和分析影像作品，更强调借由城市影像的“穿针引线”“穿街走巷”和“穿衣配饰”来了解中国当代的城市化发展。
