神经系统是人类最复杂的系统之一。有些人误以为神经系统就是脑袋里包着的东西，其实不然。我们的脑是神经系统的高级中枢。简单地讲，如果把神经系统当作一个军队，那么脑就是军队的司令部，既向下发号施令，又接受下级汇报的“战况”，并进行分析。而脊髓则被称为低级中枢，通过脑干与脑相连。虽然是“低级”的，但仍然具备“中枢”的特质。在神经系统这个“军队”中，脊髓所处的地位相当于通信员和小队长。它从高级中枢接受指令，并将指令传递给下游的运动神经元等。你一定听说过著名的体操运动员桑兰吧？因一次训练导致颈椎受伤，从此胸部以下高位截瘫。我们背后中间的一节节骨头，那就是椎骨，从上往下分别是颈椎、胸椎、腰椎和骶椎。椎骨的作用除了支撑我们直立行走外，还可以保护脊髓不受到外力的损伤。脊柱中间有一条通道，叫作椎管。脊髓就容纳在椎管里。桑兰就是因为脖子处脊髓的创伤而导致瘫痪的。还记得吗？脊髓的作用是传递高级中枢的指令。当我们神经系统的“通讯员”受伤了，“司令员”的指令便没有办法向下传递了，相应的肌肉便不受我们控制了。所以在平时做游戏的时候，除了要记住保护脑袋，保护脊柱不要受伤同样十分重要啊！

脊髓除了“通讯员”的工作外，还承担了小队长的职责。军队里一些琐碎的事情就可以由小队长来做主。比如排尿、排便的中枢便位于脊髓中，这些“小事”就不用司令员亲自下达指令啦！