哥伦布到底是哪国人？

在西班牙巴塞罗那海滨的和平广场上，矗立着一座巍峨雄壮的圆柱形纪念碑，纪念碑面临着浩瀚的地中海，碑身高约60米，是用赫红色大理石建造而成的，上面书写着“光荣属于哥伦布”、“向哥伦布致敬”两行大字。环绕柱体的中部，雕有5个凌空飞舞的女神，底座侧周雕有8只巨大而神态各异的黑狮。碑顶端是一尊哥伦布全身立雕像，他的双眸凝神远望，挥手指向前方。

离纪念碑百米处的港口，停泊着哥伦布首次出航探险时乘坐的“圣玛利亚号”复制品。这是一艘黑色的木帆船，船身长25米，最宽处8米，重90吨。而原来的“圣玛利亚号”因航行途中触礁已经沉没。

巴塞罗那哥伦布塔

1492年，哥伦布发现了新大陆，将世界的历史推进到一个伟大的崭新的时代。尽管不少人著书立说，证明在他之前已经有人到达过美洲，如10世纪后期11世纪初期的挪威人、冰岛人，《梁书》记载的5世纪僧人慧深等；但他们的到达均不能与哥伦布发现新大陆相提并论，前者只是零星的、个人的活动，没有对社会发展、历史进程产生什么影响，而后者则是具有划时代意义的历史事件。它对欧洲国家的社会政治经济发展，对美洲大陆历史进程的改观都起了不可估量的作用和深远影响，因此，哥伦布作为一位伟大的历史人物将名垂史册。

然而，这样一位新世界的发现者、伟大的航海家究竟是哪个国家的人呢？其中不乏有说他是葡萄牙人、卡斯蒂利亚人、加泰隆人、科西嘉人、马霍尔人、法国人、英国人、德国人、希腊人、美国人，甚至个别美国人竟说哥伦布是一个真正的印第安人，只是因为“被风吹过去了”（一种神话中常用的交通手段），因而他知道回家的路，这自然是十分荒诞的说词。

克里斯托弗哥伦布

一个比较普遍的说法是，哥伦布1451年出生于意大利的热那亚城，祖父乔瓦反·哥伦布是一个经营毛纺织业作坊的手工业者，他的作坊开设在距离城东2.5千米处的昆特镇，父亲多米尼科·哥伦布是一个独立经营呢绒作坊的手工业能手，拥有纺织机，作坊建在热那亚城东门附近。同时他还是织布行会会员，在同行中享有一定的威望。

1445年，多米尼科·哥伦布与一位住在比萨格罗河谷的纺织工女儿苏珊娜·丰唐纳罗莎结婚。6年后，克里斯托弗·哥伦布就降生在这里。

关于哥伦布家庭情况以及他的早期生活，人们知道得很少。他在14岁时，只上了一年不到的拉丁文学校，以后就开始出海航行。他曾经还当过海盗。1476年，他参加了葡萄牙反对热那亚的一场海战，当时哥伦布的船中弹起火，他靠一把桨游到了岸边，登陆后流落在里斯本，后投靠了一位自己的同乡谋生。此后到1479年，他一直替商馆做生意，1479年起，重又过着海上漂泊生活。1483年，哥伦布向葡萄牙国王提出西航印度的探险计划，请求给予援助，但是遭到了拒绝。1486年，他又向西班牙君王求援也没结果。此后又分别向英法协商远航事宜，但是仍然没有成功。

直到1492年4月，他才与西班牙王室签订了实现“伟大事业”的协议。当年8月3日黎明，哥伦布率领“圣玛利亚号”、“平培号”、“尼尼亚号”从西班牙帕洛斯港扬帆出航，横渡到大西洋，终于在10月12日登上了“新大陆”。

欧洲人为纪念哥伦布而建造的雕像。

但是，在1981年出版的《不列颠百科全书》中的观点却表示，这些不能证明哥伦布是意大利人，因为他从来没有在哪个场合声称自己是热那亚人。1476年的海战，他是以葡萄牙一方的人员与热那亚作战，战后哥伦布就再也没有回过热那亚了。他没有用意大利文写下任何的东西，甚至给家人的信件和日记都是用西班牙文写的。他自己的名字也习惯用西班牙语拼写，并希望别人也这样用。因此，英国《不列颠百科全书》认为他是一个定居在热那亚的西班牙犹太人。西班牙历史学家拉斐尔·卡尔萨达、伦敦地理学会的曼斯菲尔德也从大量历史史料中证实这一观点。

哥伦布发现新大陆

委内瑞拉历史学家埃尔马诺·内克塔里奥·玛利亚在大量调查研究基础上于1978年在马德里发表的《美洲发现者哥伦布是西班牙的犹太人》，更引起人们的关注。

他提出，长期以来，由于两个哥伦布的名字和拼写相同，人们一直把热那亚的哥伦布和西班牙的哥伦布混为一谈。实际上，前者全称为克里斯托福尔·哥伦布，出生在热那亚；后者全称为克里斯托弗·哥伦布，出生在马略尔卡岛的赫诺瓦。发现新大陆的是后者，而不是前者，虽然他也从事过航海业。

经过考证，埃尔马诺·内克塔里奥·玛利亚还得出，西班牙的“哥伦布”是“鸽子”的意思，这是马约卡岛上一个很古老的姓，来自犹太人家族的祖姓。而1981年版的《西班牙历史百科辞典》、1983年版的美国《柯利尔百科全书》都断言哥伦布是意大利人。前者还以1498年2月22日哥伦布家族的长子继承权立法的文件作佐证，不过同时声称，这份文件仅仅是个抄件，以致人们怀疑它的真实性。另一本《美国百科全书》认为哥伦布之所以用意大利语，是因为其母语利古利亚方言并不是一种书面语的缘故。

20世纪80年代末，挪威一位海运史作家桑纳斯撰文称，哥伦布可能是挪威人。他在《克里斯托弗·哥伦布——一个来自挪威的欧洲人》一书中提出，哥伦布是挪威的一个贵族，名叫克里斯托弗·邦德，同时他还说哥伦布发现新大陆是在1477年，而不是通常人们所说的1492年。

这本书在挪威引起广泛报道、怀疑和兴趣。有些人以此作为一个迟到的雪耻机会，为什么忽略了斯堪的纳维亚的航海家，要知道挪威航海探险家埃里克松早哥伦布500年就发现了北美洲。

欧洲关于哥伦布航海题材的油画

关于“新世界发现者”哥伦布的国籍至今还扑朔迷离，相信在纪念哥伦布发现新大陆520周年的纪念活动中，它还将是一个引起人们热烈讨论的课题。