第3章 神偷之盗马贼 血庙残躯（三）
夕阳的最后一抹血红，如同泼洒在河滩上的浓稠血浆，将余三刀蹒跚的身影拉长、扭曲，烙印在冰冷的淤泥和狰狞的乱石上。老汉那两粒辛辣的药丸在体内燃烧，像无数滚烫的针在刺扎着神经末梢，带来一种虚假的、透支生命的力量，暂时压倒了脚踝处那持续不断的、足以让人昏厥的剧痛。汗水混合着泥浆，从额头滚落，流进他布满血丝、几欲裂开的眼眶，带来一阵酸涩的刺痛，视野也因此变得模糊而血红。
每一步都像踩在烧红的烙铁上。那根临时充当拐杖的粗硬树枝深深陷入湿软的泥地，支撑着他摇摇欲坠的身体。他必须抢在日落前，赶在“快刀刘”外围马场换岗的那“半柱香”空隙里！那是他唯一的机会，一个从地狱缝隙里窥见的光！
通往野马滩外围的道路，并非坦途。他必须穿过一片长满尖刺荆棘的野地。带钩的刺毫不留情地撕扯着他本就破烂的衣衫，在裸露的皮肤上划开一道道新的血痕。剧痛让他牙关紧咬，牙龈渗出的血丝混着泥水咽下喉咙，腥咸而苦涩。他不能停，不敢停。脑海中不断闪回妹妹苍白的小脸，那细若游丝的“哥…早点回来…”，还有老妪那惊恐指向焦黑废墟的枯瘦手指……这些画面如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处，驱动着他这具残躯在荆棘丛中艰难跋涉。
就在他即将穿过荆棘丛，靠近马场外围那片相对开阔的草坡时，一阵急促而沉重的马蹄声由远及近！
“得儿！得儿！”
不是一匹，是好几匹！巡逻的哨骑！
余三刀瞳孔骤缩，全身的肌肉瞬间绷紧。他几乎是凭着本能，猛地向旁边一扑，整个人重重地砸进一片长满高大茂密芦苇的泥沼洼地里。冰冷的、带着腐烂气息的泥水瞬间将他淹没，只留下半张脸和一只眼睛露在外面，鼻孔里塞着两根匆忙折下的空心芦苇管。
“噗嗤…噗嗤…”沉重的马蹄踏在离他藏身处不足一丈的硬地上，溅起的泥点甚至落在他旁边的芦苇叶上。他能清晰地听到马匹粗重的喘息，闻到马身上特有的汗腥味，甚至能感觉到地面传来的震动。
“妈的，这鬼天气，风刮得邪乎！”一个粗嘎的声音抱怨着，带着浓重的本地口音。
“少废话，仔细点！大当家交代了，最近不太平，特别是西边这片，听说‘穿梁鼠’那小子越狱了，还杀了疤脸！上头悬赏一百两银子买他的人头！”另一个更沉稳的声音响起，带着警惕。
“嘿，一百两！够咱们兄弟快活好一阵子了！那小子听说腿都废了，还能翻出什么浪来？多半淹死在河里喂鱼了！”
“淹死？没见着尸体前，屁话少说！衙役的嘴，吐出的话就是屁，疤脸那身手都栽了，你以为那小子是吃素的？都给老子把眼睛放亮点！特别是马棚那边！”
马蹄声在附近徘徊了片刻，似乎并未发现泥沼中的异样。余三刀屏住呼吸，泥水冰冷刺骨，伤口在泥污的浸泡下更是传来钻心的疼痛和麻痒，但他纹丝不动，只有那双透过芦苇缝隙死死盯住马上骑士的眼睛，燃烧着刻骨的恨意。其中一个骑士的脸，他认得！正是“火猴子”手下的一个小头目！快刀刘的爪牙！
马蹄声终于渐渐远去。余三刀又等了许久，直到确认彻底安全，才猛地从泥沼中挣扎出来，大口喘着粗气，吐掉嘴里的泥浆。冰冷的泥水短暂麻痹了伤口，却也让他浑身冻得几乎僵硬。他不敢有丝毫耽搁，借着暮色渐浓的掩护，像一条受伤的壁虎，贴着地面，利用起伏的地形和荒草的遮蔽，艰难却异常坚定地向着记忆中的外围马场方向爬去。
夕阳彻底沉入地平线，最后一缕天光被深蓝的夜幕吞噬。野马滩外围一片寂静，只有风吹过草叶的沙沙声和远处马场核心区域隐约传来的喧闹。余三刀终于爬到了一道低矮的土坡后面，这里距离马场外围的木栅栏只有不到二十丈的距离。
他伏在坡后，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。老汉的药力在消退，脚踝处那被强行压制的剧痛如同苏醒的毒蛇，开始疯狂噬咬他的神经，每一次心跳都带来一阵剧烈的眩晕。他狠狠咬了一口自己的手腕，血腥味和剧痛让他瞬间清醒了几分。
就是现在！他看到了！马场边缘简陋的哨塔上，两个身影正在交替换岗，动作带着换班特有的松懈和闲聊。下方的木栅栏入口处，两个守卫打着哈欠，其中一个正转身走向旁边的茅厕。
半柱香！最多只有半柱香的空隙！
余三刀眼中爆发出最后一丝凶狠的光芒。他丢开碍事的树枝拐杖，完全依靠双臂和那条完好的腿，以惊人的爆发力，像离弦的箭矢，又像扑向猎物的饿狼，朝着木栅栏一处他早已观察好的、因雨水冲刷而略显腐朽、缝隙较大的地方猛冲过去！
剧痛让他的动作变形，冲刺的姿态狼狈不堪，但他爆发出的速度却超乎想象！那是燃烧生命换来的力量！
“什么人？！”入口处刚方便完回来的守卫似乎瞥见一道黑影，惊疑地喊了一声。
晚了！
余三刀已经如同炮弹般撞在腐朽的木栅栏上！咔嚓！本就脆弱的木板应声碎裂！他整个人裹挟着木屑和尘土，翻滚着冲进了马场内部！
“敌袭！有贼！”守卫的尖叫划破了寂静！
尖锐的铜锣声瞬间在哨塔上疯狂敲响！铛！铛！铛！急促得如同催命符！
整个外围马场瞬间炸开了锅！犬吠声、守卫的怒吼声、杂乱的脚步声从四面八方响起！
余三刀根本无暇他顾，剧痛和眩晕几乎将他撕裂。他强撑着抬头，布满血污和泥土的眼睛，如同最精准的罗盘，瞬间锁定了目标——马棚！最东头！
他手脚并用，在泥泞的地面上拼命爬行，身后留下一条触目惊心的血痕和泥泞拖痕。守卫们点起的火把光芒摇曳着，如同鬼影般追赶着他。
“在那边！往马棚去了！”
“拦住他！放狗！”
几条凶猛的猎犬狂吠着，率先扑了上来！腥风扑面！
余三刀眼中闪过一丝绝望的疯狂，他猛地从怀里掏出疤脸那个沉甸甸的钱袋，用尽全身力气，朝着扑来的猎犬群狠狠砸去！
哗啦！
钱袋破裂！里面白花花的碎银和沉甸甸的铜钱如同天女散花般爆开，在火把光芒下闪耀着诱人的光芒！
“银子！是银子！”追在最前面的几个守卫眼睛瞬间直了！贪婪的本能压过了职责，他们下意识地弯腰去抢！
“蠢货！先抓人！”后面赶来的头目气得破口大骂。
但这点混乱，已经为余三刀争取到了最宝贵的几息时间！他连滚带爬，终于冲进了巨大而昏暗的马棚！浓烈的马粪、草料和牲畜特有的膻味扑面而来。
他几乎不用寻找！在最东头的隔栏里，一匹高大的枣红马正焦躁地喷着响鼻，用蹄子刨着地面。即使在昏暗的光线下，它左耳上那道明显的豁口也清晰可见！它似乎感受到了危险和不寻常的气息，变得更加狂躁，猛地扬起前蹄，发出一声高亢而充满警告意味的嘶鸣！
“就是它！”余三刀眼中爆发出希望的光芒！他拖着几乎失去知觉的下半身，扑到隔栏边，用尽最后力气去解那粗硬的缰绳扣！手指因为失血和剧痛而不停颤抖。
就在这时！
“嘿嘿嘿……穿梁鼠！我的好师弟！命可真够硬的啊！疤脸那废物，连个瘸子都收拾不了！
一个尖利、沙哑，如同夜枭般刺耳的笑声，伴随着一串阴冷的脚步声，从马棚的阴影深处响起。
余三刀的动作猛地僵住！一股寒意瞬间从脚底窜上头顶，比河底的冰水还要刺骨！
火猴子！
一个瘦小精悍的身影从阴影里踱步而出，尖嘴猴腮的脸上带着残忍而戏谑的笑容，手里把玩着一把寒光闪闪的薄刃匕首。他身后，跟着几个手持利刃、面目狰狞的壮汉，迅速封堵了马棚的出口。
“啧啧啧，爬得满身是泥，像条丧家之犬。”火猴子歪着头，用匕首尖指着余三刀，“为了这匹破骟马？还是为了……你那个病秧子妹妹？”他故意拖长了语调，每一个字都像毒针扎进余三刀的心。
“我妹妹…在哪！”余三刀的声音嘶哑得如同破锣，每一个字都带着血腥味，他猛地抬起头，那双布满血丝的眼睛死死盯住火猴子，里面燃烧的恨意几乎要化为实质的火焰喷涌而出！
“嘿嘿，放心，那小丫头片子命硬着呢，高烧烧了几天几夜，居然还没咽气。”火猴子舔了舔嘴唇，露出一个极其恶毒的笑容，“大当家说了，留着她还有用，能钓出你这只不肯死透的老鼠！她现在嘛……就在野马滩的地牢里，跟你娘留下的那点念想作伴呢！”他意有所指地瞥了一眼余三刀怀中那半块玉佩可能的位置。
“呃啊——！！！”妹妹还活着却在地牢受苦的消息，如同点燃了火药桶！余三刀仅存的理智瞬间被滔天的怒火和刻骨的仇恨彻底焚毁！他发出一声不似人声的野兽般的咆哮，完全不顾自己残废的身体，如同疯魔般，用尽全身力气，拖着那条断腿，猛地扑向火猴子！目标直指对方那细瘦的脖子！他要撕碎它！用牙齿！用指甲！用这副即将散架的残躯！
“找死！”火猴子眼中闪过一丝惊愕，随即被残忍的兴奋取代。他没想到这个瘸子竟敢如此疯狂地正面扑来！但他“火猴子”的名号也不是白叫的，身形虽瘦小，却异常滑溜狠辣。他非但不退，反而脚下一错，如同鬼魅般侧身让过余三刀这搏命一扑，同时手中那柄薄如柳叶的匕首，毒蛇吐信般朝着余三刀因扑空而暴露的侧肋狠狠划去！
“嗤啦——！”
锋利的刀刃轻易割开了本就破烂的衣衫，在余三刀肋下划开一道深可见骨、皮肉翻卷的血口！滚烫的鲜血瞬间喷涌而出！
“呃——！”剧痛让余三刀眼前一黑，身体失去平衡，重重摔倒在冰冷污秽的马棚泥地上，溅起一片混着马粪的泥浆。
“哈哈哈！就这点本事？也敢来闯野马滩？”火猴子得意地怪笑，用匕首尖挑着沾血的布条，眼神如同猫戏老鼠，“疤脸那废物死得可真冤！”
周围的打手也发出哄笑，慢慢围拢上来，堵死了所有退路。
肋下的剧痛如同烈火灼烧，脚踝的断裂处更是传来阵阵麻痹和深入骨髓的冰冷。老汉那两粒药丸带来的回光返照之力，正在飞速消退。死亡的阴影如同冰冷的潮水，瞬间淹没了余三刀。他躺在泥泞里，大口喘着粗气，每一次呼吸都牵扯着肋下的伤口，带来撕裂般的痛楚。妹妹苍白的小脸在脑海中一闪而过，那细弱的声音仿佛就在耳边：“哥…早点回来…”
不！不能死在这里！小娥还在他们手里！在暗无天日的地牢里！
一股源自生命最深处、混合着无尽愧疚和滔天恨意的力量，如同沉寂火山最后的喷发，猛地从余三刀残破的躯体中炸开！
就在火猴子狞笑着，准备上前一步，用靴子踩住余三刀的头颅，享受彻底碾碎对手的快感时——
“嗬——！”
地上的余三刀如同诈尸的恶鬼，喉咙里发出一声非人的低吼！他完好的那条腿猛地蹬地，身体在泥泞中如同陀螺般急速旋转半圈！同时，他沾满泥污和血渍的手，如同铁钳般，死死抓住了火猴子那只持着匕首、还没来得及收回的手腕！力量之大，让火猴子都感到一阵剧痛！
“你？！”火猴子惊怒交加，试图挣脱。
但晚了！
余三刀借着旋转的力道，张开嘴，露出森白的、沾着血丝的牙齿，如同野兽撕咬猎物，带着一股同归于尽的决绝，狠狠一口咬在了火猴子手腕的脉门之上！他咬得是如此之深，如此之狠，牙齿瞬间穿透皮肉，甚至能清晰地感觉到对方温热血肉下跳动的血管！
“啊——！！！”这一次，轮到火猴子发出了凄厉至极、不似人声的惨嚎！剧痛和恐惧瞬间淹没了他！他感觉自己的腕骨都要被咬碎了！滚烫的鲜血顺着余三刀的嘴角疯狂涌出，滴落在泥地上。
“疯子！松开！快给我松开！”火猴子痛得浑身痉挛，另一只手疯狂捶打余三刀的头颅和背部。周围的打手也惊呆了，随即怒吼着扑上来，刀棍齐下！
砰砰砰！沉重的打击落在余三刀背上、头上，他感觉自己的骨头都要被打散了，眼前金星乱冒，耳朵嗡嗡作响，温热的液体顺着额角流下，模糊了视线。但他死死咬住火猴子的手腕，如同咬住了复仇的锚点，任凭拳脚如雨点般落下，任凭意识在剧痛和眩晕的深渊边缘沉浮，就是不松口！他尝到了仇人鲜血的腥咸，这味道如同毒药，也如同兴奋剂，支撑着他最后一丝神志！
“呃…呃…”火猴子的惨嚎变成了绝望的呜咽，力量在飞速流失。他感觉自己的血正被这个疯子吸走！
就在这时！
“咴咴咴——！！！”
旁边隔栏里那匹左耳缺角的枣红骟马，被浓烈的血腥味、疯狂的打斗声和濒死的惨嚎彻底刺激！它本就暴躁的性子被点燃到了极致！它猛地人立而起，发出一声震耳欲聋、充满了惊惧和暴怒的嘶鸣！两只碗口大的铁蹄，带着千钧之力，狠狠踏向隔栏！
咔嚓！轰隆！
本就老旧的木质隔栏，在这狂暴的践踏下应声碎裂！纷飞的木屑中，那匹枣红马如同脱困的狂龙，带着无匹的冲势和野性，猛地冲了出来！它被眼前的混乱和血腥彻底惊吓，只想逃离这个地狱般的地方！
“小心马！”打手们惊恐地大叫，纷纷躲避这匹失控的疯马。
混乱！绝对的混乱！
失控的疯马横冲直撞，将围拢的打手冲得七零八落！它撞翻了草料堆，踢飞了水桶，整个马棚瞬间鸡飞狗跳！
而余三刀，在枣红马破栏而出的瞬间，那巨大的冲击和混乱，恰好将他与濒临崩溃的火猴子一同撞倒在地！
就是现在！
余三刀用尽最后一丝清明，借着倒地的力量，猛地松开了几乎咬断火猴子手腕的牙齿！腥甜的血液呛得他一阵咳嗽。他看也不看在地上翻滚哀嚎的火猴子，也顾不得周围混乱的打手和横冲直撞的马匹，他的眼睛死死盯住了目标——那匹因受惊而暂时停在他几步之外、焦躁地打着响鼻、刨着蹄子的枣红马！
逃！只有骑上它！才有活路！才有救妹妹的希望！
求生的本能和救妹的执念，压倒了所有伤痛！余三刀爆发出最后、也是最凄厉的吼叫，双手撑地，那条完好的腿猛地发力，整个人如同离弦之箭，拖着断腿和流淌的鲜血，朝着枣红马扑去！
这一次，他不再是为了偷窃，而是为了生存！为了复仇！
“拦住他！别让他上马！”有打手反应过来，嘶声力竭地大喊，举刀砍来！
但余三刀的速度快得惊人！他在空中就伸出了血淋淋的手，精准地抓住了那匹枣红马长长的鬃毛！借着扑击的冲力，他残破的身体以一种极其狼狈却又无比坚韧的姿态，硬生生地翻上了马背！
“咴——！”枣红马骤然受惊，感觉背上一沉，瞬间狂暴！它猛地人立而起，疯狂地扭动、跳跃、尥蹶子！想把背上这个散发着血腥和死亡气息的东西甩下去！
“呃啊！”余三刀感觉自己像一片狂风中的落叶，五脏六腑都被颠簸得移位，断腿和肋下的伤口传来撕裂般的剧痛，几乎让他当场昏厥。他死死用双臂抱住马颈，双腿本能地夹紧马腹，整个人如同膏药般贴在马背上！他不能松手！松手就是死！
“驾！驾！畜生！给我跑！”余三刀用尽全身力气嘶吼，用拳头狠狠捶打马颈！他必须让这匹马跑起来！盗马贼的本领就是盗马驯马，身手敏捷，沾上马背就能驾驭住任何马匹。能读懂马的意志。
或许是被捶打的痛楚刺激，或许是感受到背上之人那同归于尽的疯狂意志，枣红马发出一声更加狂暴的嘶鸣，不再试图甩掉背上的“累赘”，而是四蹄猛地发力，如同一团燃烧的火焰，朝着马棚被枣红马自己撞开的那个巨大破口，狂飙突进！
“拦住它！”
“放箭！”
“射马！快射马！”
打手们惊怒的吼叫和零星的箭矢从身后追来。但失控的疯马加上一个亡命徒的驱策，速度实在太快！枣红马如同红色的闪电，瞬间冲出了破败的马棚，冲入了外面开阔而黑暗的草场！
冰冷的夜风如同刀子般刮在余三刀满是血污的脸上，带来一丝短暂的清醒。他伏在马背上，感受着身下这匹狂躁坐骑每一次肌肉的贲张和铁蹄踏地的震动。他回头望去，火把通明的马棚在视野中迅速变小，火猴子捂着鲜血淋漓的手腕、在泥地里翻滚哀嚎的身影隐约可见。
“火猴子！快刀刘！野马滩！”余三刀喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的低吼，每一个字都浸透着血与恨，“等着我！我余三刀…还会回来！用你们的血…祭我妹妹！”
他猛地一夹马腹，忍着断腿传来的剧痛，强迫自己调整姿势，伏得更低，紧贴马颈，驱策着这匹同样染血的枣红马，朝着野马滩外围更深、更黑暗的荒野，亡命狂奔而去。身后，是追兵愤怒的喧嚣和越来越远的火光。
一人一马，浑身浴血，如同从地狱冲出的修罗，在无边的夜色中，踏上了更加凶险莫测的复仇之路。妹妹的下落已明，但地牢在何处？如何救？快刀刘的追杀必将如同跗骨之蛆！而老汉的任务，那匹神秘的驿马“乌云踏雪”和它身上的秘密，又该如何完成？
前路茫茫，血债累累。余三刀唯一知道的，就是他必须活下去，哪怕像条野狗一样爬，也要爬出野马滩！