第3章 吉尔伽美什的永生追寻——两河流域的英雄史诗
在古老的两河流域，苏美尔文明的曙光初绽，乌鲁克这座城邦宛如一颗夺目的明珠，镶嵌在美索不达米亚平原之上。城中有位英勇非凡的国王，名叫吉尔伽美什。吉尔伽美什的母亲是宁孙女神，父亲是乌鲁克城邦的国王卢伽尔班达。他天生神力，体魄强健，拥有超乎常人的俊美容貌。在他的统治下，乌鲁克日渐昌盛，高大坚固的城墙环绕四周，宏伟壮观的宫殿拔地而起，集市里人群熙来攘往，琳琅满目的各类商品摆满了摊位。
然而，年轻的吉尔伽美什并非一位完美的君主。他仗着自身的力量与地位，行事肆意。时常在乌鲁克的街头晃荡，但凡瞧见美丽女子，无论其出身贵族还是平民，都会强行占有。他还驱使年轻力壮的男子为他建造宫殿与城墙，繁重的劳役压得百姓苦不堪言。乌鲁克的民众对他又惧又恨，却敢怒不敢言。
百姓们的哀怨声飘入了天神的耳中。众神商议之后，决定塑造一个与吉尔伽美什实力相当的人，用以制衡他，促使他收敛自身行为。于是，天神们用泥土捏出了一个半人半兽的勇士，他就是恩奇都。恩奇都浑身长满浓密的毛发，与野兽为伴，以草为食。他力大无穷，能与狮子、公牛等猛兽搏斗，且不落下风。
一位猎人在野外偶然发现了恩奇都。猎人被恩奇都的模样与力量吓得不轻，急忙跑回乌鲁克，将此事告知吉尔伽美什。吉尔伽美什听闻后，心中一动，打算派人将恩奇都引诱至乌鲁克。他挑选了一位名叫沙姆哈特的美丽女子，命她前往野外引诱恩奇都。沙姆哈特来到野外，见到了恩奇都。她依照吉尔伽美什的吩咐，在恩奇都面前尽显美丽与温柔。恩奇都被沙姆哈特的美貌吸引，缓缓靠近。沙姆哈特开始向恩奇都讲述人类的生活，描绘乌鲁克的繁华盛景。恩奇都听着沙姆哈特的讲述，心中对人类世界充满了好奇。在沙姆哈特的引诱下，恩奇都与她共度了一段美好时光。自那之后，恩奇都身上的兽性渐渐褪去，毛发不再那般浓密，也不再像从前一样与野兽为伍。
恩奇都决定跟随沙姆哈特前往乌鲁克。当他踏入乌鲁克时，吉尔伽美什正在宫殿中举办宴会。恩奇都大步迈进宫殿，他的目光与吉尔伽美什交汇。两人相互打量，都从对方眼中看到了强大的力量。吉尔伽美什心中暗自惊叹，他从未见过如此强壮之人。而恩奇都也对吉尔伽美什的威严与气势心生钦佩。起初，两人都视对方为竞争对手，心中燃起斗志。他们在宫殿中展开了一场激烈搏斗。吉尔伽美什身形敏捷，每一拳都蕴含强大力量。恩奇都也毫不示弱，凭借粗壮的手臂与结实的身躯，一次次挡住吉尔伽美什的攻击。两人你来我往，宫殿中的桌椅被撞得东倒西歪。这场搏斗持续许久，最终两人都气喘吁吁，却谁也未能战胜对方。
经此一战，吉尔伽美什和恩奇都心中对彼此都生出深深的敬意。他们意识到，对方是自己难得的对手，亦是值得结交的朋友。于是，两人握手言和，结拜为兄弟。从此，恩奇都成为吉尔伽美什最忠诚的伙伴，他们一同治理乌鲁克，为百姓谋福祉。在他们的共同努力下，乌鲁克愈发繁荣昌盛，百姓的生活也逐渐安定下来。
平日里，吉尔伽美什与恩奇都时常一同巡视城邦。他们并肩走在乌鲁克的街道上，高大的身形引得路人纷纷侧目。吉尔伽美什会与恩奇都分享治理城邦的心得，恩奇都则凭借自身的经历，为吉尔伽美什提供独特的见解。他们还会一同参与竞技活动，在摔跤、射箭等项目中一较高下，彼此的情谊也在这些互动中愈发深厚。
然而，吉尔伽美什和恩奇都的冒险才刚刚拉开帷幕。在乌鲁克城外一片遥远的森林里，生长着高大珍贵的雪松。这些雪松笔直挺拔，树干粗壮，是建造宫殿与船只的绝佳材料。但这片森林由一个叫洪巴巴的可怕怪物守护着。洪巴巴身形巨大，面容狰狞，吼声如雷鸣，能让大地为之颤抖，它喷出的火焰可将一切化为灰烬。
吉尔伽美什听闻雪松森林与洪巴巴的传说后，心中涌起强烈的欲望。他想砍伐雪松，为乌鲁克建造更宏伟的建筑。于是，他决定带领恩奇都和一群勇士，前往雪松森林挑战洪巴巴。恩奇都虽深知此行危险重重，但为了支持吉尔伽美什，毫不犹豫地答应了。
他们一行人历经漫长跋涉，终于抵达雪松森林边缘。森林中弥漫着神秘而阴森的气息，高大的雪松遮天蔽日，令人感到压抑。吉尔伽美什和恩奇都带领勇士们小心翼翼地走进森林。每走一步，他们都能听见自己的心跳声。突然，一声巨大的吼声从森林深处传来，震得树叶纷纷飘落。吉尔伽美什知晓，这是洪巴巴的声音。他紧紧握住手中的武器，目光坚定地朝着声音传来的方向走去。
不一会儿，他们瞧见了洪巴巴。洪巴巴身形巨大，犹如一座小山。它的眼睛闪烁着红色光芒，口中喷出熊熊火焰。吉尔伽美什和恩奇都并未被洪巴巴的模样吓倒，带领勇士们向它发起攻击。吉尔伽美什挥舞着手中的宝剑，冲向洪巴巴。他瞅准时机，朝着洪巴巴的腿部砍去。宝剑在阳光下闪烁着寒光，洪巴巴感觉到疼痛，愤怒地挥动巨大的手臂，将吉尔伽美什击飞出去。恩奇都见状，立刻冲上前，用手中的木棒狠狠砸向洪巴巴的头部。洪巴巴被这一击打得有些头晕，摇晃了几下身体。勇士们也纷纷冲上去，用手中的武器攻击洪巴巴。可洪巴巴实在太过强大，勇士们的攻击对它而言只是不痛不痒。
战斗陷入僵持，吉尔伽美什和恩奇都在激烈的交锋中逐渐发现洪巴巴的弱点。吉尔伽美什凭借敏捷的身手，不断围绕洪巴巴移动，吸引它的注意力，恩奇都则瞅准洪巴巴转身的间隙，迅速冲过去攻击它的腿部关节。一次，恩奇都趁洪巴巴全力扑向吉尔伽美什时，高高跃起，手中的木棒狠狠砸在洪巴巴的膝盖后侧。洪巴巴吃痛，一条腿微微弯曲。吉尔伽美什抓住机会，挥剑砍向洪巴巴的手臂，在其手臂上划出一道深深的伤口。洪巴巴愤怒地咆哮，火焰喷得更猛，但吉尔伽美什和恩奇都毫不退缩，继续配合攻击。经过一番艰苦卓绝的战斗，他们终于成功杀死洪巴巴。雪松森林中的怪物被消灭，吉尔伽美什和恩奇都带领勇士们砍伐了大量雪松，运回乌鲁克。乌鲁克的百姓看到他们胜利归来，欢呼雀跃。吉尔伽美什和恩奇都成为乌鲁克的英雄，他们的事迹被人们传颂。
然而，命运似乎总爱捉弄人。杀死洪巴巴后不久，恩奇都突然生病。他的病情日益严重，无论吉尔伽美什如何寻觅名医，怎样祈求神灵，恩奇都的身体还是一天比一天衰弱。恩奇都躺在病床上，气息微弱。吉尔伽美什守在床边，泪流满面。他无法接受恩奇都即将离他而去的事实。恩奇都看着吉尔伽美什，用尽最后一丝力气说：“兄弟，莫要难过。生死有命，这无法改变。你要好好活下去，继续带领乌鲁克的百姓走向繁荣。”说完，恩奇都缓缓闭上双眼，永远离开了吉尔伽美什。
恩奇都的死给吉尔伽美什带来沉重打击。他陷入深深的悲痛之中，整日在乌鲁克的街头徘徊，不吃不喝。他望着曾经与恩奇都一同走过的地方，回忆着他们共同经历的冒险，心中满是痛苦。他开始思索生命的意义，探寻死亡的奥秘。他不明白，为何像恩奇都这般英勇之人，也会被死亡带走。他不甘心就这样接受死亡的安排，决心寻找永生之法，让自己不再受死亡威胁。
于是，吉尔伽美什踏上寻找永生的征程。他离开乌鲁克，独自一人穿越沙漠，翻越高山，朝着未知的远方前行。一路上，他历经艰难险阻。沙漠中的酷热让他几乎脱水，嘴唇干裂，皮肤被晒得黝黑。高山上的寒冷又让他瑟瑟发抖，夜晚只能蜷缩在山洞中，靠着捡来的干柴生火取暖。但他心中寻找永生的信念从未动摇。
在漫长的旅途中，吉尔伽美什遇到一位名叫乌特纳皮什提的老人。乌特纳皮什提曾经历一场巨大的洪水，在神灵的指示下，他建造了一艘方舟，拯救了自己、家人以及各种动物。洪水退去后，他和妻子获得永生。吉尔伽美什听闻乌特纳皮什提的故事后，心中燃起一丝希望。他向乌特纳皮什提请教永生之法。乌特纳皮什提看着吉尔伽美什，叹了口气说：“年轻人，永生并非易事。神灵赐予我永生，是因我在洪水中拯救了生命。而你，若想获得永生，必须通过考验。”
吉尔伽美什急切地问：“何种考验？我愿接受任何考验。”乌特纳皮什提说：“你必须连续六天七夜不睡觉，若能做到，便有可能获得永生。”吉尔伽美什觉得这考验虽艰难，但并非无法完成。于是，他决定接受考验。他寻了个安静之地，坐下来开始挑战不睡觉。起初，他精神抖擞，信心满满。可随着时间流逝，他愈发疲惫。眼皮越来越重，仿佛被灌了铅。他努力睁开眼睛，试图保持清醒，可困意如潮水般一次次将他淹没。到了第三天，他的眼前开始出现幻觉，仿佛看到恩奇都在向他招手。第五天，他的身体摇摇欲坠，靠着树干才勉强支撑。第六天，吉尔伽美什终于坚持不住，沉沉睡去。当他醒来，乌特纳皮什提看着他，摇了摇头说：“你未通过考验，年轻人。永生不属于你。”
吉尔伽美什满心失望，但并未放弃。他继续踏上寻找永生的道路。一次偶然的机会，他听闻在海底有一种神奇的仙草，吃下便能获得永生。吉尔伽美什毫不犹豫，决定前往海底寻找仙草。他来到海边，找到一位渔夫，恳请渔夫带他出海。渔夫看着吉尔伽美什坚定的眼神，答应了他的请求。他们的船在波涛汹涌的大海上行驶了许久，终于抵达传说中仙草生长的海域。
吉尔伽美什穿上沉重的潜水装备，深吸一口气，跳入海中。海底一片黑暗，冰冷刺骨的海水让他浑身僵硬，巨大的水压几乎让他无法呼吸。他艰难地向前游动，每划动一下手臂都异常吃力。不知游了多久，他在海底的一块岩石上看到那株神奇的仙草。仙草散发着淡淡的光芒，周围的海水仿佛都被照亮。吉尔伽美什心中一阵激动，伸手摘下仙草，迅速游回船上。
吉尔伽美什带着仙草，满心欢喜地踏上返回乌鲁克的路程。他想着，回到乌鲁克就能吃下仙草，获得永生，再也不用惧怕死亡。途中，他经过一片树林，疲惫不堪，决定在树林中休息。他把仙草放在一旁，躺在地上沉沉睡去。然而，就在他熟睡之际，一条蛇闻到仙草的香气，悄悄爬过来，一口吞下仙草。当吉尔伽美什醒来，发现仙草不见，只看到一条蛇在不远处蜕皮，随后迅速溜走。吉尔伽美什愤怒又绝望，他明白自己失去了获得永生的机会。
历经这一系列挫折，吉尔伽美什终于领悟，永生或许是神灵独有的特权，凡人难以企及。他带着满心感悟回到乌鲁克。此后，他不再执着于永生，而是将全部精力投入到治理乌鲁克之中。他变得更加睿智，愈发关爱百姓。他亲自教导百姓种植庄稼，传授先进的种植技巧，指导百姓发展手工艺，提高产品质量。他还加强城邦的防御，组织百姓加固城墙，训练士兵。在他的努力下，乌鲁克迎来更为辉煌的时代。而吉尔伽美什的故事，成为两河流域流传千古的英雄史诗，被人们一代又一代传颂。