第12章 候选者之战

星海中心的星海议会厅灯火通明，宏伟的穹顶下悬浮着无数光点，宛如星辰汇聚。厅内聚集了来自宇宙各地的数十名候选者，个个气势不凡，空气中弥漫着紧张与期待的气息。墨宇、云岐和苍昊站在人群中，目光扫过周围的对手，心中既有警惕，也有一丝兴奋。

“这么多候选者，”云岐低声说道，拍了拍腰间的长剑，“看起来个个都不好惹。”

苍昊微笑着，语气轻松：“那是当然。能走到这一步的，谁没点真本事？不过，咱们仨联手，怕过谁？”

墨宇握紧星辰之剑，低声道：“别大意。暗星的出现让我觉得，这场争夺战不会那么简单。”

大厅中央的高台上，一位身披金色长袍的老者缓步走上，庄严的气势让全场安静下来。他正是大会的主持者，星海议会的长老之一，名为天枢。老者目光扫过众人，声音低沉而有力：“各位候选者，欢迎参加神座争夺战。这是神明试验的最终阶段，胜者将登上神座，成为新的神明。”

天枢顿了顿，继续道：“争夺战将以淘汰赛形式进行，每组候选者需完成指定的试炼任务。任务内容将在比赛开始时公布。请谨记，神明之路不仅考验力量，更考验智慧与信念。”

墨宇心中一动，想起素影的叮嘱：“保持本心。”他深吸一口气，目光更加坚定。

天枢挥手，一道巨大的全息投影在厅中浮现，显示出候选者的分组名单。墨宇、云岐和苍昊被分在第三组，同组还有两名候选者：一位是身材娇小的智慧生物墨瑶，另一位是个沉默寡言的高大男子，名叫铁岩，身披黑色重甲，气息沉稳如山。

“墨瑶也在我们组？”云岐低声笑道，“这小丫头挺有意思，就是不知道实力如何。”

墨宇点头：“她看起来机灵，应该能帮上忙。铁岩的气势不简单，估计是个硬茬。”

分组确定后，天枢宣布了第一轮试炼任务：“各组需前往星海边缘的陨星带，寻找一枚失落的神明碎片。碎片蕴含神明的力量，找到并带回者，视为通过试炼。”

话音刚落，议厅内议论纷纷。陨星带是星海中最危险的区域之一，陨石乱流、能量风暴和未知生物让它成为探险者的禁地。

苍昊皱眉，低声道：“神明碎片？这任务听起来简单，实际肯定没那么容易。”

墨宇沉声道：“我们得尽快出发。其他组不会等我们。”

第三组的五人迅速集合，墨瑶蹦蹦跳跳地跑过来，笑嘻嘻道：“墨宇！云岐！我们又见面啦！这任务感觉好刺激！”

铁岩冷冷地扫了她一眼，低声道：“别太乐观。陨星带不是闹着玩的。”

墨瑶吐了吐舌头，凑到墨宇身边，小声道：“这大块头真严肃。”

云岐憋着笑，拍了拍墨瑶的头：“别闹，准备干活。”

五人搭乘墨宇的银白色飞船，朝陨星带进发。飞船穿过星海的星云，逐渐接近一片混乱的区域。陨石在虚空中高速碰撞，能量风暴不时席卷而过，飞船的护盾发出刺耳的警报。

墨宇稳住操控台，低声道：“大家都系好安全带，这地方不安全。”

飞船进入陨星带后，墨宇凭借敏锐的直觉和精准的操控，避开了一波又一波陨石乱流。墨瑶坐在副驾驶座，打开飞船的探测器，兴奋地喊道：“探测到能量波动！在前面那片陨石群里！”

铁岩冷声道：“小心点，能量波动不一定是神明碎片，也可能是陷阱。”

墨宇点头，将飞船停靠在一块巨大的陨石上。五人穿上防护装，下船探索。陨石群中弥漫着低沉的轰鸣，空气中充斥着不稳定的能量波动。

他们顺着探测器的指引，来到一颗漂浮的陨石中央。陨石上嵌着一枚拳头大小的晶体，晶体散发着柔和的紫金光芒，周围环绕着微弱的能量漩涡。

“是神明碎片！”墨瑶兴奋地喊道，伸手就要去拿。

“等等！”铁岩突然低喝，拽住她的手臂。话音未落，陨石地面裂开，一群虚空生物从裂缝中涌出。这些生物形态扭曲，身体如黑雾流动，眼中闪烁猩红光芒，与虚空之境的阴影生物极为相似。

“又是这些家伙！”云岐拔剑迎上，银光斩断一只生物。墨宇挥动星辰之剑，金光如虹，瞬间清空一片区域。苍昊手持一柄能量枪，精准射击，掩护墨瑶和铁岩。

墨瑶迅速取出便携式分析仪，扫描神明碎片，低声道：“碎片被虚空能量污染了！得净化才能带走！”

铁岩冷哼：“净化？怎么弄？”

墨宇目光一凝，低声道：“我来试试。”他举起星辰之剑，剑身金光大盛，体内光纹与神明印记共鸣，释放出一道纯净的能量波。能量波扫过晶体，虚空能量逐渐消散，晶体恢复了纯净的紫金光芒。

“干得漂亮！”苍昊喊道，击退最后一只虚空生物。

墨瑶小心翼翼地取下碎片，放入防护容器：“搞定！我们可以回去了！”

然而，就在他们准备返回飞船时，一道黑雾从远处席卷而来，化作暗星的身影。他站在一颗陨石上，冷笑道：“墨宇，你果然在这里。”

“暗星！”云岐怒喝，举剑指向他，“你又来捣乱？”

暗星的目光锁定墨宇手中的神明碎片，低声道：“那东西不该属于你。交出来，我可以放你们一马。”

墨宇握紧星辰之剑，沉声道：“你到底想要什么？”

暗星冷笑：“我要的是自由。神明试验是谎言，虚空之主才是宇宙的未来。”

铁岩冷哼：“胡言乱语。你已经被蛊惑了。”

暗星眼中闪过一丝杀意，挥手召出一群虚空生物，扑向五人。战斗再次爆发，墨宇和云岐联手抵挡生物，苍昊掩护墨瑶，铁岩则正面迎上暗星。

暗星的黑刃凌厉无比，铁岩的重甲被划出数道裂痕，但他凭借沉稳的防御拖住了暗星。墨宇趁机挥动星辰之剑，金光斩断虚空生物，喊道：“墨瑶，保护碎片！我们撤！”

墨瑶点头，抱着容器冲向飞船。云岐和苍昊断后，五人艰难地回到飞船。墨宇启动引擎，飞船冲出陨星带，暗星的身影在后方逐渐消失。

飞船返回星海中心，五人将神明碎片交给天枢，顺利通过第一轮试炼。天枢接过碎片，目光复杂，低声道：“你们做得很好。但神明之路才刚刚开始，接下来的试炼将更加艰难。”

回到旅馆，墨宇等人围坐一桌，讨论暗星的出现。墨瑶皱眉道：“暗星提到虚空之主，感觉他知道很多内幕。”

苍昊点头：“神明试验可能不只是选拔神明那么简单。暗星的叛军和虚空之主之间，肯定有联系。”

铁岩冷声道：“不管怎样，我们得小心。暗星不会轻易放弃。”

墨宇低头沉思，暗星的话在他脑海中回荡：“神明试验是谎言。”他握紧胸口的神明印记，低声道：“无论真相如何，我们必须走下去。”

云岐拍了拍他的肩膀，咧嘴笑道：“别想太多，伙伴。有我们在，你怕什么？”

墨宇笑了笑，目光坚定：“对，有你们在，我什么都不怕。”