第6章 神秘客

厉灵行至城东时，宵禁的梆子声已响过三巡。街口处，两名巡夜的差役正打着哈欠，腰间铁尺在月光下泛着冷光。

“这位公子，宵禁时分不得随意走动。“年长些的差役拦住去路，待看清厉灵面容后却是一愣，“哟，这不是厉先生吗？“

厉灵拱手一笑：“李捕头当值？“

“可不是嘛。“李捕头摆摆手，压低声音，“先生这是要去哪？若是急事，我让小王送您一程。“

“不必劳烦，只是去悦来客栈投宿。“

李捕头闻言露出恍然之色：“是了，听说今日嵩阳剑派大喜，先生定是去吃酒了。“说着从怀中摸出块木牌，“拿着这个，路上若遇巡夜的，就说是我李三的亲戚。“

厉灵道谢接过，沿着青石板路继续前行。月光将他的影子拉得很长，街边屋檐下的灯笼在夜风中轻轻摇晃，投下斑驳的光影。

悦来客栈的门板已经关了大半，只留一扇小门虚掩着。厉灵刚踏进门槛，就听见柜台后传来熟悉的沙哑嗓音：

“哟，稀客啊！“

一个须发花白的老者从账本里抬起头，鼻梁上架着副铜框眼镜。他身后墙上挂着幅泛黄的字画，上书“悦近致远“四个大字。

“钱掌柜，还有空房么？“厉灵掸了掸衣袖上并不存在的灰尘。

“别人来没有，厉先生来自然有。“钱掌柜摸出把黄铜钥匙，“天字三号房，一直给您留着呢。“

厉灵刚要掏银子，却被钱掌柜按住手：“上回您给的那幅《寒江独钓图》，可是帮小店招揽了不少文人雅士。这房钱啊，免了！“

“一码归一码。“厉灵排出二两银子，“再温一壶梨花白，切盘酱牛肉。“

钱掌柜摇头笑笑，朝后厨喊道：“老周，厉先生来了！备酒菜！“

楼梯年久失修，踩上去“嘎吱“作响。推开熟悉的房门，一股淡淡的檀香味扑面而来。厉灵点燃油灯，昏黄的光晕中，可见房间陈设简朴却整洁——一张榆木桌，两把圈椅，靠窗处摆着张窄榻。

天字三号房在二楼转角，推窗可见半城灯火。厉灵刚在窗边坐下，就听见楼梯传来“咚咚“的脚步声。

“厉先生！“一个扎着羊角辫的小丫头端着食盘进来，约莫十二三岁年纪，“爷爷让我送酒菜来。“

厉灵接过食盘，变戏法似的从袖中摸出个油纸包：“小桃儿，给你的。“

小丫头眼睛一亮，拆开见是做成小剑形状的麦芽糖，顿时笑弯了眼睛：“谢谢先生！“她宝贝似的把糖揣进怀里，又神秘兮兮地压低声音，“对了，下午有个戴斗笠的客人，好生奇怪呢。“

“怎么奇怪呢？“厉灵挑眉。

“那人要了间最偏的厢房，连茶水都让我放在门外。“小桃儿眨巴着大眼睛，“方才我经过时，听见里头有'沙沙'的怪声，像是什么东西在爬...“

厉灵闻言眉头微蹙，随即温和一笑：“既是古怪客人，小桃儿便不要去打扰了。“说着又从袖中摸出一文钱，“去买糖葫芦吃吧。“

小丫头接过铜钱，欢天喜地地跑了出去，羊角辫在脑后一蹦一跳。待脚步声远去，厉灵才轻轻掩上房门。

他走到窗前，望着对面那间亮着微弱灯火的偏厢。夜风拂过，隐约带来几声金属摩擦的轻响。厉灵指尖轻叩窗棂，若有所思地摩挲着袖中的《五毒掌秘要》。

“沙沙...“

那声音又响起了，像是无数细足在青砖上爬行。厉灵吹灭油灯，任由月光洒满衣襟。他端起温热的梨花白轻抿一口，目光始终未离对面那扇微微颤动的窗纸。

片刻后，忽见对面窗纸上映出一道佝偻身影。那人似在案前忙碌，不时发出“叮叮“的金属碰撞声。

“小二！“楼下突然传来一声吆喝，“再送坛酒来！“

对面人影猛地一顿，随即吹灭了灯火。

窗外月色渐浓，更夫的梆子声远远传来。厉灵放下梨花白，想起杜衡说明日要带轻功秘籍来，嘴角不由浮起一丝笑意。

“踏雪无痕么...“他轻声自语，“倒是个好名字。“

远处隐约传来打更声：“天干物燥，小心火烛...“

厉灵正欲就寝，忽闻对面厢房传来“吱呀“一声轻响。异种真气下，五官异常灵敏，他轻移脚步至窗前，借着月光看见一个佝偻身影正从窗口翻出，动作却出奇地灵巧。

那人头戴斗笠，身披蓑衣，背上负着个鼓鼓囊囊的包袱。落地时竟如柳絮般轻盈，半点声响也无。

斗笠人似有所觉，猛地抬头望向厉灵窗口。月光下，一张布满疤痕的脸一闪而过。厉灵迅速隐入窗后阴影，只听院中“沙沙“声渐远。