第8章 改道李家村
程大人修长的手指轻轻摩挲着青瓷茶盏的边缘，盏中琥珀色的茶汤映出他微微眯起的双眼。方才那顿“菌油三吃“的余韵还在唇齿间缠绵，松茸的醇厚、鸡枞菌的清香、牛肝菌的浓郁，三种截然不同的鲜美如同三支训练有素的军队，轮番在他的味蕾上列队行进，最后又在咽喉处胜利会师。
“大人，这茶是用青牛山上的雪芽配着山泉水冲泡的。“掌柜的弓着腰，小心翼翼地往茶盏里续水，“水里还加了一小撮菌干，您尝尝可还适口？“
程大人端起茶盏，只见水面浮着几粒金灿灿的菌肝粒，在阳光下像散落的金箔般闪闪发亮。他轻啜一口，顿时瞪大了眼睛——这茶汤初入口时清冽甘甜，咽下后却突然从喉头返上来一股菌子的鲜香，就像有个顽皮的小童躲在嗓子里突然撒了一把鲜味炸弹。
“这...这...“程大人一时语塞，捧着茶盏的手微微发抖。他在京城喝过御赐的龙团凤饼，品过番邦进贡的雪域灵茶，却从未尝过如此奇妙的滋味。
隔壁雅间突然传来郑德裕标志性的大嗓门：“...你们是没看见！李家村那新式耕种法当真神奇！麦穗沉得都把秆子压弯了！“伴随着“咚“的一声，像是酒壶重重砸在桌上的响动，“亩产比往年多了三成不止！三成啊！“
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程大人的茶盏“咔嗒“一声磕在梨花木桌沿上，溅出几滴茶汤。老赵眼疾手快地用袖子去擦，却被主子一把按住手腕。师爷抬头看见程大人眼中闪过一丝锐利的光芒，顿时会意地屏住了呼吸。
新式种法？是朝廷今年要在江南推广的新式耕作法？程大人临行前还在御书房与皇上密议过此事。按计划，此法先在京畿三县秘密试行，待秋收验证成效后再逐步推广。如今离第一批试验田播种才过去两个月，怎么在这偏远县城反倒已经遍地开花了？
“大人，会不会是...“老赵凑到程大人耳边，声音压得极低。
程大人抬手制止，食指轻轻点在唇上。他侧耳细听，隔壁郑德裕正醉醺醺地继续嚷嚷：“...那间种法更是绝妙！豆子和玉米种一块儿，玉米秆给豆苗当爬架，豆根又给玉米固氮...咳咳...“一阵呛酒声后，“你们说这李姑娘的小脑袋瓜是怎么长的？“
这下连向来沉稳的老赵都倒吸一口凉气。豆科作物与禾本科间作的固氮原理，是上月户部侍郎在密折里才提到的“套种新策“，皇上还特意嘱咐“万勿外泄“。程大人与老赵交换了个眼色，两人不约而同想起临行前皇上在御书房说的那句：“...此乃国之重器，若被番邦学去...“
“掌柜的。“程大人突然放下茶盏，声音里带着刻意压抑的急切，“这李家村在何处？“
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正在擦拭菌油碟子的掌柜的手一抖，那块沾满金黄色油脂的白布“啪“地掉在地上。他手忙脚乱地捡起来，赔笑道：“往北三十里，翻过青牛山就是。“眼珠子转了转，又压低声音补充道：“大人若是去，定要尝尝李家村小小姑娘做的菌油豆腐...那滋味...“说着不自觉地咽了口唾沫。
“小小姑娘？“程大人敏锐地捕捉到这个称呼，手指在桌面上轻轻敲击。
掌柜的突然意识到说漏了嘴，赶紧用油乎乎的手捂住嘴巴：“小的多嘴了...“
程大人若有所思地摩挲着茶盏边缘。盏中晃动的茶汤倒影里，他看见自己眉头紧锁——一个偏远山村，如何通晓朝廷尚未推广的农法，这事未免太过蹊跷。
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“老赵。“程大人突然起身，官袍下摆带起一阵风，“改道李家村。“
师爷刚要应声，雅间的门就“砰“地被撞开。满身酒气的郑德裕踉踉跄跄地闯进来，手里还拎着个空酒壶：“程兄！我正要去找...“他突然瞥见程大人严肃的表情，酒醒了大半，“出...出什么事了？“
程大人沉吟片刻，决定试探一二：“郑兄方才说的陇种法，是从何处听来？“
“李家村啊！“郑德裕一拍大腿，震得桌上的碗碟叮当作响，“全村田地都按新法耕种，长得那叫一个喜人！“他喷着酒气道：“说来奇怪，这法子有点熟悉...“
老赵闻言，手不自觉地摸向随身包袱。那里藏着一本蓝皮册子，正是朝廷下发的《陇种法要诀》。
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待郑德裕被随从扶去醒酒，老赵立刻从行囊深处取出那本蓝皮册子。程大人快速翻到间作篇，与郑德裕的描述一字一句比对。
“玉米与豆类间作，可借豆科植物根瘤菌固氮肥田...“程大人轻声念出，额头渗出细密的汗珠。这册子离京前才从户部取出，沿途都由老赵贴身保管，连驿丞想借阅都被婉拒，怎会...
“更奇的是这个。“不知何时返回的郑德裕从袖中掏出一张皱巴巴的纸，上面画着些农具图样，“李家村改良的曲辕犁，比寻常犁省力三成，连妇孺都能操作...“
程大人接过图纸，手微微发抖——这分明是工部正在试验的“省力犁“雏形！图纸边缘还标注着“调节耕深机关“，正是工部郎中私下跟他讨论过的构想！
“郑兄，“程大人强自镇定，“这位李小小姑娘，可曾去过京城？“
郑德裕醉眼朦胧地摇头：“听说是土生土长的李家村人...嗝...“。他被问得一愣，酒壶“咣当“掉在地上，连酒都醒了三分：“小小姑娘...“他突然瞪大眼睛，“程兄是怀疑...“
“不，只是好奇。“程大人轻抚茶盏，掩饰内心的震动，“这小小姑娘……想必是个妙人啊……“
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决定既下，程大人反倒不着急了。他慢慢品着茶，让伙计又上了份菌油拌豆腐。雪白的豆腐浸在金黄油亮的菌油里，用勺子轻轻一碰就颤巍巍地晃动，像块上好的羊脂玉。
“大人，这豆腐...“老赵眼巴巴地看着。
程大人舀了一勺送入口中，顿时理解了为何食客们会为这道菜落泪。那绵密的口感中藏着无数细小的气孔，每个孔洞里都饱含着菌油的精华，在舌尖绽放出惊人的鲜味。