第6章 第八颗星
第六章
北纬30°的夏风裹挟着松针的气息。颜书瑶蹲在青苔斑驳的岩石上，看着祁昊阳从山缝里拽出那个沾满泥浆的登山包。
“2006年款NorthFace......“祁昊阳的手指擦过背包磨损的织带，声音突然哽住，“是父亲参加田野调查时专用的。“
背包的暗袋里藏着一支锈迹斑斑的音叉，叉齿上刻着“427“的划痕。颜书瑶翻开夹层中的防水笔记本，泛黄的纸页上，父亲熟悉的字迹与祁父潦草的速写交替出现--最后几页记录着某种青铜编钟的声纹图谱，日期停在两位学者失踪的前一天。
“看这个。“祁昊阳抖出一张泛蓝的许可证，颜教授龙飞凤舞的签名旁边盖着“曾侯乙墓第七区特批“的鲜红印章。许可证背面用铅笔写着极小的坐标，与钢琴钢板后发现的X光片完全吻合。
山风突然变得湍急。颜书瑶按住被吹乱的发丝，发现祁昊阳的指尖在微微发抖。他展开笔记本末页夹着的照片:年轻的父亲们站在青铜编钟前，钟架上悬挂着八枚音叉，排列成北斗八星的形状--比寻常星图多出一颗。
暴雨来得毫无预兆。他们躲进山腰废弃的观测站时，祁昊阳的卫衣已经湿透。颜书瑶用手机照亮斑驳的墙壁，光束突然捕捉到一片奇特的刻痕--整面西墙刻着放大的北斗八星图，第八颗星的位置嵌着生锈的金属片。
“是青铜合金。“祁昊阳用瑞士军刀刮下些许铜绿，“和音叉材质相同。“
当他把两把青铜钥匙并排放在第八星位置时，岩壁内部传来齿轮转动的闷响。整面墙缓缓移开，露出向下的石阶。潮湿的空气里漂浮着某种古老的香气，像是陈年的檀木混合了矿物粉末。
颜书瑶的指尖触到石壁上的凹槽--那里刻着细小的钟鼎文。祁昊阳突然举起音叉轻敲岩壁，427Hz的声波在甬道里回荡，激活了隐藏在纹路中的荧光矿物。幽蓝的微光照亮前路，石阶上散落着二十年前的手电筒残骸和已经钙化的绷带。
“他们来过这里。“祁昊阳的声音在黑暗中发颤。
石阶尽头是个半球形洞窟，中央矗立着八尊青铜编钟。钟体布满奇异的花纹，在手机光下显现出类似电路板的纹路。最小的那尊编钟缺了一角，裂口处露出齿轮状的内部结构。
“这不是礼器……“颜书瑶的呼吸凝滞了，“是机械。“
祁昊阳将两把钥匙插入基座的锁孔。随着机关启动的轰鸣，八尊编钟缓缓升起，排列成照片里的北斗八星阵。当他把音叉贴近缺失的第八钟时，整个洞窟突然响起宏大的和声--427Hz的基音混合着七个衍生频率，在岩壁上折射出流动的光纹。
光纹汇聚处，洞顶的荧光矿物显现出一幅星图。颜书瑶倒吸一口气--那是公元前300年的星空投影，北斗第八星明亮得刺眼，其位置对应着现代天文学刚刚发现的某颗脉冲星。
“父亲说的第八星……“祁昊阳的瞳孔映着星光，“是古人观测到的中子星?“
岩壁突然剥落一片碎石。颜书瑶拂去灰尘，露出刻满钟鼎文的青铜板。祁昊阳用手机逐字拍摄时，她注意到角落刻着微小的《越人歌》乐谱--正是她在地铁上哼唱的那段。
破译持续到深夜。帐篷里的充电宝已经耗尽第三个，祁昊阳终于抬起头，眼下挂着浓重的青影:“青铜板记载了战国时期的天文观测术……第八星每2400年亮一次，下次是.….…“
“2046年?“颜书瑶凑近屏幕，发梢扫过他泛红的耳尖。
祁昊阳摇头，调出手机里父亲们的笔记，“他们计算出误差--实际是2023年7月。“他指向照片边缘的日期，“就是他们失踪后三天。“
露营灯突然闪烁起来。颜书瑶翻开笔记本最后被撕掉的页码，在紫外线灯下显露出父亲的笔迹:“声纹共振可开启第八星机关，但需要《越人歌》原调……“字迹在此中断，后面跟着祁父补充的坐标和简谱。
帐篷外传来夜枭的啼叫。祁昊阳突然抓住她的手腕:“听。“
遥远的山腹中，某种机械运转的嗡鸣正与夜风共鸣。427Hz的基频时隐时现，像是沉睡两千年的机关正在苏醒。
黎明前的探照灯照亮了洞窟。颜书瑶跪在第八尊编钟前，发现内壁刻着精细的齿轮结构图--与现代钟表截然不同的传动系统，却奇妙地符合声学共振原理。
“这是天文钟…….“她抚过锈蚀的擒纵轮，“用声音驱动的星象仪。“
祁昊阳将两把钥匙拼合成T型工具，旋开编钟底部的暗格。铜绿簌簌落下，露出巴掌大的青铜圆盘。盘面蚀刻着八星连珠图案，中央镶嵌着会转动的玉制浑天仪。
“父亲们的论文草稿。“他从暗格深处取出防水袋，里面装着泛黄的手稿，《声纹驱动的先秦天文计算机》的标题下，并列署着两位学者的名字。最后一页被血迹染污的段落写道:“第八星装置需要双人操作，一人持钥，一人奏《越人歌》原调..….“
晨光从洞顶裂隙渗入。颜书瑶突然冲向第七尊编钟--钟体内侧刻着微缩版的地图，长江流域七个红点连成北斗状，每个标记旁都刻着427Hz的变调参数。
“不是一座…….“她的声音发紧，“是七座天文钟组成的观测网。“
祁昊阳的手机突然震动。张伟发来的考古学报截图显示，最近三个月，长江流域陆续发现六处战国机械遗迹，出土的青铜器上都刻着北斗八星纹。
下山的小径铺满晨露。祁昊阳背着沉重的登山包，青铜圆盘在他胸前口袋里发烫。
“暑假还有四十天。“他数着沿途的野蔷薇，“足够走访其余六处遗迹。“
颜书瑶摩挲着手机里父亲们的星图照片。在最后一张合影背面，她发现了父亲用针尖刻的微小文字:“给瑶瑶的十八岁礼物--星辰的另一种可能。“
“其实……“祁昊阳突然停步，从背包侧袋掏出个铁盒，“父亲失踪前寄了这个。“
盒子里躺着八枚青铜齿轮，每个齿尖都刻着频率数值。最小的那个齿轮中央，镶嵌着会发光的陨石碎片。当颜书瑶触碰它时，碎片突然亮起蓝光，与青铜圆盘的玉浑天仪产生共振。
“父亲说……“祁昊阳的喉结滚动，“当第八星亮起时，这个会指引方向。“
山脚下，早班大巴的喇叭声惊起飞鸟。颜书瑶将齿轮放回铁盒，小拇指勾住祁昊阳的小拇指:“下一站，荆州博物馆?“
晨光中，他反手握住她整只手掌。两人交叠的阴影投在山路上，像一颗正在生长的星辰。