第16章 荣耀之后，暗流涌动

苏瑶击退王强后，顺利进入山谷收集灵晶。她将一颗颗散发着璀璨光芒的灵晶收入囊中，心中满是收获的喜悦。这些灵晶不仅数量可观，品质更是上乘，想必能为她接下来的修炼提供强大助力。

随着试炼结束的时间临近，苏瑶带着满满的收获，沿着深渊来路返程。一路上，她又遭遇了一些零散的小危险，但都凭借在之前战斗中积累的经验轻松化解。终于，她顺利踏出灵渊深渊，回到了宗门所在的山峰。

此时，其他参与试炼的弟子也陆续归来。众人看到苏瑶的那一刻，目光中满是惊叹与羡慕。她身上虽带着些战斗后的痕迹，但整个人精神饱满，尤其是她手中装满灵晶的储物袋，更是让众人意识到，此次深渊试炼的最大赢家非她莫属。

消息很快传遍了整个宗门。苏瑶回到住处不久，便有不少同门前来道贺，其中不乏平日里与她交好的好友。大家围坐在一起，听苏瑶讲述深渊中的冒险经历，时而为她遭遇危险时捏一把汗，时而又为她化险为夷而欢呼。

然而，在一片赞誉声中，也有一些不和谐的声音悄然响起。楚柔，一位向来嫉妒苏瑶的内门弟子，看到苏瑶在试炼中大放异彩，心中的妒火熊熊燃烧。她在一些弟子中暗中散布谣言，称苏瑶能在试炼中获得如此多灵晶，必定是使用了不正当手段，说不定是与某些邪恶势力勾结。

起初，大多数弟子并不相信这些谣言，毕竟他们深知苏瑶的为人和实力。但随着楚柔不断添油加醋，一些不明真相且耳根子软的弟子开始动摇，对苏瑶的态度也逐渐变得冷淡和怀疑。

苏瑶察觉到了周围气氛的变化，心中不免有些难过。但她并未因此而慌乱，多年的修仙经历让她学会了冷静应对各种困境。她明白，清者自清，只要自己问心无愧，就无需在意这些无端的谣言。然而，她也清楚，任由谣言扩散，必定会对自己造成更大的影响，必须想办法制止。

与此同时，宗门长老们正在商议此次深渊试炼的奖励事宜。根据苏瑶的出色表现，他们一致决定给予她顶级修炼功法一部、上品法宝一件以及大量珍贵的灵草丹药。这一奖励规格之高，在宗门历史上都极为罕见，足见长老们对苏瑶潜力的看重。

在奖励发放仪式上，苏瑶身着崭新的宗门服饰，英姿飒爽地站在台上。台下的弟子们，有的投来真诚的祝福目光，有的则依旧带着怀疑的神色。苏瑶坦然面对众人的目光，从长老手中接过奖励。

就在仪式结束后不久，苏瑶突然接到长老的传唤，来到了宗门的议事堂。议事堂内，气氛严肃，几位长老面色凝重地坐在主位。

大长老率先开口：“苏瑶，此次深渊试炼你表现出色，本应得到嘉奖。但近日宗门内传出一些关于你的不利言论，虽我们几位长老相信你不会做出那些事，但为了宗门的稳定和声誉，也为了还你清白，你需对此事做出解释。”

苏瑶心中一凛，她没想到谣言已经传到了长老们的耳中。她深吸一口气，恭敬地说道：“长老们，弟子在深渊试炼中全凭自身实力获取灵晶，绝无使用任何不正当手段。想必是有人嫉妒弟子，故意散布谣言，还望长老们明察。”

二长老微微皱眉，问道：“那你可知是何人在背后捣鬼？”

苏瑶思索片刻，将自己怀疑楚柔的想法说了出来，并将平日里楚柔对自己的嫉妒行为一一告知长老们。长老们听后，相互对视一眼，决定暗中调查此事。

从议事堂出来后，苏瑶并未因此事而消沉，反而更加坚定了提升自己实力的决心。她明白，在这弱肉强食的修仙界，唯有强大的实力才能堵住众人的悠悠之口。

回到住处后，苏瑶立刻开始闭关修炼。她取出一颗从深渊中获得的高阶灵晶，将其灵力引入体内，配合新得到的顶级修炼功法，引导灵力在经脉中周天运转。功法运转间，她能明显感觉到自己的修为在逐步提升，体内的灵力愈发雄浑。

然而，苏瑶不知道的是，就在她闭关修炼的同时，楚柔并未打算就此罢手。她勾结了一位对苏瑶心怀不满的外门执事，企图在苏瑶修炼时，暗中破坏她的修炼进程，让她走火入魔。

这位外门执事名叫赵虎，平日里就贪图楚柔的美色，在楚柔的甜言蜜语和各种宝物诱惑下，答应了她的请求。赵虎趁着夜色，悄悄潜入苏瑶修炼的静室附近，手中拿着一张能干扰灵力运转的符篆，准备找机会将符篆打入静室。

而此时，在静室内全神贯注修炼的苏瑶，丝毫没有察觉到危险正在悄然降临。她沉浸在修炼的状态中，体内的灵力正处于一个关键的融合阶段。一旦被外力干扰，不仅会前功尽弃，还可能遭受严重的反噬。