第105章 南境风波5
雨停了不到一日，地面仍未干透。
靴底踩在泥水上，每一步都带着黏滞的响声。
塔利维尔的步兵最先出发。
他们从南林小道穿出，顺着旧石板路向杰屈朗北门压来。
人数不少，但是队形松散，盾牌的皮革边角已经卷起，甲胄上还挂着未洗尽的血痕与尘泥。
行军途中没有号角，也没有旗手高举旗帜，只有黑底金花的小旗钉在每十人一列的中间，随走随晃。
桑克堡的士兵紧随其后。
格林纳德带着他那群混合着弩手、猎人和商队守卫的杂牌兵，推着破旧的补给车，车轮陷入泥里，每前进一步都需两人齐力抬动。
士兵们咒骂着、喘息着，有些人干脆扛着弩机和绳索，淌过泥水。
再晚些，穆伦的人也到了。
色雷刻托堡的骑兵们没有穿着统一的甲胄，只有在破旧马鞍后挂着的黑旗与弯刀透露出他们的身份。
他们绕过沼泽地，从南侧切入，马匹疲惫地甩着尾巴，鼻腔喷出一股股白气。
萨哥特城下，春末的平原上弥漫着潮湿的泥土气息。
来自塔利维尔堡、于桑克堡、色雷刻托堡的军队，连同莱亚亲率的杰屈朗余部，已在城南低地完成集结。
战马甩动鬃毛，蹄声在泥泞与碎石间杂沓作响，旌旗猎猎高扬，如一片缓缓收拢的钢铁森林。
营地沿着城南外廓展开，工匠与士兵们在忙碌中搭建临时防御——粗木围栏、简易壕沟、攻城器械雏形。
篝火升起，柴草与湿木混杂着焦烟味在空气中飘荡。
泥地被来回践踏成暗褐色的泥浆，士兵的脚印与马蹄交错，像无数交叠的血脉。
远处，萨哥特的城墙在落日余光中投下破碎的剪影。
那些被攻城武器轰塌的断面、倾斜的箭楼与剥蚀的城垛在暮霭中显得格外萧索。
绿白相间的巴坦尼亚王旗和埃尔贡家族的雄鹿旗帜仍在塔楼上勉强飘扬，似乎在高举着一种即将破灭的骄傲。
莱亚立于主帐外，单手搭在佩剑上，披风随风拂动。
他一言不发，只静静凝视着那座城市，如同猎人注视着负隅顽抗的猎物。
入夜时分，一名年轻的骑士出发了。
他披着沾泥的简装斗篷，手举白旗，独自策马驶向萨哥特城门。
他带去的是莱亚亲笔写下的劝降信，措辞简明而克制，给予城中守军最后一次体面退让的机会。
营地中无数目光默默注视着他远去。
火光在潮湿空气中拉出长长的尾焰，没有人说话。
时间一点点流逝，夜色渐深，泥地开始凝结成湿硬的壳，偶尔一声马嘶划破沉默。
直到深夜，西侧岗哨传来急促的警哨。
众人循声望去，只见一匹战马在夜色中踉跄奔回，马身血迹斑驳，鞍具破损。
马腹下悬挂着一具无头的尸体，头颅被藤索生生绑在马腹，随步伐晃动，血污早已凝成乌黑的痂迹。
空气中弥漫着一股压抑而刺鼻的腥甜气息。
士兵们悄然让开一条路。没有呼喊，没有哀号，只是沉默地注视着战马缓缓驶入营地中央。
莱亚站在主帐门前，目光冰冷。
他看着那匹马停在自己面前，轻声对副官说道，
“召集所有将领。”
火把接连点燃，一道道橘黄的光柱穿透湿雾，在泥地上洒出斑驳的光斑。
来自各部的指挥官、将领与归属莱亚的各地领主陆续赶来，肃立在篝火周围。
莱亚披风微动，嗓音沉稳而冷峻：
“萨哥特拒绝了我们的劝降。”
他的目光掠过众人，仿佛要将每一张脸刻入心底。
“明日破晓——各部集合攻城。”
四下无声，只有湿泥中微微渗出的水声。
莱亚继续道，
“城墙南段与西段因旧战损未曾修复。攻城梯、破城槌、投石机连夜加紧装配。步兵三梯次推进，骑兵为后备阵，待命。”
“详细任务由伊莲娜做军情部署，都清楚了吗？”
他的声音不大，却如沉铁敲打心脏。
“清楚！”
各位将领纷纷响应。
“这次攻城，是我们作为这篇大陆新生国家的第一战，是为了结束这片大陆战乱的第一战。”
“从今天开始，我们将不再服务于任何国家，国王和皇帝。我们将创造属于自己的国家，只服务于我们以及忠于我们的人民。”
莱亚站起身，环视众人。
“这一战将决定我们的存亡，我将率先发起冲锋，你们会跟随我吗？”
篝火在湿气中呼吸般跳动，映照出一张张坚毅或沉默的面孔。
伊莲娜率先拔出剑来，高举过头，剑锋映着篝火微光。
她的声音清晰而坚定，划破了夜空的寂静：
“南境之主！”
火光微颤，夜风拂过旌旗，卷起士兵们披风与战甲上的泥尘。
最初，没人回应。
士兵们彼此观望，眼神中有迟疑，有疲惫，有无声的怀疑。
只有莱亚站在火光下，黑色披风低垂，面容沉静而冷峻。
穆伦缓缓上前一步，弯刀在月光下铮然出鞘，他低声呼道：
“南境之主！”
紧随其后，格林纳德咧嘴一笑，举起长剑：
“南境之主！”
寂静中掀起第一道涟漪。
接着，其他将领们纷纷举剑，高声响应。
篝火周围，铁甲撞击声、战靴踏地声渐起，如同破冰裂雪。
“南境之主！”
“南境之主！”
不知从何处起，营地边缘传来一声低沉的呼应。
那些列在外圈的亲兵、传令士与护卫们——他们本是静默守卫的——此刻也被这誓言的火种点燃，逐渐加入呼喊。
声音一波一波滚动开去，仿佛星火蔓延，逐渐烧遍整个平原。
士兵们拔剑高举，敲击盾牌，捶击胸甲，火光在成千上万双眼睛中跳动。
一排排跪地的战士，将剑尖刺入湿泥，如古老的部族在誓言下低头。
“南境之主！”
“南境之主！”
“南境之主！”
号角声自远处突兀响起，粗犷而悠长，像是唤醒了沉睡的大地。
旌旗在夜风中猎猎作响，火光映出密密麻麻的武器与铠甲，如铁流如林。
泥地颤动，誓言震荡夜空。
火光、汗水与血气交融在一起，化为整片平原的心跳。
莱亚立于篝火中央，披风被风托起。
在这呼啸的誓言中，他已不仅是雇佣军之主，而是即将诞生的国家的开创者。
破晓尚未来临，
但这片泥土上，已经种下了新的命运。