第42章 众望所归的李山（2）

最近几天，萨穆埃尔过得焦头烂额。

曼联的一些球迷组织了抗议活动，他们强烈谴责萨穆埃尔的执教成绩，嚷嚷着如果要毁掉球队，还不如把李山重新请回来。

其中一个球迷甚至歇斯底里地喊着，如果李山被曼城挖走，他就要杀了萨穆埃尔。

最终，球迷的闹剧在俱乐部出面干预下平息了。那些极端球迷随时可能做出什么过激行为，俱乐部不能坐视不管。

虽然事件平息了，但萨穆埃尔心中挥之不去的不安却越来越强烈。

“该死的李山……”

现在，只要听到李山的名字，他就感觉头晕目眩。

李山表现越出色，媒体对萨穆埃尔的批评就越猛烈，球迷的负面情绪也越来越高涨。

这次的抗议活动，仅仅是个开始。虽然球队目前还排名第四，真正关心球队未来的球迷并没有参与抗议，但如果排名继续下滑，谁也不知道会发生什么。

其实，解决这个问题的方法很简单：成绩。

只要曼联能够连战连捷，排名上升，不管李山表现如何，都不会再有人说什么。毕竟，当初放弃李山，也是为了球队的成绩考虑。

问题是，这太难了。

现在球队士气低落到了极点。

“胡安·帕布罗的状态怎么会这么差？”

转会之前，胡安·帕布罗无疑是一位出色的球员，所以俱乐部才花巨资将他签下。

然而，事实证明他是个“懒惰的天才”。适应英超联赛，学习英语是必不可少的，但胡安·帕布罗却对自己的低迷状态无动于衷，毫无努力之意。

这导致其他球员怨声载道。

当初放弃李山时，之所以能够说服像迈克尔·凯恩这样的球员，正是因为胡安·帕布罗的存在——一个能够替代李山的实力派球员。

曼联球员们当时接受了这个决定，但现在，不满的情绪又开始滋生蔓延。

每当他们感受到李山缺席带来的影响时，就会忍不住抱怨：

“要是李山在，就能防住阿圭罗了。”

“别的先不说，有李山在就轻松多了，不用多解释，他总是知道该怎么做。”

“也不用担心替补问题了，说实话，不管哪个位置出现漏洞，只要有李山就能解决。我到现在还记得李山第一次踢后卫时的情景，当时真是太震撼了。”

他们的抱怨，就像故意说给萨穆埃尔听一样。更衣室的气氛压抑到了极点，萨穆埃尔和球员之间筑起了一道无形的墙。

事实上，考虑到曼联之前持续低迷的战绩，排名第四并不算太糟糕，不至于造成现在这种局面。

那么，造成这一切的原因只有一个：李山的缺席，以及由此带来的巨大反噬。

“早知道这样，就不应该放走李山……”

萨穆埃尔这才意识到李山对球队的重要性有多大，他之前根本没有意识到李山在球队中隐藏的影响力如此巨大。

如果早知道是这样，他一定会选择让李山和胡安·帕布罗共存。

但现在一切都晚了。

萨穆埃尔做出了选择，李山离开了球队。

要解决问题，就只能靠成绩说话。他本来想通过媒体宣传来扭转一下局面，但想起汉斯的遭遇后，最终放弃了这个想法。

汉斯因为那件事彻底被媒体封杀了，据说背后有李山的经纪人在运作，萨穆埃尔不敢轻举妄动。

四面楚歌。

窒息般的压力之下，还有一个难题摆在他面前。

嘟——

[约定的时间到了]

秘书的呼叫声响起，萨穆埃尔的脸上笼罩上一层阴影。

“埃德·伍德沃德……”

该去见他了。

“萨穆埃尔主教练。”

“是的。”

气氛如同审判会一般凝重。

埃德·伍德沃德面无表情，萨穆埃尔甚至不敢直视他的双眼。

埃德·伍德沃德说道：

“现在外界对您的批评声很大，特别是输给曼城的比赛，打击非常大。但曼联不是那种遇到风暴就会动摇的俱乐部。既然我们选择了相信您，至少本赛季会坚持到底。”

“至少……”

这两个字像重锤一样敲击着萨穆埃尔的内心。

通常，豪门俱乐部如果成绩不好，就会毫不犹豫地解雇主教练。

但曼联一向比较信任主教练，所以即使面对外界的批评，也没有想过换掉萨穆埃尔。

但“至少”这个词，也暗示了他们已经到了极限。如果萨穆埃尔的曼联继续低迷，下个赛季就可能面临下课。

所以，萨穆埃尔说道：

“赛季还没结束，赛季结束后，大家一定会理解我的选择的。”

萨穆埃尔相信自己的执教能力，第四名的成绩就是证明。虽然现在困难重重，但他是一位经验丰富的教练，经历过无数的风浪，最终总能找到正确的方向。

曼联现在面临的困境确实不小，但只要俱乐部信任他，他就有信心取得好成绩。

俱乐部的信任，就足够了。

然而，埃德·伍德沃德的话，并非单纯的盲目信任。

“现在需要一个明确的标准。”

“标准？”

“我们相信您，并给予了您一切支持，也做出了很多艰难的决定。但目前的成绩与我们的努力不相符，您必须达到我们能够接受的最低标准。”

萨穆埃尔的眼角微微颤抖。

在这个节骨眼上，“标准”是一个非常可怕的词。

底线。

如果达不到这个标准，即使萨穆埃尔再有名，也难逃下课的命运。

“明白了。”

“我们希望您确保获得欧冠资格，至少赢得一项杯赛冠军，并且在欧冠中至少打进八强，我们认为这不是一个过分的要求。”

这对于现在的曼联来说，并非不可能完成的任务。

萨穆埃尔原本担心对方会要求联赛冠军，听到埃德·伍德沃德的话后，他脸上露出了轻松的表情：

“是的，无论如何，我都会达到甚至超过这个标准。杯赛冠军很快就能到手，我们已经进入联赛杯四强了，请您拭目以待。”

谈话结束了。

萨穆埃尔信誓旦旦地保证会取得好成绩，然后离开了。

但埃德·伍德沃德却长叹了一口气。

按照他的说法，放弃李山应该是正确的选择。

“接下来还有很多事情要做。”

他也听说过曼城方面的动向，他们想签下李山的消息让他坐立不安。他和球迷一样，非常珍惜李山，绝对不能容忍李山去曼城效力。

“无论如何，这件事必须阻止。”

2016-2017冬季转会窗口。

由于李山引发的这场场外战争，这个冬季转会窗口可能会比夏季转会窗口更加热闹。

各种传闻满天飞。

如果这些传闻都是真的，那么李山将是本赛季最炙手可热的球员。

对李山感兴趣的，不仅仅是海外俱乐部。

国内也开始讨论李山：

【李山是不是返老还童了？】

【是啊，说实话，比在曼联的时候强多了。这水平，是不是应该重回国家队？现在国家队整体状况太糟糕了。】

【但是李山已经退役了啊，让一个已经退役很久的球员重回国家队，是不是有点过了？】

目前，华国国家足球队正在进行2018年俄罗斯世界杯预选赛。当初聘请外籍教练时，大家充满了期待，但结果却非常糟糕。

2胜2平3负。

11月15日与卡塔尔的比赛中战平，世界杯出线亮起了红灯。

预选赛下一场比赛是3月23日对阵韩国。

只剩下不到三个月的时间准备，很多球迷对对此充满了担忧。

与此同时，在华国足协内部。

其实，早在人们议论李山之前，足协内部就已经在讨论李山重返国家队的问题了。

李山无疑是一张非常有吸引力的牌。他不仅有在曼联效力的经验，而且现在在雷丁表现出色，非常适合解决华国国家队目前面临的诸多问题。但蔡华否决了内外各方的呼吁。

“绝对不行。”

“为什么？”

面对足协官员的质问，足协主席蔡华斩钉截铁地说：

“他因为膝盖伤势，28岁就退役了。现在说他状态回暖了，就让他重回国家队？我做不到。国家再重要，也要先顾好自己的身体。”

“主席！”

不管其他人怎么说，蔡华的态度都没有改变。

蔡华虽然并非足球运动员出身，但也曾是运动员，非常清楚伤势对运动员身体的影响。

国家队对李山来说，既是通往曼联的机会之窗，也是加剧他膝盖伤势的灾难。

2006年德国世界杯之后，李山一直是国家队的常客。

问题在于他的膝盖伤势。频繁往返英格兰和华国的奔波，让他的膝盖伤势不断恶化，28岁时，医生判定他无法兼顾国家队和俱乐部比赛。如果还想踢国家队，就只能放弃英超联赛，回到国内联赛。

所以，李山宣布退役。

虽然还有比他年长的球员还在国家队效力，但他别无选择。

因此，蔡华无法同意征召李山。

“华国足球确实面临危机，但这不能让一个人承担所有压力。”

他担任足协主席后，承诺要铲除足球界盛行的腐败现象，还选择了冠军教练里皮执掌教鞭。

变革才刚刚开始。

短期内可能不会有立竿见影的效果，但他认为不能牺牲球员。

为了国家奉献而损害自己的身体，这有什么意义？如果国家不关心球员的安危，即使取得好成绩，球员也会回避国家队的征召。作为曾经的华国明显运动员，蔡华比任何人都了解他们的感受。

蔡华说道：

“先相信里皮教练，看看再说，预选赛还有很多比赛呢。”

世界杯必须出线。

在国内联赛不受关注的情况下，世界杯出局意味着足球的衰落。赞助足球的企业会撤资，国内足球将陷入黑暗时期。

这绝对不能发生。

蔡华也不希望看到这种情况，所以他安抚了足协高层，决定先观察一段时间。

就在国内发生这一切的同时。

大约十天后，雷丁与诺维奇城的第23轮比赛开始了。

这场比赛，无论从内容还是形势上，都有些特别。

比赛临近1月份的冬季转会窗口。

为了对李山进行最终评估，许多隐藏身份的球探来到了马德伊斯基球场。