第3章 潜龙在渊

永乐三年四月初七，子时三刻，桃花溪村东三里。

陈文伏在潮湿的草丛里，露水顺着领口滑向后背。二十步外的官道上，三百铁甲正列队而过，马匹喷出的白气在月光下凝成团团寒雾。他忽然想起七岁那夜的逃亡——同样的铁甲声，同样刺骨的春寒。

“记住，官兵搜山向来是明三暗五。“陈远的声音从身后传来，带着山风刮过碎石的沙沙声，“你看队列末那两个举火把的，脚步比旁人轻三成。“

少年瞳孔微缩。果然见队尾两名“士兵“虽着甲胄，腾挪间却露出鹿皮快靴，腰间鼓起的弧度也不似制式腰刀。这让他想起周先生教过的《孙子兵法·用间篇》：“故明君贤将，所以动而胜人，成功出于众者，先知也。“

戌时初刻的梆子声从村中传来时，师徒二人已绕到后山断崖。陈远突然按住少年肩膀，两指夹起片枯叶掷向左侧灌木。惊起的夜枭扑棱棱飞过崖边，露出下方三具新鲜尸体——皆作樵夫打扮，喉间却留着细如发丝的剑痕。

“好快的剑。“陈文蹲身细察，发现伤口处的血迹竟呈螺旋状凝结。崖风卷起死者衣襟，露出内衬上金线绣的飞鱼纹。

陈远脸色骤变，拽起少年疾退三丈。几乎同时，原本陈文蹲踞处的岩石突然炸裂，碎石间闪过一抹幽蓝寒光。

“锦衣卫的毒蒺藜。“陈远将少年护在身后，长剑终于出鞘。七年来始终黯淡的剑身，此刻竟泛起秋水般的光华，照亮崖壁上四个殷红如血的刻字——靖难遗忠。

密林深处传来铁器相击之声，间杂着闷哼。当师徒二人循声赶到时，只见周先生的白袍已染成血色，脚下倒着五名黑衣人。老人手中判官笔正抵着最后一名刺客的咽喉，笔尖墨汁滴在对方蒙面布上，晕开诡异的青紫色。

“说，北镇抚司来了多少人？“周先生的声音依旧平稳如授课，笔锋却已刺破皮肤。

刺客突然咧嘴一笑，藏在齿间的毒囊尚未咬破，整个人突然剧烈抽搐。陈文看得真切，分明有枚柳叶刀从其后颈没入，刀柄上系着的红穗与日间茶马商队首领的佩饰一般无二。

“小心！“陈远长剑横扫，击落三枚淬毒银针。再抬头时，十余个戴斗笠的身影已立在树梢，为首之人摘下遮面黑纱，露出眼角狰狞的刀疤。

“陈千户，别来无恙？“那人笑声如夜枭，“当年玄武门之变，您带着建文太子妃杀出重围时，可想过锦衣卫的追魂令能追到雁门关？“

陈文浑身剧震。这是他第一次听见“建文太子妃“五字，那些被深埋的记忆突然翻涌——母后将他塞进密道时，凤冠上坠着的东珠擦过他脸颊的冰凉触感。

陈远的剑锋忽然发出龙吟之声。少年从未见过这样的师父，仿佛沉睡的火山骤然苏醒，剑气所过之处，连月光都被绞成碎片。

刀疤客却飘然后退，甩出个鎏金令牌插在树干上：“指挥使大人念旧，只要这孩子，可换白籍。“令牌上“赦“字在月光下泛着血光，背面隐约可见“道衍“二字。

周先生突然咳嗽着笑起来：“姚广孝的度牒？可惜老朽只认建文年的官印。“话音未落，判官笔已洞穿令牌。漫天木屑纷飞间，陈文瞥见师父剑尖轻颤，在空中划出个奇怪的符号——正是昨夜周先生写的“靜“字最后一竖。

“带他走！“陈远厉喝一声，剑光暴涨如银河倾泻。陈文只觉后领一紧，已被周先生拽着跃下悬崖。失重感袭来的瞬间，他听见崖顶传来金铁交鸣之声，还有刀疤客的冷笑：“陈瑄将军若是知道亲弟弟还活着...“

凛冽的山风吞没了后半句。周先生大袖翻飞，判官笔在岩壁上划出火星，减缓下坠之势。陈文在颠簸中看见老人胸前渗出黑血，方才明白那些刺客的兵刃竟都淬了毒。

“抱紧！“周先生突然将他甩向岩缝间的古藤。少年本能地蜷身翻滚，再抬头时，只见老人的白袍像断线纸鸢般坠向深渊，唯有嘶哑的呼喊在峡谷回荡：“去广武城...找卖夜明砂的药铺...“

黎明前的黑暗最是浓稠。陈文攥着半截染血的衣袖，蜷缩在冰冷的山洞里。衣袖内侧缝着张薄如蝉翼的羊皮，借着洞口微光，可见其上用蝇头小楷写着八个人名，每个名字后都缀着古怪符号——他在周先生的《梦溪笔谈》里见过，这是军情急递用的密码。

洞外忽然传来脚步声，带着茶马商队特有的铜铃声。少年握紧从尸体上摸来的短弩，却在听见来人低语时浑身一震。那声音清越如泉，分明在吟诵他七岁前常听的童谣：“月如钩，照九州，真龙潜渊待从头...“