第4章 为战而征
楚尘在清风门外门弟子居所安定下来后，每日都在努力修炼，日子过得充实而平静。他渐渐熟悉了门派的环境，与周围的师兄弟们相处也愈发融洽，还时常与柳依依交流修炼心得。然而，这份平静被一则消息打破。
一日，门派长老现身演武场，声音洪亮地向众外门弟子宣布：“三个月后，门派将举办大型比武盛会。此次比武，不仅是对你们修炼成果的检验，更是晋升内门弟子的绝佳契机。但要参加此次比武，必须达到练气三层及以上的修为。”楚尘心中一紧，他目前不过练气二层，距离参赛标准还差了些许。
听到这个消息后，楚尘心急如焚。他深知这次比武的重要性，若能在比武中取得优异成绩，不仅能获得珍贵的修炼资源，还有望成为内门弟子，接触到更高级的功法和修炼指导。当晚，楚尘躺在床上辗转反侧，思索着提升实力的办法。突然，他想到了门派附近的妖兽山脉，那里妖兽众多，若能前往历练，击杀妖兽获取妖丹，或许能助自己突破。
楚尘将想法告诉了柳依依，柳依依毫不犹豫地表示要一同前往。“楚尘，我们一起去，相互也好有个照应。”柳依依坚定地说。楚尘心中一阵温暖，有柳依依相伴，他也更有底气。
第二天天还未亮，楚尘和柳依依便收拾好行囊，带上从坊市购置的简易武器，悄然离开了门派。一路上，他们脚步匆匆，心中既有对未知危险的忐忑，又有对突破的渴望。踏入妖兽山脉，阴森的气息扑面而来，四周静谧得有些诡异，偶尔传来的几声兽吼，让他们神经紧绷。
前行不久，楚尘和柳依依便遭遇了一群疾风狼。疾风狼浑身毛发呈灰色，速度极快，将他们团团围住，龇牙咧嘴，发出低沉的咆哮。楚尘深吸一口气，运转灵力，手中长剑挽出剑花，率先发动攻击。柳依依也不示弱，她手持竹笛，吹奏起奇异的曲调，一道道风刃随着笛声飞向狼群。
就在他们与疾风狼激战正酣时，突然听到一声大喝：“看我的炎爆术！”只见一个身着红衣的少年从旁边的山坡上跃下，手中凝聚着一团炽热的火焰，朝着狼群扔去。火焰在狼群中爆炸，瞬间击退了几只疾风狼。楚尘和柳依依定睛一看，少年面容英俊，眼神中透着一股热情与豪爽，看起来和他们年龄相仿。
“多谢兄弟相助！”楚尘喊道。
少年咧嘴一笑，露出一口洁白的牙齿：“客气啥，我叫炎风，也是出来历练的，看你们被狼群围攻，就搭把手。”
三人合力，很快将疾风狼全部击退。楚尘和柳依依对炎风的帮助十分感激，正想和他多聊几句，不远处却传来了一阵轻蔑的笑声。
“瞧瞧，这不是三个小菜鸟吗？在这逞什么英雄，也不看看自己什么实力。”一个身着华丽服饰的少女缓缓走来，她面容姣好，却带着一丝傲慢，眼神中满是不屑。
炎风看到少女，脸色瞬间变得阴沉起来：“苏瑶，又是你，你少在这说风凉话。”
楚尘听到“苏瑶”这个名字，心中猛地一震，他下意识地看向少女，可眼前的少女除了名字，和他记忆中的苏瑶没有丝毫相似之处。眼前的苏瑶，浑身散发着一种高高在上的气息，与他青梅竹马的那个苏瑶截然不同。
苏瑶瞥了炎风一眼，冷笑道：“怎么，我说错了？就你们这三脚猫的功夫，在这妖兽山脉里，怕是连自保都难。”
炎风气得握紧了拳头，楚尘连忙拦住他，然后礼貌地问道：“这位姑娘，不知为何对我们如此敌意？”
苏瑶轻哼一声：“就凭你们也想在这山脉里闯荡？我来自青云门，从小接受最顶尖的修炼资源，岂是你们这些小门派的弟子能比的。”
炎风忍不住反驳道：“修炼资源多又怎样，实力可不是靠资源堆出来的。”
苏瑶不屑地看了炎风一眼：“你懂什么，没有好的资源，再努力也是白费。就拿这次历练来说，我出来是为了寻找天材地宝，提升实力参加我们青云门的精英选拔，你们呢，不过是瞎折腾。”
楚尘皱了皱眉头，他并不认同苏瑶的话：“修炼之路，靠的是自身的努力和机缘，资源固然重要，但绝非决定因素。”
苏瑶像是听到了什么笑话一般，哈哈大笑起来：“努力？机缘？说得好听，等你们在这山脉里吃了苦头，就知道什么是现实了。”
就在这时，一只体型巨大的岩甲兽从丛林中冲了出来。岩甲兽浑身覆盖着坚硬的岩石，每走一步，地面都为之震动。它显然是被刚才的战斗吸引过来的。
苏瑶脸色微微一变，但很快又恢复了傲慢：“哼，看来你们的麻烦来了，不过这和我可没关系。”说着，她便准备转身离开。
炎风见状，喊道：“苏瑶，你就这么走了？”
苏瑶头也不回地说：“我可不想和你们一起送死，你们自求多福吧。”
楚尘看着岩甲兽，深吸一口气：“既然如此，我们就自己解决。”
炎风点了点头，手中再次凝聚起火焰：“好，就让这岩甲兽见识一下我们的厉害。”
柳依依也将竹笛置于唇边，准备吹奏法术。楚尘则运转灵力，施展出风刃术，一道道风刃朝着岩甲兽射去。然而，风刃打在岩甲兽坚硬的岩石上，仅仅溅起了一些火花，没有造成实质性的伤害。
炎风见状，将手中的火焰凝聚成一个巨大的火球，朝着岩甲兽扔去。火球在岩甲兽身上爆炸，发出一声巨响，但岩甲兽只是晃了晃身子，便再次朝着他们冲了过来。
柳依依吹奏起竹笛，召唤出一股强大的风力，试图干扰岩甲兽的行动。岩甲兽在风中艰难地前行，速度明显慢了下来。
楚尘趁着这个机会，仔细观察岩甲兽的动作，发现它的腹部相对较为薄弱。他连忙对炎风和柳依依喊道：“攻击它的腹部！”
炎风会意，将火焰凝聚成一条细长的火蛇，朝着岩甲兽的腹部射去。楚尘也施展出全力，将风刃压缩到极致，随着炎风的火蛇一同攻向岩甲兽的腹部。
岩甲兽似乎意识到了危险，它试图用前爪遮挡腹部，但还是慢了一步。火蛇和风刃击中了它的腹部，岩甲兽发出一声痛苦的吼叫，身上的岩石开始出现裂痕。
三人乘胜追击，不断发动攻击。岩甲兽虽然强大，但在三人的合力攻击下，渐渐支撑不住。最终，它轰然倒地，扬起一片尘土。
苏瑶原本已经走出了一段距离，听到身后的动静，忍不住回头看去。当她看到三人成功击杀了岩甲兽时，眼中闪过一丝惊讶，但很快又恢复了傲慢：“不过是运气好罢了。”
炎风听到苏瑶的话，大声说道：“苏瑶，你别嘴硬了，今天我们能打败岩甲兽，以后也能在修炼之路上超越你。”
苏瑶冷哼一声：“那就走着瞧。”说完，她转身消失在了丛林中。
经过这场战斗，楚尘、柳依依和炎风之间的关系更加紧密了。他们决定结伴而行，继续在妖兽山脉中历练。在接下来的日子里，他们遇到了各种各样的妖兽和危险，但每次都凭借着彼此的默契和努力化险为夷。
随着时间的推移，楚尘的实力逐渐提升，距离练气三层也越来越近。终于，在一次与一群毒蛛的激烈战斗后，楚尘成功突破，达到了练气三层。他兴奋不已，柳依依和炎风也为他感到高兴。
三人稍作休息，便马不停蹄地赶回门派。此时，距离门派比武只剩下不到一天的时间。回到门派后，他们各自回住处准备。楚尘稍作休息，调整好状态，准备迎接即将到来的比武。他知道，这只是他修仙路上的一个小挑战，未来还有更多的艰难险阻在等待着他，但他毫不畏惧，因为他在历练中收获的不仅是实力，更是面对困难的勇气和决心。而且，他也期待着在比武中与柳依依、炎风并肩作战，看看他们在这段历练中的成长能在比武场上绽放出怎样的光芒。
比武当天，演武场上人山人海，外门弟子们都齐聚于此，摩拳擦掌，跃跃欲试。楚尘身着一袭黑色劲装，眼神坚定地站在人群中。他四处张望，寻找着柳依依和炎风的身影，心中暗暗想着，这场比武，他们一定能取得好成绩。随着执事长老的一声令下，比武正式开始。楚尘深吸一口气，迈向比武台，他知道，属于他的战斗，才刚刚开始。