第3章 元应
道袍青年扎着简易太极髻，身形高瘦面容方正，颇有些威严气度。
此人他稍有记忆，前世在景阳观中还曾打过些交道，若是没记错的话，应是黄眉道人的大弟子。
上一世可没有这种狱中救人的戏码发生，显然那矮胖狱卒已将话带到了黄眉道人身前。
道袍青年自出现后始终一语未发，见刘越目视过来，才向他微微点头，转头朝壮汉开口道：
“李牢头，已证实这确是我观中弟子，县尊那里自有我去说道。”
“哪里哪里，道长随时可以带人走……”
李姓牢头悄悄抹了把额间虚汗连连陪笑，这道人在他面前睁眼说瞎话连戏都懒得做，但奈何景阳观势大得罪不起，他又提前得了县尊大人的吩咐，此时哪儿还敢有二话，只忙不迭点头答应。
再说了，他本是县令的心腹，对看县丞出糗之事也并不介意。
看少年被操练的这幅惨相，他只盼景阳观那帮牛鼻子不要回头找他的麻烦才好。心底也不由暗恨起那姓周的办事不牢靠，抓什么人不好，偏偏被人找了道观的关系。至于自己早先得了的那些好处暗示，早已被其抛之脑后了。
惹不起你们，我躲还不成么。
……
金乌西落，红霞笼城。
刘越长发披散走出宁远城监牢大门，这是重生数日来他第一次见到这外面广阔天地。
若是再算上前世被困秘窟阵法中的时间，已有近半年了！
此时已是黄昏酉时，被映成赤红的亭阁屋棚间升起袅袅炊烟，街面上繁华依旧，行人往来如梭，商贾吆喝叫卖声不断。
想来，城中“雾鬼”之事暂时还未传播开来。
前世，他是在三个月后的大乱中趁乱破了枷锁，才得以逃出生天。而现在提前出狱，已算改变了冥冥中的命运牵引，却不知未来会有何影响？
遥望远处天际间挥洒的条条云霞，刘越心潮澎湃，一时目光痴然。
瞧着前面换了袭轻便麻服，沐浴在辉光中的清秀少年，李牢头心间忽的生出莫名错觉：这少年才刚出狱，明明还带着满身伤痕，却怎似有了一股绝然出尘之气？倒显得身后的他有了股自惭形秽之感……
他忙甩了下大头，苦笑着摒弃掉脑中这股荒诞想法。
“师兄，还烦请领路……”
刘越转头向着青年道人道。
青年道人耐心极好，只静静伫立在旁，并不催促，闻言微微一笑：
“好，师弟且随我来。”
又与旁边送行的李牢头打个稽首，领着刘越转身往后面街道行去。
一路上，两人俱是沉默以对，青年道人在狱中虽口口声声称他为观中师弟，但对这个莫名多出来的师弟至今一头雾水。
他今日原本在观中主持杂务，养伤在床的师尊突然唤他去县衙施压县令，来狱中接个人，说是观中流落在外的弟子。青年道人知其中恐有隐情，但他一向性情豁达，唯奉师命行事而已。心底虽有好奇，却并不贸然开口询问。
“敢问师兄如何称呼？”
见道人如此老成做派，刘越只得主动开口。
“……俗家姓张，师弟唤我元应即可。”
“原来是元应师兄。”
顿了顿了，他又问道：“我观师兄蹙眉不展，可是近日观中有事？”
“咦？”
青年道人大奇，他来狱中捞人，自然也是知晓了对方一些情况的，不过他转眼又一想，这少年都能从狱中托人来给师尊传话，想必也是有些手段的。
只是不知，那传话之人给师尊说了什么话，竟连自己也避开了，他只听到那人说出“玉羡”两字，便被师尊喝止住。
元应苦着脸叹息：“师弟你不知，最近观里……”
刘越脚下不停，抬首目视作倾听状。见他这番姿态，元应道人心下苦笑，只得继续说下去。
按元应所述，最近半月，城中不知为何出现了阴邪鬼物害人之事。
仅他所知的，已死亡失踪了十数人之多。
前几日，景阳观观主黄眉道人应县尊所求亲自出手诛邪，却落了个伤重而归，如今已然卧病在床。
现在观中对那鬼物所知不多，只知是夜间有诡异雾气涌现，雾气中鬼影憧憧。那鬼影能以声惑人，而人一旦入了那雾中便绝无逃脱之能，殊为可怖。
眼下观中只暂作“雾鬼”代之。
此事在城里某些高层中已悄然传播，颇有些风声鹤唳人人自危。
元应道人愁眉紧皱，言辞间心情郁郁，他虽是正式在册道人，这几年却也只跟着师尊学过些凡俗功夫，哪曾见过此等超出常理的骇人鬼怪。
想到连深不可测、无所不能的师尊都被那鬼物所伤，内心更是有些茫然无措，只是在少年面前尽量掩饰了几分。
刘越一眼瞧出了元应重重心事，却并未开口劝慰，他当然知道，那所谓的“雾鬼”是怎么一回事。
内里却暗松了口气，目前看来事情发展还未偏离前世的轨迹。
……
大牢在小城西南角，和景阳观隔着数条街巷。
天未暗时，两人便来到了一处半旧道观前。
道观坐落在一条巷子深处，从外面望去，巍峨大殿间古松高耸茂竹成林，显得颇为幽静雅致。
刚入得观门，一个十来岁的小道童提着扫帚从门内闷头奔出，差点撞到元应腰上，元应道人身形微晃，一手将道童肩膀轻轻拿住。
“大师兄回来了！”
道童梳着双头童子髻，着一身下摆快拖地的宽大素色道袍，被稳住身子后仰着头冲元应笑道。
“大师兄！”
“师兄回来了！”
不大的庭院里三五个小道童正无精打采地清扫着枯枝落叶，闻声纷纷朝元应道人招呼，继而又好奇打量起他身后的陌生少年。
元应笑着点点头，低声向刘越道：
“师弟且先随我来。”
刘越点头应是，目光古怪地掠过眼前的道童，紧随至元应身后。
两人绕过天尊殿去往后院，才一进门，刘越忽然脚步停顿，只见内院角落处的一座白色玉台上，突兀地现出数片巴掌大的黑色污渍，正隐隐散发着诡异的阴凉气息。
见他目光紧盯着那玉台，元应道人忧心道：“好教师弟得知，前几日师尊夜间伤重归来，被一只鬼物尾随至观内，我们使出了观中宝物，还伤了两位师弟才险险将其灭杀。”
似乎又想起了那夜的凶险，元应面上闪过一丝后怕之色。他却不知，此刻刘越的心中已骤然起了波澜，方才他一踏入这后院，迎面便有一道黑色气流自那玉台处迅疾而来钻入自己的眉间识海，快到他完全没反应过来就消逝不见。
再看身旁道人的神情，似乎对此一无所觉。
他顾不得回应元应，赶紧凝神内视，识海中的铜灯依旧静静浮在雾气中，并无丝毫异样。
“不对……”
内视片刻后，他正打算退出，却陡然发现凹形油盘的底部多出了浅浅的一层透明气流，那气息几乎微不可见，在油盘底部缓缓盘旋流动，似乎随时就要散去。
刘越心中一动，莫非这气流便是刚刚那道黑气？看其在油盘中的模样，似乎成了这铜灯的燃料？
正探寻间，元应已将他带到了一处石阶旁的房舍前，轻轻敲了敲门，低声道。
“师尊，弟子已将……刘师弟带回观中。”
“让他进来……咳！”
过了数息，伴随着几下咳声，屋内才传出一个苍老嗓音。
元应小心推开房门，冲他轻轻点头。刘越只得暂且放下识海中铜灯异变之事，目光往房中扫去，厅堂里陈设简陋质朴，仅有松木材质的一桌一柜及几条小凳而已，挂在后面墙上的几幅装饰字画都显得颇为随性，似是主人即兴所作。
小心跨进房中，刘越一眼瞧见了右边矮榻上半躺着个满脸皱纹的消瘦老道，其眼窝深陷颧骨高突，须发皆呈雪白，唯有一对两寸吊角长眉却是奇异的鹅黄色。
听见脚步轻响，正闭目养神的黄眉老道蓦然睁眼看向刘越，幽深浑浊的眸中精光一闪而过。