第6章 来自废都的朝圣者
当冬日的太阳照耀着这片银装素裹的大地的时候，正是魁北雪兔外出找食的时候，它们是这片雪原最多也是最坚强的哺乳动物，它们有着极强的嗅觉，能感知到埋藏在厚重雪原下的虫蛹，植物根茎，它们食性广，繁殖力强，但却没有尖牙利齿，它们是这片雪原生态系统消费者的根基，可以说大多数捕食者都以它们为食。而其中就包括雪雕。
很快一只在雪原上刨食的雪兔就被一个来自空中的黑影所盯上了，它离它大概有300米的距离，然而这只雪兔可不一般，它相当的强壮，体型也比同类大上不少，它迅速地向离得最近的灌木丛奔去，途中还不断地改变奔跑的转向来扰乱“雪雕”的方向，很快它就离能保护它的灌木丛越来越近了，这个距离太近了，哪怕是最强壮的雪雕都没办法在这个距离抓到它。它也胜券在握，无数次逃脱的经历磨砺着它，又一次胜利仿佛板上钉钉。只可惜它的对手并不是雪雕，而是更为强大的东西，随着视线的下坠，它的脑袋落在了一边，某个锋利的东西穿过了它。
再次飞向天空，看着手上这只被去头的兔子正被自己身上的触手逐渐分解掉的过程竟让辛感到如此的惬意，一种饱腹感从体表向着身体扩张开来。能够复制吞噬生物的特性并利用和与共生体链接共享能量，夏亚的能力不仅可以仅靠自己本身就能掌握与运用各种生物的能力，还能以最小的能耗让自己能使用它们。仅仅是吃掉一只老死在树林的雪雕，就能让自己展翅高飞，想想看自己曾经毁灭的生命可是发展了数千年才依靠科技飞上天空，而自己在这个铁与血时代，是为数不多能享受到这片天空的生物了。这对翅膀展开大概两米左右，如果只是通过翅膀的动力做功是无论如何都无法让人飞起来的，然而使辛能飞上天空的力量更多并不来自翅膀带来的动力，而是气也就是脉能产生的力。
脉能，也称灵能，这是创造这些生命最初的神明：太阳神和天之主通过对自己的身体构造研究赋予生命的特性，只要是活着的生命都可以使用脉能。脉能是种特殊的振动，通过生命自身结构可以产生不同的振动，生命将气吸入体内后在肺部由红细胞将氧气通过血管流向身体各处，生命可以通过对身体各部位的发力来发出不同的振动，而不同的振动可以产生不同的影响，最基础的就是冲击力，所有能运用灵能的生物都可以通过发力产生特殊的振动来产生动能，借此来狩猎或是保护自己。因此这个世界的生物都往往会特化出独特的器官来使用灵能。人类虽然没有足够强大的灵能，但人类十分聪明地学会制作武器并利用狩猎到的动物的特殊材料制作特殊的武器，这使人类不仅在这个弱肉强食的世界站稳了脚跟并且使人类这个种族不断地扩大到了它们所能探索到的几乎任何一个地方。如果按照上一个人类纪元发展的情况来看。那这个世界是否也是一样呢？辛思索道。
辛缓缓闭上双眼，在她眼前的不是漆黑一片，而是他和夏亚所吞噬的一切生物的身体结构与特点，无论是被时间打败的雪雕，伤重感染死去的老野狼，刚刚还意气风发的雪兔，抑或出生不幸的果蝠幼崽，朝生暮死的浮游，蜘蛛等不在记忆中的昆虫。它们仿佛沉睡在一张看不见的巨网之上，他们看似毫无关系，可在那一片漆黑中又冥冥中存在某种联系，它们基因中那独特的引以为傲的优势在这一片寂静中闪耀着各异的光芒，而光芒所在之处，便是它们灵能积聚之地。
辛保持低空飞行的姿态，为的是利用从野狼那得到的强大嗅觉追寻马车的去向，似乎是冷热交替的缘故，太阳出来没多久就又开始下雪了，雪很快便掩埋了马车的痕迹，想依靠视觉去寻找方向已经很难了，可野狼的嗅觉却在严寒的刺激下变得格外清晰，借由雪雕的飞行和野狼的嗅觉，不出十分钟辛已经飞离魔鬼森林大概有二十公里左右了。如果不是沿途漆黑的岩石和群山，被冻结的湖泊，恐怕辛也没法判断自己在这个非黑即白的世界到底走了多远。只能说幸好遇到了夏亚，否则靠走的话真不敢想像要走到猴年马月。只能说从村民那得到的记忆还是太少了，在魔鬼森林外的记忆基本上只能看到喘气的马头和冻到结霜的缰绳而已。可能是记忆者也累到中途打哆了。随着一股浓厚的烟火味打乱了追踪的气息，辛便在那烟雾升起的地方找到了自己的目标，那是一座起伏于一小片树林里的小土坡，能清晰地看见土坡上有一只老旧的旗帜能隐约瞄到隐藏在树林中的马车后面驮着一个木质笼子，不多说，笼子里的人多半就是被抓走的村民。但上一次死亡的经历无时无刻地不在噬咬着辛的思绪。那薄弱的身体再也不是过往记忆中那般能够在一天之内就一个星系般强大，也不是能在无数个能毁灭恒星的爆炸中毫发无损的健硕了。现在的她不过比一个在田间刨食的农妇强那么点罢了，如果不是大出血的情况，那只需要一段时间就能恢复的肉身在贴身的持械战斗中优势不小，但一旦面对多个对手，被断肢，断头就一点机会都没有了。当辛在空中犹豫地徘徊着的时候，夏亚的信息通过神经迅速地将这份担忧冲地烟消云散了。
刚到正午从圣堡处吹来了无比凄冷的狂风裹挟着强大雾气向着强盗的驻地猛的扑来，很快晴朗的天空就被无尽的大雾所取代，火堆也瞬间被寒冷吞没了，冬将军驱使着强盗们相互推搡冲向山洞，高个头的你一拳我一脚地冲在最前头想着抢占位置而后面的小个子也不能接着进来，貌似是山洞并是很大，这满打满算的十二个强盗也就挤进去一半的人，剩下的位置被拉着马车的壮汉占了位子，马车也要进来，第一，因为袭击，这是仅存的运输工具，第二，那些村民在价值实现前不能冻死。可没进来的人可不甘心，毕竟命是自己的，钱还没拿到就把命搭进去那是傻子才干的事，很快就有一个人掏出刀冲到了前头指着山洞里的人骂道“XX，要不把那头畜生和那些奴隶拉出来，给我们兄弟几个留个位子不然别怪我们跟你们翻脸，别以为是什么贵族就了不起，要不是看你这老爷有能活命的路，咱们兄弟怎么会给你去卖命，现在事办成了，想卸磨杀驴那咱们家人老小可怎么......”强盗头子没说一句话，回应他的，只有一把镶在他脑门又快又准的短斧，这个倒霉蛋左右晃了晃脚步，似乎是不相信发生的事，往后一倒便再没有出来的气了，刚刚还聚在一块的强盗仿佛如水面翻起的涟漪，伴随着领头的倒下纷纷地散了开了，个个都目不转睛地盯着最里面的三个高大的强盗，仿佛什么事都没发生一般，细一看，这三个强盗穿着确实比底下那些强盗要整洁不少，和底下那些粗布棉袄的强盗比确实算鹤立鸡群，而且论体格也比底下的要高大不少。其中强盗头子以平静的口吻安慰道：“我知道各位也都是出来讨生活的，但人无规矩不立，像我们这样的普通人只有遵守规矩才能在这个残酷的世界生存下去，这是很现实的事，但我也答应你们，只要你们安安稳稳地完成这份工作，我便会动用我的关系帮你和你们的家人离开圣堡。”底下的人面面相觑，其中不乏只有14岁的孩子，看向外面如刀尖般尖锐的风声，在一声声的叹息中便离开这能活命的洞穴，在这片恐怖的风暴中被吞噬地一干二净，木笼里的人也紧紧地抱在了一起，相互颤抖着不知是害怕还是寒冷抑或皆是。然而就是这样还是有一个人向强盗头子提出要求：“尊敬的老爷，请让我来代替他们中那个最小的那个孩子吧，我比他大些，他那么薄弱的身子是经不住这凶暴的风雪的。”提出这个令人惊愕的要求的，正是这些强盗的重要目标之一：圣堡的朝圣修女，哪怕是被这些强盗抓捕，囚禁，甚至是杀死了重要的人，她似乎还是对这些强盗心存善意，愿意帮助他们之中的弱者。强盗头子轻蔑地笑着走到修女面前：“你可真是一个大善人呢，连伤害自己的人都如此关心，那你既然那么善良，不如就用你的身体帮他们暖暖好了！你们谁先上了她谁就能进来。”话刚说完，一群强盗便你拥我挤地冲向修女，“如果我失去处女，恐怕神就不会让我继续当朝圣者吧！这样也可以吗？”这句话如霹雳般砸在强盗头子心头，他把修女往后一推“此话当真？”“你可以试试！”仿佛看穿他的心思一般强而有力的回应。强盗头子咂了咂嘴便像赶羊一般把那些强盗赶了出去随后便把修女关回了笼子。“迟早要你这个娼妇在老子胯下求饶。”这些强盗，如果还有幸运儿挺过这片吃人的风暴，他和他的家人也不见得能离开这个是非之地了。就那些从半路拉来的地痞流氓无非只是一些无名之辈，或是圣堡边境服过兵役的猎户，平民罢了，为了和家人逃离贫困和战乱他们连命都可以不要。可他们不会知道也不想知道自己到死都只不过是那些老爷赚钱的筹码，给予的承诺无非是一个烈日下的雪花罢了，在这个残酷的冰雪世界，普通人即使从吃人的风暴中活下来，这吃人的社会也不会放过他。
身旁强盗从胸口皮衣里掏出一张褶皱的地图小心翼翼地靠近强盗首领“列文老爷，买方那边大概要明天才能到，在此之前，要不我和里克去把那些贱民给处理掉。这样到时也能少分点。”列文微微颔首“汉克，这场风暴里如果还有能活着的，就暂时留着吧，说不定下次还能用得着。”另一边的里克探过头来“那大人您打算兑现您的承诺吗？出城的机会可是很宝贵的，您应该给您和夫人也留下位置，必要的话我的位置也不是不能.......”“不了，里克，这我自会了断”不知是发了什么瘟了，刚刚还安稳的马匹突然暴跳如雷，仿佛是看到什么邪祟之物一般恐慌不止，里克迅速地转向马的侧身抓住缰绳，企图安抚马匹可刚刚抓住缰绳没多久，仿佛是被什么击中了一般硬生生地倒了下来。随后马也瘫倒在地，看到这一幕，列文迅速贴到洞穴穴口的石壁边上，而汉克则缩成了一团，一个人高马大的人像动物一般蜷缩在洞的深处。“发生什么！里克被人干掉了吗？列文大人！”“闭嘴吧！别躲在那，来我这里。”列文向缩成团的汉克呼喊道。列文百思不得其解，在这片暴风雪中连看清五米开外都做不到的情况下，敌人是怎么射中里克的。敌人在什么位置，外面的人为什么没有反应。不等列文思考，汉克的哭喊便告诉他答案“阿，是刚刚那个被砍死的家伙，为什么他飘在半空，是鬼魂吗？我的神啊！救救我吧！我承认我的罪过，都是列文老爷逼我的，请赦免我的灵魂吧。”汉克跪了下来，不停地向洞口的“鬼魂”磕头，但似乎神并不想宽恕他，只见刚刚还在磕头的汉克突然像断线的木偶一般瘫在了地上。看到这诡异的一幕列文脑袋瞬间就宕机了一会，随后便掏出来随身携带的短斧扔向空中的鬼魂，只见斧头和鬼魂一块倒向风雪中，不一会就只有鬼魂回来了，列文他相信神明，但不相信神会为了一个贱民来杀他们，这指不定就是这片雪原的某种可以操作尸体并用意识攻击生物的魔兽，汉克一个翻滚来到木笼前用钥匙迅速地打开了门，像捉小鸡一般从中把修女捉了出来，把她挡在身前使唤道“如果你和后面还想活命，我们是一条绳上的蚂蚱懂吗？我知道你会些法术，赶紧使出来吧。”列文威胁着修女，殊不知修女也没有办法，她的魔杖被放在另一辆马车上了，现在的她，除了些小型法术，更不放不了任何魔法，更别提对付这种前所未闻的魔兽的法术了。
可就在双方僵持不下之时，鬼魂却先倒下了，列文看了看倒下的鬼魂慢慢踱步向前，忽然从风雪中传来一道呼声，列文刚一抬头，只见什么东西飞了过来，列文身体一愣，便倒了下来，修女低头看去，那个强盗头子头上正深深镶着一只短斧，就和他杀的那个人同一个死法，再没活命的机会了。血液顺流而下渐渐流向洞口，一个人站在那里，她的双手像水一般不断变化着。“包括外面的一共十二个，确认无误。这就算解决了。我想你就是我要找的人对吧，废都来的朝圣者。”