第15章 太和殿中，具疏弹奸
翌日，张謇率诸进士于紫禁城太和殿面见皇帝，“传胪”大典开始举行。张謇身穿六品翰林官服，为一班新科进士之领班。
光绪皇帝端坐金銮殿，主事太监则唱名，引着众进士分跪大殿左右。
与上朝的一班文武大臣一样，张謇向光绪皇帝行三叩九拜之礼。光绪皇帝在翁同龢处久闻张謇之名，故对其较为关注。
仪式结束之后，新科进士们被引入养心殿，与光绪皇帝一起面见大清帝国实际的统治者——慈禧太后。新科进士们于众臣之末站立。
光绪向帘后慈禧言道：“亲爸爸，大寿在即，又于此次恩科，发现了几个出色人才，此为朝廷之福。”
慈禧点头认同，平和地问道：“听说皇帝点选的状元，是你翁师傅的门生吗？”
光绪听闻愣了愣，便说道：“张謇其人实为老成能干之臣，亦是纯孝忠君之人。他既主持过书院，精通河工，又在朝鲜办过外交，内外皆有成绩。亲爸爸，《朝鲜善后六策》就是他的手笔。朕以为如果当年我国依了这六策行事，而今也不会在朝鲜问题上畏首畏尾了。”
帘内的太后并未说话，只是微微点头赞同。慈禧叫过大太监李莲英，宣张謇出列问话。张謇听宣出列，向皇帝和太后行叩拜之礼。
张謇礼成赐起之后，慈禧言道：“张謇，你既于10年前就曾办过对日外交，那且问你，这小小日本国，自订立《天津会议专条》以来，还在朝鲜制造事端，意欲何为？它是想和列强一样要朝鲜开放通商，还是想把朝鲜吞并了？”
张謇躬身答道：“依外臣看来，日本国狼子野心不在是否能吞并朝鲜，它想的是吞并我大清国。”
听了张謇之言，慈禧甚觉言过其实，又道：“它日本，伊等弹丸小国，敢打我们大清的主意，有何凭恃？你等危言耸听了。”
见老太后如此不以为然，张謇立刻又进言道：“启禀太后！朝鲜壬午军变以来，臣观察日人已久，他国人刻薄寡恩，凶残如野兽一般，其早年不但觊觎朝鲜，亦早已垂涎我国奉天诸地，将我大清的锦绣江山视为其征服对象了。日本国维新重臣大久保利通，就一直主张日本要向海外拓土，吞并朝鲜、中国、印度，成为一流强国。太后，您想想，同治十三年（1874），倭寇犯我台湾；光绪五年（1879），强占琉球；光绪八年（1882），日本军舰已陈重兵于朝鲜。您说，这些所为何来？难道仅仅就为了一个朝鲜？”
慈禧正色道：“依你之言，这小小倭人，想着以小博大，还真是不可小瞧了。”
张謇又道：“太后，10年前起，日本国上至皇室下至黎庶，就举国助捐购舰了。借得不列颠国之力，终以巨资买入最先进的快速巡洋舰，就是期以国运赌之，和我国在海上决一胜负！”
慈禧环顾殿内诸臣，又问道：“如此说来，此仗非打不可了？以你之见，我北洋水师可敌否？”
张謇见太后提到北洋水师，他有心就北洋种种弊端禀告于上，因此，不顾昨晚袁之招呼，直言道：“此战，非我大清战否，乃是不得不战。以目前北洋水师战力而言，小臣斗胆以为我国不如日本。太后，小臣弹劾北洋大臣李鸿章空耗国帑，中饱私囊。军事无能，备战无力。北洋水师营官贪鄙，毫无军纪，上下全无斗志，一旦开战，北洋水师绝无胜算！”
慈禧一听张謇将北洋说得如此不堪，在自己的寿庆之年，将朝廷讲得如此不堪，脸色已十分难看了。只是觉得张謇报国之心可嘉，不予计较。
哪知张謇初出茅庐，毫无顾忌地再言道：“为江山社稷计，为大清国永固计，臣张謇恳请太后，罢黜军中无能之辈，停园林之建设，以充海军用资。”
听得“停园林之建设”等，慈禧心中之忌讳被当众公开，怒不可遏，厉声道：“张謇，你好大胆子。尚未入朝，就敢莠言乱政，简直是罪大恶极！”
此时，生性耿直的张謇依然不肯退缩，他伏地请罪，却又亢声辩解道：“太后，祈请您以家国为重，以社稷苍生为念，去安逸之乐，整戎武于征！”
慈禧万没想到在自己盛怒下，新出的状元还如此“强犟”，一时语噎。眼见形势不妙，气氛骤紧，诸臣战战兢兢。为保住张謇，光绪赶紧喝令道：“张謇，你好大胆子，还不退下。”
于是，张謇的第一次面圣，就在一系列交锋中落下了帷幕。
而此时，因为张謇的一席话，养心殿上慈禧与光绪、翁同龢帝党的争锋也愈演愈烈了。盛气下的慈禧转向翁同龢，阴沉沉地问道：“翁师傅，听说张謇是你的得意门生啊！他今日如此目无君上，可是翁先生所想？”
翁同龢听慈禧的话意有所指，冷汗直流，赶忙跪下，连连叩头辩解道：“太后明察，张謇与老臣虽有师生之名，但从无私交。今日之言，狂悖颇多，全无顾忌，老臣定将重重训诫！”
慈禧犹嫌不够，又对光绪厉声说道：“皇上，这就是你钦点的状元，你说的出色的人才！你这是嫌我这个老婆子碍事是吧？哼！”
说罢，慈禧不听光绪辩解，径自走开了。以帝党和太后为代表的新旧势力，关于革新与守旧的斗争日趋白热化了。慈禧对光绪和翁同龢为首的帝党也越来越不满，由此引发的纷争也随着甲午海战、戊戌变法慢慢铺展开来了。
在面圣后的第二日，张謇在翰林院拜见翁同龢时，翁同龢望着张謇，叹道：“季直，你做事有进无退，不求谋身，不为长远，恐非做官的材料啊！”
张謇却依旧慷慨陈词道：“翁师，弟子于科举蹉跎已久，本就无心仕途。然国是日非之时，圣上事事受制于后党，朝中尽是无能庸碌之辈。眼见倭人蓄谋进犯，我朝却毫不为备，弟子实在不能不言啊！”
看着心胸浩荡如一股清流的张謇，身为朝廷重臣的翁同龢叹息之余，唯有重重地拍了拍张謇的肩膀。