第10章 失画记

1

“六年前的端午，我记得很清楚，就在韩相被戮前五到六日。”刘呡品了口茶，望着帘幕外已经吐蕊的玉兰花。这棵老白玉兰据说是南渡那年知临安府的李忠定公（纲）亲手所植的，弹指已经八十年了，老叶茂盛、虬枝曲折，硕大的花蕾宛若盘碟，洁白如雪，甚是喜人。宋慈和他正襟对坐，在机密房旁的“牡丹园”里喝茶。

“那日一大早，韩相家的主管就拿着韩府钧贴来府衙里。孙知府不敢怠慢，立刻派我带了许多兄弟赶往韩相葛岭下的园内。事关相府颜面，知府相公特意嘱咐我不要大张旗鼓。”这刘呡五十余岁，三年年因病告退，当年是缉盗使臣。“画失窃地点在内湖边上的一座小洲上，有一座临水的阁，记得叫‘水月瀛’。阁子三边环水，只有一条廊桥可通。

听韩府里仆人们讲，当晚上灯时，新月初上，蕙风凉爽，画艇优游。韩相与府里的主事两人正在赏白堤美景。时近端午，湖上竞艇的队伍刚操练归来。韩相是北边相州人，忽然意动，令主事从书房中把先皇赐他的《西湖竞标图》拿来，展开在大方桌上把玩。正把玩间，忽然有内侍来园内传宫中口喻。于是韩相匆匆去了书房领旨，只留下主事一人在廊桥口守着。

不知何故，阁中灯烛突然熄灭了。廊桥外主事发现灯灭时，准备唤人去点亮，恰好韩相也回来了，主事就亲自带着火折子入阁点灯。待烛火亮起时，两人叫声苦，书桌上展开的画已消失，连画匣子也不见了。”

他讲了半日，端起杯子润润嗓子。宋慈拍下手，着当差的小厮进来添茶。

“那阵风甚是蹊跷，定是有人吹灭了烛火。那阁子门开向园子，门窗甚仄，又是上灯时分，阁中人影外面恐难看得到。”孙呡努力回忆着当年这桩旧案。“这个偷儿一定是事先潜在阁子下面，那里蒲苇纵横，可以藏人。偷儿必然膂力过人，攀上阁子并非易事。”

宋慈微微颔首。他前日在韩府水月瀛仔细检查过其周边，阁子下面长满荷花藻菱荇草，极为丰茂，盖过人头。若果事先有人在水里潜藏，可以攀着石头基础，沿着水面上的石柱，悄悄潜到水月瀛下面，窥视着阁内动静。对于膂力过人、身手敏捷的人，这倒不是难事。他当时让朱能下到阁子下面近水处，就是想验证这种可能。

刘呡继续讲：“韩相大怒且惊，主事急忙召集家丁，带人打着灯笼四处搜寻，竟然无所得。这桩旧案有几个问题，在下至今百思不得其解。”他停顿了一下，有些犹豫。

“直说无妨。”宋慈笑着。

“画卷可以放入画囊，用事先准备好的油布裹好，入水也不怕。偷儿肯定从水上而来。当时周围无舟影，也听不见划船声，因此这厮必然是事先潜水而来，藏匿在阁下。蹊跷处在于他是怎样潜逃的。从羊角灯（琉璃灯，用羊角做成）被吹灭至重新点亮，期间时间间隔很短。这么短时间内人不可能游远。”

宋慈捻着髭须，仔细思忖着。那阁子四周凌空，如果潜水而走，时间确实不及。最近的陆地，是内湖对面孤山水边的小屿，不足二百步。但饶是水性再好，游过去也需要时间。那些相府亲随从发现失画到开始搜查水面，不过一盏茶功夫，这一盏茶游不到那边。一直潜在水底更不可能，难道真真插翅飞走了不成？

此外，偷儿若果是游走的，水里必然有声音。那四五个亲随，失画后一直都在水边守候着，并未发现水面上有什么异常。偷者如果是潜在水里，绝不会一直不出水面。若是游走，也绝对游不过三四十丈宽的内湖湖面。不过，在场的两名亲随在阁上搜索时，确实听到水里有“啪”地一声，像是有人落水。他们疑心窃贼从水里游窜，一面监控着水面，一面就着人撑着小舟到水里去搜寻，竟然一无所获。那窃贼瞬间消失了！

这才是最蹊跷的地方！

“这偷儿不是临时起意，定然事先有计划的。当时能拿捏好韩相的赏画和离开时间，须得有府中人帮助才是。”刘呡继续回忆着这桩旧案。

“此话甚妙。当时是否盘问过韩府在场的亲随？”宋慈赏识刘呡的敏锐。

“韩相很信任其园内的人，且在场的都是韩相的亲随，故我们不敢去盘问。兄弟们只是疑心，却不敢告诉韩相。我们暗暗禀告了府尹相公大人，府尹相公也不敢向韩相说。”任人唯亲是韩平原的一贯作风，想来临安府的人不敢去质疑相府里的人。“除了那名随身伺候韩相的主事，在场只有四五名亲随，他们都在阁子水边听唤。”

宋慈拱手道：“尚有几事请教你这位老前辈。”

刘呡急忙回礼道：“相公大人这样客气，折杀小人了。请大人指教。”

“为何在阁上观画？”

“据那位主事说，韩太师体丰，又是河北路相州（安阳）人，捱不得梅雨天气。一例都是在那水月瀛上观画，那里通风。”

宋慈点点头，又问道：“始终只有那位主事一人在桥口守着，确无别人？”

“是的。虽然有四五位府里跟随，但都远远的站着伺候。当时桥口确然只有主事一人。”

宋慈站起来，捻着胡须，在堂内空地上踱了几步，若有所思。然后突然回头，望着刘呡。“不知你作何感想？”

刘呡急忙站起身，“回相公大人。小人愚钝，百思不得其解。不过，有一点倒是可以确定，相府中必然有内应，否则不会这么天衣无缝地窃走画。”

确实如此，否则偷者怎知道韩太师的观画习惯，把偷窃时间拿捏得如此精确。这案子事先必然有精心计划，离不开韩府里的内应。

“当时韩相大怒，催逼破案甚急，府尹相公也把我这个缉捕使臣逼得要死。我带着数百兄弟，连着几天，把阁子周围搜了个遍，盘查了诸多人等，竟然一无所获。若不是韩相败死，案子搁置，小人免不了流放他州了。”刘呡连称幸事。“太师败后，那位姓李的主事也不知流落何处。那幅画卷后来又传说不是孝庙赐韩相的，是大内中某内官私下偷偷孝敬韩相。因为失画案，那名内官被流放，罪状是结交外朝。此间是非真假，不是小人所能知了。”

这个李主事看来最知情也最可疑！

临别时，刘观察恭维宋慈说：“大人慧眼如炬，明察秋毫，乃当朝第一探案圣手。这桩旧案，若大人重新勘查，必然如烘炉之燎飞雪，马到功成。刚才忽然想起的一件事，于大人勘清这桩旧案或许有裨益。不知可否禀告？”

“你且讲来。”

“案发当夜，有一个内湖种耦人归家时，瞥见孤山旁小屿上隐隐有一个人影，就在阁子对面。”

2

杨家芸娘失踪的案子目前尚无头绪，最大的嫌疑人还是尹海、卞富、陈小四等三人。在被询问时，三人表现各异：尹海惜字如金，卞富唯唯诺诺，陈小四的眼神像贼一般看人。多年的办案经验已然证明：人心的恶毒是不能靠外表来辨别的，大奸若忠、大恶若善的人犯多了。城府颇深的尹海、懦弱小心的卞富、疑心颇重的陈小四，三人当下都有嫌疑。依照宋慈的命令，郑、石二人再去园子里，着孙主事暗地里监视三人的动静，再去甘内侍府上打探下三人的来历。

郑勇和石瑜刚刚退下，帘幕一掀，朱能等几人鱼贯而入。

三日后是二月八日，正是桐川张王生日，这是临安府民间盛大的节日。按照惯例，在霍山行宫要举行朝拜活动，更有百戏演出。各种社会都借此机会争奇逞能、竞技赛巧，阖城士女骈集、几无立足之地。今年因为时疫，官家不参与朝拜活动，但是念及百姓生计，也没有禁止百戏演出和社会表演。按照惯例，临安府须指派大批公人在会场弹压维护秩序，朱能等人正为此事听宣。

前段日子，李大有、杜渊等带着人四处走访打探，寻找娘娘庙的尸源，结果收获甚微。在剑器营有位唤做梅丑儿的暗娼，提起她的一个相好唤作牛二的，平素常在水上活动，做些不黑不白的营生，突然了无踪迹。但是这个牛二五短身材，相貌猥琐，与尸体形态差得甚远。东岸普宁寺有报其家人失踪的，但是尚未待家人去辨认尸体，其人已经归家，原来是躲在外边逃债的。也有寻找失踪军人的，辨别尸体后确然不符。那两具伪装成乞儿的尸身更是无从探知其源。

“原先在水仙娘娘庙栖身的乞儿，则一个也没有找到。”杜渊补充说：“我们去了水仙娘娘庙附近的寿星院、崇寿院、多宝院、智果院、普安院，据里面的僧道讲，水仙娘娘庙里原来常住的乞儿有四人，名字全不晓得，只其中两个唤做赖二、黄三郎。这四人现在都无踪影，难以查访。”

“这些乞儿多是手脚不干净的无赖，平素见到公人，就远远躲开了。纵然我们侥幸抓住他，这厮也像箭穿雁嘴、钓搭鱼腮般，尽无言语，我们奈何不得他。”

宋慈点点头。这些乞儿杀人的可能性应该不大，那死者长相凶狠，身材魁梧，又是军人出身，那些乞儿哪敢去聒噪和招惹他。只是希望这些乞儿能提供些破案的消息。

“因这次时疫，众多勾栏瓦舍、市集店楼都关门谢客，兄弟们许多耳目眼线都难以寻觅，故而久无消息。请相公包涵。”朱能小心翼翼地陪着话。

宋慈理解手下们的难处，他们都办差多年，个个眼明手快，办事周密勤勉，若无时疫，尸源必然有结果了。

“后日社会上军民士女必然甚多，你多带些人去，明里弹压，暗地里打探音耗。我明日在苏堤上当值，有紧要事，你到苏堤上找我即可。”宋慈没有见到潘邦，想起了微服私访的事情。“潘邦那边可有消息？”

“昨日问他，他在钱塘门那边寻访，说几日内就有消息。”

3

夜色朦胧，在涌金门外城墙上，不知何人贴上一首诗单。

众多晚归的人围着这诗单指点议论。一个书生模样的人小声吟诵道。“有罪谥忠献，有功头送边。颠倒是非事，冤云满西川。杨巨源无辜被杀，冤堪比岳武穆。”

另外一个太学生模样的士子压低声音：“这‘忠献’指的必是已故的秦太师了。‘忠献’是最上等的谥号，自国朝南渡以来只有秦太师得此谥号。‘函首安边’指的是前韩太师，他被诛杀后首级不是被送到北人那里去了？这杨巨源是何许人也，倒是奇怪。”

几个着短褐、赤着脚作渔夫打扮的人提着鱼篓，也围凑了上来。他们虽然不识字，但是兴趣盎然。听着书生的解读，其中一渔夫听到“杨巨源”名字，对着身旁人说：“我倒是听人提过这名字，他是个平叛贼杀金人的大大好汉！莫不是安济坊的周家五郎提起过？前日我等几人在岳庙上船亭那里坐地喝酒，五郎讲过这个好汉的事。”

“这帖子近些日子已经见了几次，总有人在潜地里张贴。”那位书生似乎自言自语。

“这西川有甚冤情了？”士子模样的人低声打探。

“怎么没有冤情！这天子脚下的都下兀自有冤情，更莫说那千里之外的川蜀。”一个屠夫样汉子愤愤不平。“天高皇帝远，正是些奸官作威作福的好去处。”

“岳武穆的冤情天下皆知，害死岳武穆的秦太师‘忠献’的谥号不是还没有剥夺，真真便宜了这厮！”见周边没有公人，一个商贩模样的人也装着胆子跟着发声。

“嘘---”酒博士从来小心知趣，他指指口：“禁言……祸从口出。这话可不是耍的。”

“怕他怎地……”屠夫还欲说话，旁人拍拍他肩膀。“大伙快快散了吧，作公的来了。”

数十步外，几名公人（察子）匆匆向这边奔来。

4

“咣--”一声巨响把宋慈从梦中惊醒。他睁开眼，在黑暗中寻觅着巨响的来源。

奇怪的是，卧室内一片静谧。借着微弱的光线，他能辨别出旁边枕上的娘子。她一缕青丝搭在被外，呼吸平稳，一副安然酣睡的姿态。若果有巨响，外室伺候的那两个贴身丫鬟也应该起床点灯了，怎么她们也了无动静？

“莫非是梦里的巨响？”他苦笑了一下，不复起身，继续静静地躺着。方才梦中景象被这声巨响惊碎了，支离破碎得再也聚拢不到一起了，只能依稀捡回些碎片。因为梦被搅碎，他再也无法入睡，白日里和刘呡的谈话碎片像根刺般扎进心里。

刘呡白日里还谈到了水仙娘娘的故事。这位刘呡不愧是府衙里的老临安，对水仙娘娘的前世今生也了然在胸。据他讲，苏堤上的水仙娘娘庙迁走后，拜水仙娘娘的人求告无门。大约十余年前，常有人于月圆之夜在葛岭玛瑙院（也就是水仙娘娘庙的前身）邂逅一位浑身着白衣的妇人。该妇人貌若西子、妆似天女，更令人称奇的是，她出现时每每有仙乐相伴，见者皆以为是仙人下凡。此前，城内有一乐坊中花魁娘子在白堤上第五桥边殉情投水，其尸身再也寻觅不到。于是好事者皆传言，上天感其痴情，该花魁娘子魂魄上天为神灵，故而肉身自灭。说也奇怪，见过花魁娘子和月下女子的人信誓旦旦地发誓，两人相貌身姿无二，花魁娘子确然成仙了。见过的人越来越多，传说也神乎其神，至于每逢月圆之夜，好事者三五成群，携着灯笼专门去探看。后来有好事的士绅乡民募钱在玛瑙院为花魁娘子重塑金身，寻了庙祝。因为花魁娘子沉水而成仙，于是舟民、渔夫、艇手、水上商旅和水上人家等来此拜祭许愿，求其保佑平安。这玛瑙院的香火就渐渐旺了起来，玛瑙院也被人唤做水仙娘娘庙，迁走的水仙娘娘庙反而无人问津了。

那天水仙娘娘中所见的主神塑像，竟然正是他见过的花魁娘子白牡丹！怪道他一见便觉得眼热。当年科举及第鹿鸣宴后，他和谢君直在西湖升平坊内曾邂逅一院姐，唤做白牡丹。那白牡丹是院内的花魁，色艺双绝，弹一手好琵琶。

当日白牡丹于绿柳荫下，独立小桥，冲他回眸一笑。“池水凝新碧，栏花驻老红，有人独立画桥东，手把一枝杨柳系春风。”这是谢君直当年一阕词里的句子，他竟然记忆至今。

桃花人面在他心中镌下如此深刻的印记，直到今夜还能拾捡到那份年少的心动。白日里刘呡谈及水仙娘娘庙的来由时，他当时心里微微一动，不知何以如此，在夜深人静时才恍然明白了。

重新入睡后，依稀在梦里，宋慈在水仙娘娘庙又邂逅白牡丹。她鹤氅样的白褙直垂到地，着红色抹胸，脸如玉盘，眉似远山，眼流春水，不减当日风华。她正欲近前诉说什么，似乎是清晨的钟鼓声，又一次打破了宋慈的梦。于是，白牡丹的风姿像一阵风一样再也寻觅不回来了。

当夜，就在宋慈惊梦醒来的同时。城外葛岭上，水仙娘娘庙隔壁。

春寒料峭，冷风阵阵，松林阴森。正对着墙角小解的小童顾不上害怕，想赶紧解完手回到房内的温暖被里去。因为天冷，更因为害怕，他双手哆哆嗦嗦地再也解不开裤带，也尿不出来了。

令他害怕的，不是身后十丈外的那密密挖好的墓穴，那整整排列的坟堆，那里面埋葬的都是时疫的亡者。这些天来他见过了多少亡者，他没有算过，少说有好几百了吧？经他亲手搬运、火化、埋葬的也有几十具了吧。

让他害怕的是身后的某物！，他刚被那边“窸窸窣窣”的声音惊动，扭头一看，顿时魂飞魄散！那面墙上通向水仙娘娘的缺口处，分明立着个穿着白色的影子！虽然是月初，蓝青色的夜空没有月亮，但是如雪样直流到地上的白衣裙，分明勾勒出一个妇人的身姿。似乎听到了这边的动静，那妇人正向这边转过脸来，那是一张惨白惨白的面孔。

“水仙娘娘显灵了！”

小猴子吓得顾不上系裤子，跌跌撞撞地冲向自己的房子。