第一章 唐诗分期与各期的定位

《唐诗别裁集》按体编选，各体之中大致以诗人时代先后为序，沿用的是按体编选的诗歌选本的常用体例。表面来看，与《唐诗归》按初、盛、中、晚编选作品有着明显的区别，但从相关作品的评点来看，《别裁》仍沿袭了传统的“四唐”分期，并体现出以“盛唐为法”的倾向。其评张九龄曰：“唐初五言古渐趋于律，风格未遒，陈正字起衰而诗品始正，张曲江继续而诗品乃醇。”（卷一，第8页）评刘长卿曰：“中唐诗渐秀渐平，近体句意日新，而古体顿减浑厚之气矣。权德舆推文房为‘五言长城’，亦谓其近体也。”（卷三，第87页）评李商隐《韩碑》曰：“晚唐人古诗，秾鲜柔媚，近诗余矣。即义山七古，亦以辞胜。独此篇意则正正堂堂，辞则鹰扬凤翙，在尔时如景星庆云，偶然一见。”（卷八，第281页）以上评点所体现的分期观念与传统“四唐”分期基本一致，即初唐终结者是张九龄，中唐开启者是刘长卿，晚唐开启者是李商隐。按照这种分期，初唐代表诗人有初唐四杰、陈子昂、沈佺期、宋之问、张九龄等；盛唐代表诗人有李白、杜甫、王维、孟浩然、高适、岑参、李颀等；中唐代表诗人有刘长卿、钱起、韦应物、大历十才子、元稹、白居易、韩愈、孟郊，张籍、王建、李贺等，晚唐有李商隐、杜牧、温庭筠、许浑等。

在涉及盛唐诗人的评价时，《唐诗别裁集》推崇之意特别明显。如评王维《同崔傅答贤弟》曰：“寓疏荡于队仗之中，此盛唐人身分。”（卷五，第177页）评杜甫曰：“杜陵七言古，如建章之宫，千门万户；如巨鹿之战，诸侯皆从壁上观，膝行而前，不敢仰视；如大海之水，长风鼓浪，扬泥沙而舞怪物，灵蠢毕集。别于盛唐诸家，独称大宗。”（卷六，第201页）评王维《观猎》云：“章法、句法、字法俱臻绝顶，盛唐诗中亦不多见。”（卷九，第319页）评岑参《送杜佐下第归陆浑别业》曰：“此诗纯用慰勉，心和气平，盛唐人身分，故不易到。”（卷十，第328页）评李白《鹦鹉洲》曰：“以古笔为律诗，盛唐人每有之，大历后此调不复弹矣。”（卷十三，第447页）这些评语中的“盛唐”人皆指开元、天宝时期的诗人，具有明确的时代内涵。“盛唐”诗则具有成就最高、堪为典范的意味。

文学与社会的关系相当复杂。一方面，文学发展与社会政治息息相关，不同时期的作品往往体现出特定时代的题材内容和审美风貌，犹如风行水上，波振于下；另一方面，文学成就高低与社会经济发展并不同步，社会稳定和生产力提高并不一定带来文学的繁荣，甚至出现“国家不幸诗家幸，赋到沧桑诗自工”的情况。因此，文学史家在梳理各个朝代文学创作时，比较注重特定历史事件对作品题材的影响，很少把历史分期与成就高下对等起来。唐诗的分期却非常独特，在传统的初、盛、中、晚分期中，盛唐一方面与初、中、晚唐并称，代表大唐开元、天宝这个时期的诗歌创作，是一个时代概念；另一方面，“盛”与衰相对，代表此期创作达到顶峰，包含着对各期艺术风貌价值高下的评判，是一个价值观念。尽管随着明末清初以来批判七子诗学的盛行，中晚唐诗歌也越来越受重视，但“诗必盛唐”依旧深入人心，成为最富有生命力和诗学影响的传统诗学观念之一。《唐诗别裁集》关于唐诗分期与各期作品艺术风貌、历史地位的论述正是前代诗学观念影响的结果，本章试对此加以探讨。