九

继志和几名师傅一起来到川硐区，为区里的一家单位盖几间砖房。

盖房的活路是冯国制师傅接下来的。冯师傅也住在龙井巷，和继志家隔得不远。当初，继志出门找活路，由于没有经验，再加之无技术，便只能干些力气活，吃亏不少。冯师傅见继志为人诚实，便点拨他一些接活的经验，又时不时传授一些技术，继志便成了冯师傅的手下，经常跟着冯师傅外出。时间久了，便由生手变成熟手，接活、干活也都和以前判若两人。此次到川硐，冯师傅并没有亲往，只叫继志带几个人去。他相信继志的技术。

川硐是离铜仁十几公里的一个小镇，住着几百户人家。也是铜仁去松桃，去湖南的必经之路。这几年来，继志为了生存，到处找活干，全县几个区镇早就跑遍，人头、地头也都熟悉了许多。这次盖的几间平房，技术要求不是很高，继志和手下的几个人忙了两天，便将基脚整好，只等第二天，就干地面上的活。

吃过晚饭，继志便独自回到临时租来的房间内，点燃煤油灯，掏出一本书看了起来。他看的是一位名人的回忆录，不一会，就沉溺在书中去了。

“方师傅，方师傅！”有人叫他。他答应了一声。便见曹三毛带着两个农民走了进来。

“方师傅，又在看书啊！”曹三毛拉条长凳坐下来，取出一支烟点上。“方师傅，你哪里像我们这些做工的，就像个知识分子。”

“有什么事吗？”继志放下手中的书，问道。

“是这样，这两人是我的亲戚，是川硐乡下的，他们……他们想出来找点零活干。”曹三毛指指那两人。那两人急忙站起身，向继志赔赔笑脸。

“方师傅，你看行不行？”曹三毛问道。

继志没有立刻回答。盖这几间平房，工钱原本就只有四百五十块。除去给师傅和小工的，还必须开销冯师傅几十块抽成和大家的伙食费。他带来的几个人也勉强够用了。他正打算回绝时，看见了那二人眼中企盼、甚至带有哀求的神色，那话就说不出口了。他想想问道：“你们盖过房吗？”

“没有，我们只会干力气活。”那二人老实地答道。

继志笑笑道：“这样吧，明天你们帮着挑砖，和灰浆，打下手。工钱一天一块五，吃饭和我们一起，行不行？”

“谢谢！谢谢！”那两人激动地只会说这两个字。继志让他们坐下，和他们摆谈起来。

“你们是哪个生产队的？”

“就里面，洪家寨的。”

“洪家寨。听人说你们生产队不错嘛。”

“不错个屁。”那位年长一点的农民道：“光面子的话讲的好听，去年分红，账上我要进七十多块，这样一扣，那样一扣，还要倒补口粮钱。方师傅，讲句实话你莫笑我，我今年二十六岁了，好不容易谈了一门亲事，下个月就要去‘下书’。手头没得一分钱。没得办法才悄悄地跑出来打零工。”

“但不管怎么说，你们一年的口粮，还是够的吧？”

“那是那是。”这位农民急忙点头，“吃饭倒是不愁，就是日常的零用，什么油盐煤油钱啊，却是紧巴巴的。”

其实他不说，继志也明了川硐农村的情况。这些年他经常在乡下找活干，全县什么地方缺粮，什么地方缺钱，他大致心中有数。在川硐干活，他们吃饭买的“黑市米”，就比其他地方便宜一些，每斤大约二角五分。而其他地方，卖得贵的要三角一斤。一般的小工，包工头往往只开一块三角八一天，继志见他们老实，才开到了一块五。再加之每人每天两顿饭要两斤米，算起来两块钱一天了。所以，那两个农民很高兴。

第二天清早，继志就带着伙计们开始砌房了。继志带来两个师傅，连他一起共三个，小工共有六人，这种搭配是比较理想的。那两个农民专门挑砖，人老实，干活也卖力气，继志比较满意。才干到第三天，房屋就砌了一人高，继志一高兴，就吩咐做饭的刘叔说：“想办法去买点肉，给大家打打牙祭。”

刘叔第二天早饭后，就背起背篼四处转，转了一个中午回来说：“猪肉买不到，寨子里有人卖羊，买不买？”

继志道：“羊肉也是肉，买些回来也行。”

当天晚上，做工的这十来人就吃上了羊肉。好久没吃肉，大伙像过年似的。继志见大家高兴，又叫刘叔去打几斤酒。

那两个农民一见有肉又有酒，喜得抓耳挠腮，只是闷着头狠吃。这顿饭刘叔用了十多斤米，二十斤肉，外加四斤白酒，一大锅豆腐、萝卜，全都滴水未剩。第二天，大伙做活的劲头更足了。

他们做活的共十人。除那两农民曹富贵、韩建国每天都回家去以外，全住在几间租用的农房里。每到晚上，他们便天南海北地胡扯一阵，然后蒙头大睡。继志和伍师傅、曹三毛住一间房。这天晚上，已经十点多钟了，曹三毛还没有回来。继志便问伍师傅，“曹三毛干嘛去了？”

伍师傅诡秘地一笑。“嘿嘿，你白天没注意？”

“他白天在干活啊！”

“你没看见，曹三毛和那个婆娘眉来眼去的，拉拉扯扯搞了好半天。现在，曹三毛怕正趴在那婆娘的肚皮上啊！”

继志想起来了，白天，是有一位年轻妇女找过曹三毛。继志以为是他的亲戚，也没多加注意。现在一听伍师傅说，就皱皱眉道：“这个曹三毛，硬是狗改不了吃屎，要是又惹出麻烦，我看他咋个办。”

去年，他们去坝黄区做活路，曹三毛几天工夫，就勾引上一个年轻妇女，结果，被人从床上抓起来，戴上高帽子游了半条街，关了十多天。后来，继志托人说情，才放出来。曹三毛为此花了一百多块钱。

伍师傅道：“你管他的，曹三毛就这个德性。说起来也是，他今年都快三十了，想正正经经地找个婆娘又找不到，只有打野食，解解饥渴。”

“不是说他找到了吗？”

“算了。人家一个黄花妹仔，才和他玩几天，他就厌烦了。说人家有一股狐骚味，挨到身上就想呕。这家伙，人不像个东西，却喜欢挑挑拣拣的。”伍师傅打个呵欠，准备睡觉。

正说时，曹三毛拖着脚进屋了。一见他满面疲惫，伍师傅玩笑道：“曹三毛，你狗日的白天砌房子，晚上打洞子，你莫非不累？”

“打胡乱说。”曹三毛一头倒在床上道：“老子出去逛一下，你莫乱猜疑。”

“其他人不晓得你曹三毛，我老伍还不清楚？逛街，这川硐场几十步长，黑灯瞎火的，你狗日的未必有那样雅兴是不是？”伍师傅连骂带笑，问道：“老实讲，是不是白天那个婆娘？”

曹三毛见瞒不住，嘿嘿干笑几声道：“伍师傅，你老人家是饱汉不知饿汉饥。好好，我坦白，我承认，是那个婆娘。”

伍师傅见他承认就笑了。“你算饿汉？嘿嘿，曹三毛，我老伍咋个讲只有一个婆娘，你他妈的有几个，你自己说！”

曹三毛不说话，闭着眼睛回味着刚才的事。他突然睁开眼道：“哎，这男人啊，一天到晚找几个钱，不就是为了找婆娘！喂，继志，看你年纪轻轻，身强力壮的，你咋个不喜欢找婆娘呢？”

伍师傅听后，也盯着继志，听他怎么回答。他和继志一起干活一年多了，从未见继志和女人鬼混过。也没听说他和哪位姑娘谈恋爱。伍师傅很想问问，但见继志平常很严肃，也就不好开口。

继志听后，心中似被针扎了一下。他挥挥手道：“莫扯谈了，明早还要做活，快睡吧！”他一口吹灭了灯。

伍师傅和曹三毛很快就打起了鼾声，继志却翻来覆去的不得入睡。此刻，他满脑子都是刘丽的形象。刘丽的一颦一笑，挥之不去，历历在目。

来川硐的头天晚上，他去了刘丽家。上官雅支农没有回来，家里就刘丽一人。

见他进屋，刘丽仅淡淡一笑，也没什么激动。

继志坐下来，有好一阵，两人都没说话。继志很想抱抱她、亲亲她。但他不敢。在他心目中，刘丽如圣女一般光辉，他是不敢随意亵渎的。尽管这个女人已经在他眼前彻底袒露过。

刘丽叹了一口气，幽幽道：“继志，我想了好几天，你今后，最好还是不要来了。不要来找我。”

“为什么？”

“我……我不是个好女人。再说，我比你大八九岁。你还年轻，应该去找一个和你相当的姑娘。”刘丽话到后面，几乎声不可闻，晶莹的泪珠如山泉般浸了出来。

“可是，刘丽，我只爱你！真的，刘丽，我爱你！”继志激动了，把刘丽抱了过来，疯狂地向她吻去。

刘丽似酒醉了一般，半梦半醒，轻轻地呻吟着，由躲避到迎合，两人的嘴唇紧紧咬在一起。就在继志脱她的衣裳时，她突然清醒过来，她推开继志，理理自己的头发，坚定地说：“不行，继志，我们不能……不能这样……”

“刘丽！”继志哀求道。

刘丽爱怜地看他一眼道：“继志，你此刻可能恨我，恨我无情。但你今后终会明白的。我们的爱情在这社会是永远没有结果的。如果会有结果，只会是屈辱，只会是痛苦。相信我的话，你走吧！”

此刻，在川硐乡下的漆黑之夜，刘丽的这番话，仍旧钟鼓一般撞击着继志。

继志虽说从小贫寒，但读书不少。他读过的书中，最令他难以忘怀的便是那男女的爱情，尤其是书中女主人公的命运。像茶花女、玛丝洛娃、德瑞那夫人、苔丝……继志常常神往在书中，常常为主人公的悲惨命运叹息不止。他知道，这些绝色女子的悲苦是社会使其然，“道德”使其然。在强大的“道德”社会面前，一个女人的哭泣和哀怨太弱小了，弱小得像是大海边的一粒砂尘。但他没想的是，刘丽的命运，居然像一本书，活生生地坦露到了他的眼前。刘丽应该是美好的。她的心灵是善良的，她没有权欲，没有贪图，没有哪怕是正常女人所需的家庭温情。她就像一只小老鼠，终日生活在黑暗的洞穴里，稍稍一丝响动，就会令她惊慌不安。这种遭遇正常么？

继志就这样，左思右想，昏昏沉沉，直到后半夜，方慢慢睡去。

他们建房的速度一直这样保持着。十几天后，这幢平房建完了。继志和这家单位结了账。付了一切费用后，他还剩下九十元。如果再付清冯师傅的抽成，他只剩下五十元。但他想，一个干部一月也才五十元，他满足了。

曹富贵和韩建国，每人领了三十元工钱。高兴得合不拢嘴。口中不停地感谢继志，继志见他二人老实，做活也勤快。就说道：“你二人如果还想跟我干，我今后找到活路就通知你们，行不行？”

“太好了，太好了！”曹富贵道：“方师傅看得起我们，是我们的福气。以后若需要我们，叫我三哥来说声就行。”说完感谢话后，曹富贵又道：“方师傅，我们家离川硐也不远，如果不嫌弃，去我们那里玩两天怎么样？”

韩建国急道：“对对，富贵哥过几天‘下书’，方师傅去看看闹热吧。”

继志想想，回铜仁也暂时无活，便答应了。

洪家寨离川硐也就六七里路。继志随着二人，一路说说笑笑，没有多久就到了寨上。

寨子不大也不小，住着六七十户人家。寨子四周的山上，全是密密的树林。顺着寨子东边出去两里路，有一座“天生桥”。桥两旁的大山上树林更密，桥下是百丈深渊，一条河流湍急而过。

曹富贵家是五柱四瓜的木板房。他有两个哥，两个姐，全都成家出去了。家中就他一人，父母都已年过花甲，但看上去却身体健壮。他母亲很是能干，房间里、院子中收拾得干干净净。继志觉得很清爽。

曹家父母听儿子说继志是师傅，就把他当成了贵客。一阵寒暄之后，曹母灶房里忙去了。曹老伯父子便陪着继志，在堂屋里聊着天。

“富贵，你谈的亲事，是什么寨子的？”继志问道。

富贵还未答话，韩建国就接上了嘴，“喏，就在那一头。本寨子的。”韩建国拍拍曹富贵的肩膀道：“富贵啊，不是我占你的便宜，你若和妹娃成了亲，按照妹娃的辈分，你要喊我叫二叔。”

曹富贵一甩他的手，“你小子……”

曹老伯却接过话道：“那是，那是，结了亲，就成一家人，辈分是不能乱的。”

曹富贵不作声了。韩建国得意地笑个不停。

就在他们说笑时，曹母把饭菜做好，请客人入席。继志一坐上桌就惊讶道：“这简直太丰盛了！”

桌子上，共摆了十二碗菜。一盘腊肉，蒸得透亮，将香味尽情地扩散。一盘炒肉，曹富贵说是在天生桥下捉的石蚌，那蚌腿又肥又嫩。一盘黄鳝，薄薄的肉片在灯下闪着光。除此外，便是农村菜地里长的青椒、白菜、南瓜以及从山上采来的菌子、竹笋……曹母虽是农村妇女，这些菜却弄得有色有味，还未动手，光看那颜色，食欲已是大动。

“方师傅，请。”曹老伯劝着继志，“乡下拿不出什么东西，你将就吃点。”

“曹伯，你莫客气啊！”大家有说有笑，动起手来。

继志虽然经常在乡下做活，但真正在农民家吃饭、睡觉，这还是头一次。一切都是那么新鲜。吃饭时，主人让他坐的是上位，每一样菜，只有他先伸了筷子，其他人才能夹菜。晚上睡觉，主人家把东厢房的大床让了出来，床上的被条是新换的，虽说破旧一些，但很干净。继志大约多喝了一杯，一觉下去就睡稳。第二天醒来时，已经日上三竿。

院子里静悄悄的，主人家都出工去了。空气非常新鲜，继志深深地呼吸一阵，便饶有兴致地出了院门，去寨子里四处闲逛着。

寨子里也是静悄悄的，几家院子里的狗，一见继志，就凶神恶煞地叫了几声。继志略一弯腰，叫声便停止了。几只鸡在石板道上觅食，一见继志走来，也都“咯咯”地飞跑。继志双手舞着一根枝条，走不多久，兴致就没有了。

就在他准备回头时，迎面来了五六个干部模样的人。继志正想回避。其中一人高声问他：“喂，老乡，你们队长家住哪？”

继志微微一笑道：“我不是寨子里的人。不知道。”

“咦，怎么是你？”一位妇女干部看到继志，有些惊讶。

继志认出她来了。前些日子，继志去她家打灶，工钱虽说县委办刘主任付过，但这妇女又给了他一些。所以，继志对她的印象很好。而且，这妇女长得很漂亮。

继志回答她道：“我到这里来做客，大姐，你怎么到这儿来？”

旁边马上有人纠正他。“小伙子，这是县委的覃书记。”

县委覃书记？继志马上想到“凉粉事件”。先前，他不认识县委覃书记，在他的想象中，那覃书记蛮不讲理，定是个凶神恶煞般的人物。而他，早在梦中将那个“覃书记”咒骂了好多回。现一明白“覃书记”就是她，大脑顿时混乱了。他站在那里，傻痴一般，不知该怎么说话。

覃彩云见继志涨红了脸，还以为小伙子害羞腼腆。走过去拍拍他肩道：“小师傅，你的技术不错，给我们家改的灶很好用。”

继志回过神，忐忑不安道：“谢谢覃书记。”但他自己也感到，这几个字说得非常别扭。

覃书记笑道：“小伙子，有空上家里去坐坐。”说完，他们几个就走了。

继志回到曹富贵家，坐在院子里不安了起来。由覃书记，他想到“凉粉事件”，想到上官雅、刘丽。顿时，那股想见刘丽的欲望一下腾起。算起来，已经快一个月了，上官雅支农也该回来了。刘丽呢，是否还是依旧？

他坐不住了。曹家的人一回来，继志就提出告辞回家。曹家的人怎么挽留都不行。吃过中饭，继志就独自回铜仁去了。

半个小时后，他到了川硐，去路旁一打听，班车早过去了。继志想，到铜仁也就十几公里，就慢慢走吧，天黑前总能到家。便不紧不慢地往铜仁走去。

此时，已是初夏。继志走了一阵，便觉得天气很热。他脱下外衣，仅穿着一件背心，将那健壮的肌肉显露出来。风吹过，拂在身上，分外舒坦。

走出川硐不到几里路，便见一辆吉普车从他身旁驶过。吉普车朝前开了十几米，突然刹住。一个戴眼镜的人伸出脑袋喊道：“喂，快上车！”

继志不知道那人是叫他，继续走自己的路。那人又叫道：“小伙子，覃书记让你上车。”

继志一听，方知是叫他。正惊愕时，覃书记已经伸出头来，向他招招手道：“小伙子，回铜仁吧？来，上车一块走！”

“我……”继志没想到又碰见她，既兴奋又难堪。

覃书记下了车，笑着说：“小伙子，我们可算是有缘分，来，上车一块走吧。”

继志那分钟的感觉，只能用恍恍惚惚来形容。他局促不安地坐上小车。此时，戴眼镜的干部已经坐到前排去了，继志便和覃书记一道坐在后面。

“小伙子，你到川硐来走亲戚？”覃书记满面笑容，和蔼地问他。

“不，我……我到川硐来做工，去一个同伴家玩。”继志不敢看覃书记的脸。覃书记身上有一股很好闻的香味，阵阵冲进他的鼻息，令他心神不定。

覃彩云大胆地欣赏着这小伙子，就好像猎手欣赏着自己的猎物。小伙子很健壮，也很英俊。虽说是个做工的，但他的谈吐，他的腼腆却极像一个读书人。而且，覃彩云心中一机灵，这人很像十七年前自己的那个恋人啊！覃彩云仿佛一下回到少女时代。这么多年来，她每天都陷入进没完没了的工作之中，她的情感生活完全不见了。老蔡老了不说，且终日和熊慧芳那个骚狐狸勾在一起。即使和她欢娱，双方都存有心理障碍，便觉得极不舒服。久而久之，这种例行公事般的过程也没有了。覃彩云虽说是党的干部，是县委副书记，但她也是一个女人，是一个漂亮的女人。有人说男人“三十如狼，四十如虎，”但过来人都说，这句话是形容女人的。女人在三四十之间，对性的欲望是最强烈的。覃彩云虽然不敢在众人面前说一句出格的话，但她的内心，常常会因为得不到满足而焦躁不安。去年，一位公社的妇女干部因作风问题被撤职。覃彩云作为分管领导，和那妇女干部谈过一次话。这位犯错误的干部哭哭啼啼地诉说一阵后，突然叹口气道：“覃书记，我知道我犯这错误，一生都毁了。可是，你知道我为什么会犯错误吗？实话告诉你吧，我很悲哀。我的爱人，他，他是个死卵。在床上他根本不行。我差不多有四五年没有真正的欢乐过。可是，我是女人，我才三十岁不到，而且，我长得也还算不错吧。覃书记，越是漂亮的女人，她的要求也就越强烈，我想，你大概有体会吧。所以，我……我就犯了错误……”

和她谈完话后的整整一天，覃彩云一直陷入到一种淡淡的悲戚之中。覃彩云把自己反锁在办公室里，什么地方也不去。从抽屉里取出一面镜子，悄悄地望着自己。

她的眼睛还是那么清澈，只不过，显得太冷了。她微微一笑，那冷光就变得娇媚了，她又试着一传情，就连她自己也被那种风情迷住了。往下看，鼻子小巧，挺拔，几粒淡淡的雀斑生动地撤落两旁，再往下看，是鲜艳的嘴，柔嫩的唇……她深叹一气。如此美丽的容颜，只能够孤芳自赏。她突然落下了几滴眼泪。

她陷入对于人生的思考，这么多年来，她从未如此冷静地总结过自己。

她这一生划算吗？如果说她有所得，她确实得到不少。她在这个县城地位显赫，权重一时。她一句话，可以决定一个人的命运。她一个指示，可以使数十万人日夜奔忙。但现在，她却认真地计算着自己的所失。她不得不承认，她只失去一样，但这一样实在太重了。那就是她的青春，她的闺中欢乐，她的容颜魅力形同虚设。

越是明白这些，她越是烦乱。那天晚上，她回到家里，精心打扮以后，等待着老蔡。岂知老蔡打电话回来说，要去县里检查工作。覃彩云听后，如死人一般在沙发上躺了半夜。

吉普车鸣叫几声，马上就要进城了。继志道：“覃……书记，我就在这里下车吧。”

覃彩云拍拍他的肩道：“小伙子，急着下车干嘛，待会儿，我叫车送你到家门口不就行了。”

继志道：“不用，我还要去北门外找个人。就在这下车行了。”

覃彩云道：“也行。喂，小伙子，你明天下午有空没有？”

“什么事？”

“我家的小院中，有个水池想修整修整。”

“行，明天下午我上你家里来。”继志说完跳下小车，道声“谢谢”，小车开走了。

继志望着远去的小车，长长吐出一口气。虽然很快就回家，但这一路他太紧张了，就好像挑着沉重的担子，直到现在才放下来。