二 契丹族的崛起

10世纪初，契丹人在经历了二百余年的沉寂之后再次崛起。其中耶律氏所在的迭剌部的发展早已超越这个古老民族的其他诸部。唐天复元年（901），契丹玄祖匀德实之孙耶律阿保机因功被推为迭剌部的夷离堇（即部落酋长）和总知军国事后，执掌了军事大权。此后，阿保机便率领其部下连年发动对邻近各部的掠夺性战争，最终统一了契丹八部，其政治、经济及军事实力也因此大大增强。在四处征讨的过程中，阿保机扩展了自己的政治权力，进一步掌握了军政大权，实际权力已超过了可汗。天祐四年（907）即唐朝灭亡之年，遥辇氏最后一位可汗——痕德堇可汗被罢免，阿保机则被推为大首领，“即皇帝位”（也就是后来的辽太祖），国号契丹（辽），从此开始了辽朝200余年的历史。在阿保机这位杰出的领袖统率下，契丹人作为当时东北西部地区的一支新兴的强大势力出现于我国的历史舞台之上，在短短的几年中，其所统辖的地域已“尽有奚、霫之地，东际海，南暨白檀，西逾松漠，北抵潢水（今西拉木伦河），凡五部，咸入版籍”^[4]。

在统一契丹八部、东征西讨的过程中，契丹人逐渐认识到必须解除渤海这个后顾之忧，据《契丹国志·太祖大圣皇帝》记载，“时东北诸夷皆服属，惟渤海未服。太祖谋南征，恐渤海掎其后，乃先举兵击渤海之辽东。”^[5]因为此邻国不但是个被称为“海东盛国”的大国，而且至少在外表上还维持着富强的形象。于是，阿保机开始把扩张的矛头直指辽东地区，从而进一步加剧了和渤海人的矛盾。辽东地区本属唐朝安东都护府管辖，唐朝末年，朝廷对这里已是鞭长莫及，无力经营了。所以该地区成为渤海、新罗和契丹三种势力争夺的焦点。对于契丹来说，控制了辽东，既可以形成一个进攻渤海国的战略基地，也能为日后南下中原解除后顾之忧。当然，契丹人在夺取辽东的过程中也是颇费了一番周折的，史载他们“自阿保机力战二十多年始得之”^[6]。在此过程中，契丹人对辽东地区进行了重点经营，如辽太祖二年（908）“筑长城于镇东海口”（镇东海口在今辽宁省丹东市附近）、辽太祖三年（909）“幸辽东”、辽太祖九年（915）冬十月“钓鱼于鸭渌江”、神册三年（918）冬十二月“幸辽阳故城”、^[7]神册四年（919）二月“修辽阳故城，以汉民、渤海户实之，改为东平郡，置防御使”^[8]等。上述契丹人以渤海户迁入辽阳城的事实证明，此刻的契丹已经占领了部分渤海国的土地，俘获了大批渤海人。