拜占庭和拜赞特

戴克里先皇帝的名字永远与财政和货币欺诈联系在一起，在他的统治下，罗马帝国走向谷底。他退位一年后，君士坦丁大帝接管了帝国，实施了负责任的经济政策和改革，扭转了帝国的命运。君士坦丁，这位第一位信仰基督教的罗马皇帝，承诺将苏勒德斯金币的重量稳定在4.5克，停止货币裁剪和劣化，并从公元312年开始大量铸造这种金币。君士坦丁大帝东进，在连接欧洲和亚洲的地方建造了君士坦丁堡，由此，东罗马帝国即拜占庭帝国诞生了。拜占庭帝国以苏勒德斯金币为货币。西罗马帝国则继续在经济、社会、文化上不断衰退，最终于公元476年彻底崩溃。拜占庭帝国延续了1123年，苏勒德斯金币也成为人类历史上寿命最长的健全货币。

君士坦丁大帝维护了苏勒德斯金币的完整，这份馈赠使苏勒德斯金币成为全世界获得最广泛认可和使用的货币，后来被称为拜赞特（Bezant，意为来自东方的金币）。西罗马帝国由于货币崩溃，破产的皇帝无法为士兵们支付薪水，最终灭亡，而君士坦丁堡则由于负责任的财政和货币政策，矗立并繁盛了好几百年。汪达尔和西哥特蛮族杀入了罗马城，而君士坦丁堡则在数个世纪内免遭侵略，繁荣稳定。不过和西罗马一样，君士坦丁堡的衰弱也是发生在统治者开始劣化货币之后，历史学家认为这一过程起自君士坦丁九世（1042～1055年在位）统治时期。伴随着货币贬值而来的是帝国财政、军事、文化和宗教的全面衰退，之后帝国面对不断增长的危机步履蹒跚，直到1453年被奥斯曼帝国攻陷。

尽管发生了自身的贬值和帝国的陷落，但深受拜赞特影响的另一种健全货币继续广泛流通。这种健全货币就是伊斯兰第纳尔（Islamic Dinar）。今时今日，尽管伊斯兰第纳尔已经不是任何一个国家的正式货币，但它还有很大的保有和使用量。在拜占庭帝国的黄金时代，伊斯兰教逐渐兴起，拜赞特和在重量与规制上与拜赞特相似的金币在伊斯兰教传播的地区被广泛使用。公元697年，倭马亚王朝（Umayyad）的阿卜杜勒-马利克·本·马尔万确定了伊斯兰第纳尔的重量和价值。尽管倭马亚王朝以及随后的数个伊斯兰国家相继兴起和灭亡，但直到今天，伊斯兰第纳尔还是保持了最初的与拜赞特相似的重量和规制，广泛流行于伊斯兰教地域，用于嫁妆、礼物以及各种宗教活动和传统习俗。由于长期保持了货币的完整性，阿拉伯和伊斯兰文明的衰弱不同于西罗马帝国和拜占庭帝国，与自身货币的崩溃无关。公元301年，由罗马皇帝戴克里先首铸的苏勒德斯金币流变为拜赞特，后来又流变为伊斯兰第纳尔，直到今天仍在被人使用。世界各地的人们用它进行交易长达17个世纪，这也凸显了黄金在时间上的适销性。

[1] David Luscombe and Jonathan Riley-Smith,The New Cambridge Medieval History:Volume 4,C.1024-1198(Cambridge University Press,2004),p.255.