报道过程

当艾莉森·杨与彼特·艾斯勒来到调查实地时，他们都携带着X射线荧光分析仪、实地笔记、照相机以及麦克风，以制作他们想要的视频。他们也带着一些相关的法律文件，给那些他们要进行大部分采样的居民区的居民浏览。这些法律文件主要是为了告知居民，除非他们同意，否则他们的确切住址以及姓名都不会被公开。米尔克博士此前建议《今日美国》准备一些资料，并发给居民，尤其是那些可能会担心环境污染会影响到他们孩子的居民。这些分发给居民的资料包括在居民后院里进行测量的结果，包括一些与当地环境机构与监督机构的联系方式，还有一些找到其他信息的资源。

记者们用X射线荧光分析仪在居民后院、公立学校和运动场采集了800多份地表样本以及近190份额外的土壤样本，以便于交给杜兰大学米尔克实验室进行进一步的详尽分析。为此，杨和艾斯勒四处奔走了近两个月。杜兰大学实验室费用昂贵的检测能得出什么结果，与这些刚接受相关训练的记者的取样相关。

实地测验“检测出，13个州的全部被测的21个居民区内均有部分地区呈现出有潜在危险的铅浓度”。^[1]虽然美国环境保护署表示400ppm^[2]是土壤中铅安全容量上限，在此容量范围内的土地上，儿童可以玩耍，但各州可以自主设定法规限度。例如，加利福尼亚州的上限是80ppm，而纽约州的上限则是400ppm。

杨和艾斯勒用X射线荧光分析仪做的测试“表明很多居民区的铅浓度超过2000ppm。俄亥俄州克利夫兰市、俄勒冈州波特兰市以及新泽西州卡特里特市的浓度最高，达到3400ppm。”纽约州红钩区的一个棒球场的铅浓度是2000ppm。《今日美国》将这一情况告知当地政府官员后，他们关闭了公园，待球场重新铺地面后再开放。而球场附近公共住房的检测结果显示，16个测试区域中有6个铅浓度超过400ppm。

杨和艾斯勒报道了在费城的居民区里，孩子们在铅浓度超过环境保护署标准两倍的地上玩耍。虽然《今日美国》并未将血液测试纳入他们的报道计划，但在费城被污染居民区的家长让孩子们去验了血，结果表明他们血液中的铅浓度达到每升0.075毫克。根据相关医学研究，这种浓度“与智商较低、注意力缺陷、多动症障碍发病率升高以及其他问题相关”^[3]。在污染程度严重的很多地方，杨有证据显示，美国环境保护署也许曾寻找了在埃克尔博士名单上记录的已关闭的工厂，但是没有发现《今日美国》揭露的问题。抑或是，美国环境保护署确实知道其潜在风险但没有采取任何行动。很多州的环保机构都是如此无效的。