1.5　化工系统工程

20世纪50年代中期，电子计算机开始进入化工领域，化工过程数学模拟迅速发展。由对一个过程或设备的模拟，很快发展到对整个工艺流程甚至企业的模拟，在20世纪50年代后期出现了第一代化工模拟系统，使化工系统的整体优化成为可能，形成了化学工程研究的一个新领域——化工系统工程。至此，化学工程形成了比较完整的学科体系。20世纪70年代后，化工系统工程开始对系统综合进行探索，在换热器网络和分离流程的合成方面取得了具有实用价值的成果，20世纪80年代初开发了以ASPEN为代表的第三代化工模拟系统。