中医学博大精深，中医诊治疾病的基本原则和精髓在于辨证论治。辨证论治，就是要求医者通过各种手段尽可能全面地收集资料，并通过综合分析，辨清疾病的病因、性质、部位、邪正关系等，总结出该病证的特点，再以此确立治法，施以方药。由此可见，全面而真实地获取患者信息尤为关键。

成书于两千多年前的《黄帝内经》奠定了中医诊断学“望、闻、问、切”四诊的基础，其中，望诊主要为通过观察人体“神、色、形、态”的变化，以推测脏腑形态及功能的变化，正所谓“望而知之谓之神”。在人类认识客观事物的过程中，视觉接收的信息量巨大，占据重要地位，因此，望诊也位列四诊之首。《黄帝内经》主张“以表知里”，《灵枢·本脏》曰：“视其外应，以知其内脏，则知所病矣”，《丹溪心法》也提出“有诸内者，必形诸外”，“欲知其内，当以观乎外”。西医诊断“视、触、叩、听”也将望诊列为第一位。因此，作为医者，察言观色是基本功。

历代医家通过长期的临床实践和经验总结，发现五脏六腑的病变会在人体许多部位的体表标志有所体现，其中尤以面舌部最为明显。

1.五脏开窍于五官

《灵枢·五阅五使》提出：“鼻者肺之官也；目者肝之官也；口唇者脾之官也；舌者心之官也；耳者肾之官也”，提出以五官合五脏的理论，认为“心、肝、脾、肺、肾”五脏分别开窍于面部“舌、目、唇、鼻、耳”五官。

2.五脏六腑在面部的投射区域

《灵枢·五色》又提出：“明堂者，鼻也；阙者，眉间也；庭者，颜也；蕃者，颊侧也；蔽者，耳门也；阙上者，咽喉也；阙中者，肺也；下极者，心也；之下者，肝也；肝左者，胆也；下者，脾也；方上者，胃也；中央者，大肠也；挟大肠者，肾也；当肾者，脐也；面王以上者，小肠也；面王以下者，膀胱子处也”。即鼻—明堂；眉间—阙；额—庭（颜）；颊侧—蕃；耳门—蔽。与五脏相关的位置是：阙中（印堂）—肺；阙下（下极）—心；下极之下—肝；肝部左右—胆；肝下—脾：肝上—胃；中央—大肠；挟大肠—肾；明堂（鼻）以上—小肠；明堂（鼻）以下—膀胱子宫。

3.头面部经循行复杂

头为“诸阳之会”，为手三阳和足三阳经的交汇之处，同时，手足三阴经也通过经别与头面部联系。《素问·刺热论》中记载：“太阳之脉，色荣颧骨……少阳之脉，色荣颊前……”。督脉沿背中上行，至头循鼻柱；任脉自腹中行，上颐循面入目；冲脉行于口唇；跷脉会于精明。“听宫、颧髎之分，手太阳也；眉冲、五处之分，足太阳也；迎香、禾髎之分，手阳明也；颊车、巨髎之分，足阳明也；耳门、禾髎之分，手少阳也；上关、听会之分，足少阳也”。头面部不同经络循行部位出现与年龄、肤色、体质不符的皱纹、条索、色斑等，常提示相应部位循行经络所属脏腑的异常。

4.舌诊在中医望诊中占有极其重要的地位

《伤寒观舌心法》云：“诸经之气，皆上于舌，是以望舌可以知脏腑经络虚实寒热”。五脏六腑之异常经常首现于舌部，“舌者，心之苗也。五脏六腑之大主，其气通于此，其窍开于此者也”，“凡内外杂症，亦无一不呈其形、着其色于舌，是以验舌一法，临症者不可不讲也”（《临症验舌法》）。通过观察舌质、舌苔、舌下络脉等形态特征，能知正邪盛衰、病邪性质及预后，并指导治疗。目前大多数医家认为舌尖属心肺，两边属肝胆（亦有认为左肝右胆），中央属脾胃，舌根属肾。从胃经循行部位划分，亦可将舌尖划属上脘，舌中部属中脘，舌根属下脘，常用于脾胃疾病诊断。

此外，关于脏腑病变在体表的投射区，近年来在中西医结合理论指导下不断丰富的还有耳部经络全息论、腹针部位望诊等，本书不详细论述。