颠覆式创新，“局外”视角引发的方法革命

在媒体报道中，当代成功的CEO通常是那种有着超凡人格魅力、以行动为导向的领导者，韦尔奇就是代表。他在一座金碧辉煌的办公大楼里上班，身边围绕着一大群刻苦工作的MBA。他乘坐公司的喷气式飞机旅行，花费大量时间在各经营部门巡视，和华尔街分析师会谈，出席各类大型会议。“如摇滚明星一般”通常被用来描述这些来去匆匆的CEO，新东家通常会进行广泛的筛选，然后把他们招入麾下。通常情况下，他们的上一个岗位也总是知名企业的CEO。

自从2008年9月雷曼兄弟公司崩溃之后，这个高调的CEO血统开始遭到种种诋毁。这是完全可以理解的。当他们乘坐公司的喷气式飞机四处巡视、解雇工人、从事往往会损害股东利益的大规模交易时，他们被公众认为是贪婪的（很可能是欺诈的）、冷血无情的。简而言之，他们看上去非常像《学徒》（The Apprentice）中的唐纳德·特朗普。在这个真人秀节目中，特朗普毫不掩饰其贪婪、傲慢，毫无顾忌地进行自我推销，与富兰克林推崇的价值观真是风马牛不相及。

然而，辛格尔顿村村民却强有力地反驳了这一刻板印象。他们中的每一位都只在一家公司担任过CEO，大部分人此前只有非常有限的管理经验。没有一个人是从某个非常高调的职位跳到这份工作上的，除一人之外，他们都是本行业和公司的新手。其中只有两个人获得过MBA学位。他们这个群体既不吸引也不寻求聚光灯。更进一步说，他们相对默默无闻地工作，通常只被屈指可数的几个老到的投资人和追捧者所赏识。

他们这个群体推崇那些老派的、不现代的价值观，包括节俭、谦和和独立，既保守又胆大。他们通常在简陋的办公室里工作（并对此深感自豪），对免费使用公司飞机的额外福利，总是避之不及。他们尽可能远离聚光灯，很少和华尔街或商业媒体打交道。他们还主动避开银行家和外部顾问，更喜欢他们身边精挑细选出的某些人。本杰明·富兰克林肯定会喜欢上这些伙计。

这是一群婚姻美满的中年男人（有一位是女性），过着貌似波澜不惊、四平八稳、闷头做善事的生活。然而，在他们的商业生涯中，他们既不盲目固守传统，也不傲慢猖狂。他们是“积极的背离者”，骨子里都是敢于突破樊篱的人。

“偶像破坏者”这个词源自中世纪希腊语，本意指“砸坏偶像的人”。这个词逐渐演变，有了更广的含义，意指某个人决意要与众不同，骄傲地背离常规。最初，破坏偶像的人主要来自崇拜偶像社会（和神庙）的外部。他们是社会规范与传统的挑战者，他们使拜占庭人感到恐惧。本书所研究的CEO没什么让人害怕的，不过他们与其古代前辈之间有着饶有趣味的相似之处：他们也是局外人，蔑视那些长期以来一直被认可的传统方法（比如支付红利或者是避免股票回购），珍视他们自己的非正统性。

和辛格尔顿一样，这些CEO一贯做出与其同侪迥然有别的决策。然而，他们也不是盲目地逆向操作。通过仔细分析，我们就可以发现他们其实是在发起一场充满智慧的“破除偶像运动”。其主要表现通常是一些非比寻常的财务指标，这些指标迥异于行业及华尔街传统。

他们的“叛逆”运动类似在《点球成金》（Moneyball）一书中比利·比恩（Billy Beane）所做的事。奥克兰运动家棒球队经常遭遇现金短缺，身为球队总经理的比恩，利用统计分析，在面对那些更富有的竞争者时赢得了先手。其方法的核心是新的指标——上垒率和多垒安打率。比起本垒打、击球率和打点等传统的统计三驾马车，这些指标与球队胜率有着更高相关性。

比恩在分析上的洞见影响着他管理球队的方方面面，从起草和变化战略，到竞赛中是否要偷垒或牺牲短打。在所有这些领域，他的方法都非常不正统，然而也极其成功。虽然其球队的薪资总额在联盟中倒数第二，但在他任职的6年中却4次打进了季后赛。

和比恩一样，辛格尔顿和这里的其他7位CEO也都找到了独特的、打破常规的业务管理方法。这就招致同侪和商业媒体的诸多评论和质疑。仍然和比恩一样，他们的结果是杰出的，轻而易举地超过了有着传奇色彩的韦尔奇和本行业的其他对手们。

他们的背景五花八门：一位曾经绕月飞行的宇航员，一个此前没有业务经验的寡妇，一个家族生意的接班人，两位精通数学的博士，还有一个此前从未管理过企业的投资人。虽然对扮演CEO的角色来说，他们都是新手，他们却都有一组重要的特征，包括新颖的视角和对理性的坚守。

以赛亚·伯林（Isaiah Berlin）在一篇论述列夫·托尔斯泰的著名文章中，引入了狐狸与刺猬的对比，很有启发性：狐狸知道非常多的事情，而刺猬只知道一件事，却了解得非常透彻。绝大多数CEO都是刺猬：他们成长于某个行业之中，到担任最高的职务时，已经对之了解得非常通透；这就和刺猬有许多相似的特征，包括技能纯熟、专业化和专注等。

不过狐狸也有许多吸引人的特征，包括能在不同领域之间创造联系、创新等。本书的商界局外人是不折不扣的狐狸。他们熟悉其他公司、行业和准则，凭借这种广度形成了全新的视角，而这种视角又反过来帮助其形成新的方法，最终产生杰出的成果。