第5章
尽管有些官员不赞成以比武来选择将军，但却无法提出好的意见来反对比武精英赛。尤其大敌当前，官员更想不出其他可行的办法来迅速决定由谁担任将军。朝廷经过再三讨论，最终还是决定两天后开始比武。一时间，朝廷比武的精英赛通告遍布大街小巷。
与此同时，小龙和朱成正努力地向班超讲解基本的兵法。她俩几乎一刻不停地给班超提供军队的相关常识，并不时地检查他的学习成果。虽然班超抱怨小龙和朱成教得太多太快，但他依然尽自己最大的努力。班超从小和他的母亲相依为命，生活在动荡的环境下，居无定所，随时准备躲避朝廷的追杀。尽管如此，但母亲对他的教育还是极为重视的。班超书读得不多，但他接受能力很强，加之格外勤奋，他这几天学到了许多兵法常识。
目睹小龙和朱成整日轮番地逼着班超闭门学习，可兰和刘阳故意给了小龙他们三人一项任务。班超为能有喘息的机会而欢呼雀跃。
他们再次通过密道出了皇宫。可兰的一个暗探近日报告，身为执法官的毛侯自己开了一家地下的非法赌博拳庄。毛侯的职责包括查访和关闭非法运营的赌场。他不但收取贿赂，而且现在发展到竟自己开地下拳庄以牟取暴利。
“捣毁地下拳庄吗？”班超问，“恐怕无济于事。毛侯能另外再开一家呀。”
“我们能否把毛侯本人放入拳赛呢？”朱成问，“可以给他一个很好的教训。”
“好极了，我俩想到一块了。”小龙说。
“好呀，就这样定了。”朱成笑着说，“要是我们先去化装一下，到时候在地下拳庄可以随手收拾几个活该的家伙？”见小龙和班超点头同意，朱成向空中虚挥了一拳，带头向市场走去。
当他们从市场里出来的时候，班超扮作了一个身份尊贵的中年男子。朱成和小龙化装成了男学生，手上攥着扇子而把剑藏在了自己的外袍里面。
“你的手艺超常发挥了。”班超低头打量着自己，边捋着新胡子边说。
“把你的声音放沉一些。”朱成命令道，“不然的话，会砸锅的。要不你干脆闭嘴。”
班超白了朱成一眼，径直走向拳庄。他们很快站在了一幢两层楼前的街对面。
“确定是这里吗？”班超问，“房子的外表似乎很一般啊。”
“看屋角上刻着的符号。”小龙说，“这是记号。”她指着一个很不起眼的圆内接三角形的符号。
小龙走到屋子的前门敲了两下。雇员开了门，鞠躬并领小龙他们三人下楼梯。
还没有完全下楼梯便传来赌徒为自己下注的拳手叫好的声音。下了楼梯后，小龙他们三人随即散开，分头观察拳庄里的情况。
尽管拳庄里的常客大多是些有钱人，但里面的布置倒是出奇的简陋。空徒四壁，地面中间只是简单地铺了一层薄沙。屋子当中，一圈围着的铁栏杆隔开了拳击手和拥挤在一起的赌徒。按照起先的计划，小龙他们分布在拥挤不堪的赌徒中。小龙奋力钻进人群，没多久便挤到了铁栏杆的前排。
小龙距离扭打在一起的男子仅仅五尺，两个粗壮的拳手头上分别绑着蓝色和绿色的布条，正在拼命地置对手于死地。头缠蓝色布条的男子突然抓起对方，将绑着绿色布条的男子一把掷在地上。相应地，赌徒们发出一阵震耳的欢呼声。头缠蓝色布条的男子趁对手被打翻在地，短暂地呻吟之机，沾沾自喜地举手向赌徒致意。
恰是这片刻的大意给了躺在地上的对手一个喘息的机会，头上绑着绿色布条的男子伸手，出其不意地扳倒了头缠蓝色布条的男子，并迅即在他的头上连续猛击三次。
正当躺在地上的对手似乎毫无抵抗之力时，头缠绿色布条的男子站起身来得意地笑着，显然这一结果让许多赌徒感到极为意外。一时间赌徒们挥舞手臂，愤怒的喊叫声此起彼伏。小龙瞅见躺在地上的男子又稍稍地动了一下。他是假装晕过去，显而易见，这是地下拳庄事先安排的结局。
值得高兴的是，这一瞬间的变化有利于小龙他们。当裁判走到场地中间宣布绑着绿色布条的男子获胜时，小龙悄悄地将一枚银针藏入自己的掌中。然后手腕一翻，银针对着依旧假装晕倒在地的头缠蓝色布条的男子射去。他猛然低吼一声从地上跳了起来，迅即拔出射入他手臂里的银针。他上蹿下跳着并不停地揉着胳膊，整个拳庄里的空气仿佛一下子凝固了。
当赌徒们知道拳庄欺骗他们时，全体转向高高地坐在屋子另一头椅子上的毛侯，一个肥胖的男子。
“这是什么意思？”一个赌徒质问道。
“这是抢劫呀。”身边的女赌徒喊叫道。
毛侯似乎不知所措，从椅子上站起来，见愤怒的人群围了上来不禁迅速向后退着。“不，不，这是个误会。”毛侯否认道，“跟我一点儿关系都没有。”
此时赌徒们激情澎湃，已经不是毛侯所能左右的。他朝着前门逃去。保镖们意识到赌徒们愤怒的动机，甚至懒得尾随他而去，反而躲进了阴影里，希望没被人注意到。
与此同时，赌徒们抓住了已经逃到楼梯底下的毛侯，一路乱踢乱叫地把他拉回到拳庄中间并扔进铁栏杆里。毛侯跌倒在场子当中连滚带爬，来自四面八方愤怒的咒骂声吓得他瘫坐在地，只知道捂住他的双耳。
这会儿，小龙他们三个已重新聚在一起，颇感有趣地观望着事件的发展。趁着大家忙着嘲弄和折磨毛侯，朱成向房间另一头的几个包厢走去。两个负责收赌注和安排作假的家伙早已逃之夭夭，留下两个没人看管的钱箱。朱成闪身进了包厢，打开锁，随手抓起袋子清空钱箱，在两个钱袋口打上结，抛上了肩，转眼回到了小龙和班超身边，然后指着毛侯问：“怎么处置他？”
“稍等片刻，班超和我去提走他。”小龙对朱成说，“你可坐在这里，看着我们笑吧。”
“这我能做到。”朱成道。
“此刻的情景真是好笑。”班超评论道。
赌徒们不久厌烦了毛侯瑟瑟发抖的丑态，有人建议扔一个拳手进圈子。
“付了钱看个值得。”一位年轻的赌徒叫道，“推绿布条拳手进去。”
赌徒们发出同意的欢呼声，把绿布条男子推到了拳场中间。他的目光在人群中不停地来回扫视着，慢慢向毛侯逼去。拳场中的毛侯和绿布条男子像是被逼在角落里的困兽。终于，小龙和班超心想该是拘捕毛侯的时候了。
他俩随即一起跳进了拳场。赌徒们还没有完全反应过来，他俩便各自抓住一人的衣领跃入空中，几下错步落在了楼梯口。他俩押着两人走上楼梯迅即到了街上。班超顺手放走头缠绿色布条的男子，但当毛侯也想跑掉的时候，小龙抓紧了他的领口并厉声道：“你的选择是：辞掉稽查的官位，或面对愤怒的赌徒。”
毛侯耳闻追近的赌徒，赶紧企求道：“辞官位，带我去官府吧。”
小龙和班超押着毛侯加速离开了拳场。在去官府的途中，毛侯尝试着逃跑了两次。小龙和班超每次放他跑了两条街后，再去抓他回来。有趣的是毛侯两次逃跑的方向都恰好是小龙他们要去的方向。
没过多久，小龙和班超押着毛侯到了御史台，这是专为监察朝廷官员贪赃枉法而设的。小龙把毛侯交给了现任御史大夫，提供了自己的证词，同时告诉御史大夫举报毛侯的是皇上本人。
与此同时，朱成跟着赌徒们涌上了楼梯，来到了街上。她远远地跟在赌徒们的身后，以防止事情演变到不可控制。
满脸受挫的赌徒们迷茫地四下张望，搞不清楚毛侯去了哪里。赌徒们在街上转了一会儿便只好分散回家了。朱成去御史台与小龙和班超会合。
朱成一路走着，任由钱袋在肩上前后跳跃着。每走一步，钱币的碰撞声都令她面露微笑。在遇上班超和小龙之前，朱成的岁月都是在逃亡和偷盗中度过的，她能碰上什么就偷什么。曾几何时，朱成借助于此来减轻自己父母被杀却又无处报仇，积压在心中的痛苦。现在自己和小龙他们一起放弃了复仇的念头，也不再有坑蒙拐骗的冲动了。不论怎么解释，她都不否认，偶然犯一下老毛病，感觉还真是挺好的。
朱成在街上悠闲地走着，等到了御史台，小龙和班超早已经将毛侯交给了御史大夫。
“怎么处置这些钱呢？”班超看着朱成肩上的钱袋子问。
“给我自己先买一匹蓝色的小马。”朱成明显不愉快地答道，“当然把钱放入国库啦。”
“一袋钱也解决不了国家的困境。”班超笑着说。
“但你知道什么会有帮助吗？”朱成问，“从贪官手里重新偷回不义之财。”
“要是官员能不贪腐有多好啊。”班超说，“也不会有这些麻烦了。”
“还不如叫猪不要在泥里滚好了。”朱成对班超说。
“国库近期没有问题。”小龙说，“从前从司空大人家里收缴来的赃物和变卖相关财产所得能让国家支撑很长一阵子。可是贪腐行径必须禁止。不然的话，这个王朝会像以前其他朝代一样崩塌。”
“怎样才能改变人的贪念呢？”朱成说，“有权有势的官员，自然是想着利用权势来替自己谋财。”
“这是战事结束之后我们需要考虑的事情。”小龙说。
“虽然看来，再过两天的比武中我们想要做的似乎也是一种腐败，不是吗？”班超问。
“让你损了荣誉感了吗？”朱成质问，“要不然你让我们怎么做呢？”
“不是说我们这样干是完全错的。”班超答道，“似乎是非常必要的，但这是我们唯一的选择吗？不知道我是否能找到更好的方法。”
当朱成几乎要大吼“班超是个傻子”时，小龙捅了捅她：“再给班超点时间，他已经承认了不是任何事情都是黑白分明的，对他来说已经是一大进步。你可以留住一个人情，不要紧咬不放。”
朱成继续抱怨着，但却没有谩骂班超。当接近皇宫时，朱成突然问道：“假如比武计划成功，我们还能有机会再干像今天这样的事情吗？我是否也得变得道貌岸然呢？”
“我想是不可能的了。”小龙微笑着说，“一定还会有类似的事情，可够我们忙的。没有人会强迫你放弃你的老习惯。”
“好。”朱成说，“因为实在有太多好玩的东西需要彻底放弃了。”
“也许可兰会让你帮助她管理暗探系统。”班超说，“这肯定是你擅长的事情。”
“你觉得让我指挥一帮密探是件安全的事情吗？”朱成问。
“细细想来，还是让你离密探越远越好。”班超说。
“太迟了。”朱成对班超说，“你的建议已经进了我的脑子了。”